La passione per gli sport motoristici e il talento per gli affari hanno portato Bernie Ecclestone al comando nella più importante gara del motorsport. Conosce la vita del “capo di Formula 1”.
Bernard Charles "Bernie" Ecclestone è nato l'8 ottobre 1930 a Suffolk, in Inghilterra, in una famiglia povera. Figlio di una tata e di un pescatore, oggi è il «capo della Formula 1». È presidente e CEO di Formula One Management (FOM) e Formula One Administration (FOA).
I primi anni di vita di "Bernie"
Fin dalla tenera età, Bernie Ecclestone ha mostrato una forte personalità e un talento per gli affari. Da bambino comprava caramelle e poi vendeva ai colleghi al doppio del prezzo, rivelando la sua mentalità imprenditoriale. Poiché era più piccolo dei suoi coetanei, si dice che Bernie pagasse i suoi coetanei più grandi in cambio di protezione durante la ricreazione. E questo?...
Già nella sua adolescenza, il britannico ha acquisito un gusto per il motociclismo e, a soli 16 anni, si è unito a Fred Compton per fondare Compton & Ecclestone, un'azienda che vendeva parti di motociclette.
La prima esperienza in un evento da competizione – monoposto – ebbe luogo nel 1949 in Formula 3, ma dopo diversi incidenti sul locale circuito di Brands Hatch, Bernie Ecclestone perse interesse per la competizione e decise di concentrarsi maggiormente sulla parte commerciale delle corse .
I primi grandi affari
Nel corso degli anni, il successo dell'azienda crebbe – Ecclestone iniziò anche a comprare e vendere veicoli e ad investire nel settore immobiliare – e nel 1957 Ecclestone acquistò il team di Formula 1 Connaught Engineering.
LEGGI ANCHE: Maria Teresa de Filippis: la prima pilota di Formula 1
Nello stesso anno, Ecclestone divenne manager dell'amico e pilota Stuart Lewis-Evans, dopo aver tentato un ritorno in pista al Gran Premio di Monaco nel 1958, senza successo. Al Gran Premio del Marocco, Lewis-Evans ha avuto un incidente mortale che ha colpito gravemente Ecclestone; due anni dopo, il pilota Jochen Rindt (che all'epoca aveva ingaggiato Ecclestone come suo manager) morì sullo storico circuito di Monza, spingendo il britannico a concludere definitivamente la sua carriera da pilota.
L'ingresso definitivo nel mondo della Formula 1
Nel 1972, Ecclestone acquistò la Brabham, una squadra britannica che avrebbe avuto molto successo grazie ai piloti Niki Lauda e Nelson Piquet (nella foto sopra). Bernie Ecclestone ha quindi iniziato a consolidare la sua posizione nella massima gara del motorsport. Due anni dopo, il britannico ha fondato la Formula 1 Builders Association (FOCA), con Colin Chapman (fondatore di Lotus) e l'amico e avvocato Max Mosely (nella foto sotto), tra gli altri.
Attraverso la FOCA, Ecclestone ha realizzato nel 1978 quello che è forse il suo più grande contributo all'evoluzione della Formula 1. L'uomo d'affari britannico ha riunito tutte le squadre e ha raggiunto un accordo per la vendita dei diritti televisivi. Le entrate sono state distribuite tra le squadre (47%), la Federazione automobilistica internazionale (30%) e la neonata Promozione e amministrazione della Formula 1 (23%). Il contratto – noto come “Accordo Concorde” – è stato rinegoziato negli anni, sempre con Ecclestone come principale responsabile.
DA NON PERDERE: Formula 1 su strada pubblica? In Gumball 3000 tutto va bene
Da allora, Bernie Ecclestone è stato una delle grandi forze trainanti della Formula 1 e in gran parte responsabile dello sfruttamento del pieno potenziale di questo sport, sempre con una visione unica e davvero unica dello sport, a volte senza essere in grado di evitare polemiche. Attualmente, l'imprenditore è il leader del gruppo di Formula 1 e uno degli imprenditori più ricchi della Gran Bretagna.Nel mezzo, ci sono state molte polemiche sulle loro scelte. Naturalmente concentrato sul business e sui risultati, non ha avuto problemi a “tirare i fili” per sviare la concorrenza dal percorso. Ad esempio, nel 1992, è riuscito a promuovere con la FIA una modifica dei regolamenti della Coppa del Mondo per castrare la disciplina. Risultato? Si è conclusa la Coppa del Mondo Endurance, un test che stava facendo sempre di più sulla Formula 1.
Le storie si susseguono e anche le polemiche: la loro opposizione alle donne in Formula 1 e la loro resistenza ai social media è pubblica. Ora che ha 85 anni, uno dei più grandi temi di attualità nella disciplina è la sua successione. Chiunque sia il suo successore, Ecclestone si è già assicurato un posto di rilievo nella storia della Formula 1 – per tutte le ragioni e altre ancora (leggi bene e male).