Ancora senza punti aggiunti nel 2021, l'Alfa Romeo Racing arriva al Gran Premio del Portogallo 2021 desiderosa di fare punti, soprattutto dopo la penalizzazione degli anni '30 che ha rubato i primi due punti della stagione a Kimi Räikkönen al GP dell'Emilia-Romagna, a Imola ( Italia).
Nell'anteprima della gara all'Autódromo Internacional do Algarve, a Portimão, abbiamo chiacchierato con Kimi Räikkönen e Antonio Giovinazzi, i due piloti della scuderia capitanati dal francese Frédéric Vasseur, che ci ha raccontato cosa si aspettano dalla tappa portoghese della Formula 1 Campionato del mondo, la stagione stessa e, naturalmente, il futuro.
Nel caso del pilota finlandese, tornare sul circuito di Portimão significa tornare a una tappa in cui ha brillato lo scorso anno. Certo, finire 11° non lo tradisce, ma l'ex campione del mondo - vinto nel 2007 dalla Scuderia Ferrari - ha avuto una delle migliori partenze di sempre in Formula 1, guadagnando nove posizioni nel primo giro - un video da non perdere...
Alla domanda se possiamo aspettarci uno spettacolo simile nella gara di quest'anno, Räikkönen preferisce non imbarcarsi in nessuna grande follia: “È improbabile, ma non si sa mai. C'era un po' di pioggia prima della partenza ed era abbastanza scivoloso. Sembrava più forte degli altri nei primi giri. Ma in una situazione normale questo non accade”, ha detto il finlandese che, fino al GP del Portogallo 2020, non aveva mai corso a Portimão.
Per Giovinazzi la gara dell'anno scorso è stata un ritorno, visto che c'era già stato nel 2015, nella categoria Formula 3. Tuttavia, l'italiano non è indifferente al design del tracciato dell'Algarve, che considera “diverso, molto diverso ”, a causa delle irregolarità e delle curve cieche. “Ma per questa nuova Formula 1 penso che sia un ottimo tracciato”, aggiunge.
Räikkönen, nel suo stile, non ha voluto rivelare troppo. E quando gli abbiamo chiesto se la pista portoghese potesse favorire le qualità della monoposto della scuderia italiana, ha semplicemente risposto: “Lo speriamo, ma quest'anno non abbiamo ancora guidato, quindi dobbiamo aspettare fino a venerdì per vedere come la pista sta facendo. Ma speriamo di essere migliori rispetto all'ultima gara”.
Giovinazzi: "Abbiamo una macchina migliore"
Dopo un precampionato in cui l'Alfa Romeo C41 si è rivelata di ottimo livello, le prime due gare della stagione hanno finito per non confermare tutto il potenziale che aveva mostrato la nuova monoposto Alfa Romeo Racing. Ma per Giovinazzi non ci sono dubbi: “Abbiamo una macchina migliore”.
Antonio Giovinazzi, pilota Alfa Romeo RacingQuest'anno tutte le squadre sono più vicine e questo è un bene per la Formula 1 e per i tifosi. Soprattutto le squadre del girone centrale. Siamo più vicini ad Alpine e Aston Martin e questo è positivo per noi perché possiamo andare più avanti "nel mezzo" e raggiungere alcuni punti il più velocemente possibile.
A 27 anni e solo alla sua terza stagione completa in Formula 1, il massimo che il pilota italiano — originario di Martina Franca — deve presentare è il 5° posto al GP del Brasile 2019, già con i colori del marchio di Arese. . Questa è anche la sua migliore stagione, avendo aggiunto un totale di 14 punti.
Giovinazzi spera che la C41 di questa stagione gli permetta di fare di più e meglio, ma sa anche che ci sono squadre in una posizione migliore dell'Alfa Romeo Racing e che ripetere o migliorare un 5° posto richiede una “corsa da pazzi”.
“Abbiamo una macchina migliore, ma per superare il quinto posto deve essere una gara pazzesca, come quella di Monza l'anno scorso, dove tutto può succedere. E noi dobbiamo essere lì nel caso ciò accada. Forse non accadrà anche quest'anno, permettendoci di migliorare quel risultato”, ha detto l'italiano.
E il nuovo formato delle qualifiche è convincente?
La settimana prima del GP del Portogallo 2021 è stata caratterizzata dall'annuncio delle gare sprint di qualificazione in tre Gran Premi della stagione. Le qualifiche per come le conosciamo, tradizionalmente disputate il sabato, si spostano al venerdì, lasciando spazio alla gara di qualificazione del sabato — con circa 100 km — che determinerà la griglia di partenza della gara principale di domenica.
Da diversi anni si discuteva di un possibile cambiamento nella struttura del weekend di Formula 1. Ora che queste modifiche sono state approvate, volevamo sapere cosa hanno da dire in proposito i due piloti dell'Alfa Romeo Racing e, partendo da Räikkönen, se credo che questo possa migliorare o peggiorare la concorrenza:
Kimi Räikkönen, pilota Alfa Romeo RacingPenso che dobbiamo aspettare e vedere come va. Non so esattamente come funzionerà, quali saranno le regole e come si giocherà. Non appena avremo un fine settimana come questo possiamo dire qualcosa a riguardo. Ma per ora è ancora presto.
Antonio Giovinazzi condivide l'opinione del compagno di squadra: “Vedremo, ma sono d'accordo con Kimi. Dobbiamo passare attraverso l'esperienza per vedere se sarà migliore o peggiore. Solo dopo potremo dare un feedback”.
E il futuro?
All'orizzonte della Formula 1, che ha iniziato questa stagione per introdurre limiti di budget che promettono di avvicinare i team, si potrebbero trovare anche carburanti sintetici.
Nulla è confermato, ma le voci in tal senso sono sempre più pronunciate. A proposito, Räikkönen non ha dubbi che il futuro della Formula 1 passerà così: “Sono sicuro che arriveranno, ma non so se sarà l'anno prossimo, l'anno successivo o quando sarà” .
Räikkönen fa parte del gruppo di piloti che hanno già vinto il Campionato del Mondo Piloti e che naturalmente lo rende uno dei volti più stimati del paddock, a cominciare dal compagno di squadra:
Antonio Giovinazzi, pilota Alfa Romeo Racing"Ho detto molte volte che sono molto orgoglioso di essere il compagno di squadra di Kimi. È stato importante nella mia carriera perché è stato con me dall'inizio. È un grande riferimento. Sono davvero felice di passare un altro anno con lui."
Il pilota finlandese è, tra l'altro, il più anziano del “plotone” di Formula 1, ma garantisce che non sarà la guida o la competizione in pista a farlo fermare, ma tutti gli obblighi che ha fuori pista.
“Mi piace gareggiare, ma al giorno d'oggi ci sono molte cose in Formula 1 di cui non sono un grande fan. E penso che questo sarà ciò che detterà quando mi fermerò. Non sono le gare.
C'è molto da fare oltre alla guida. La guida è solo una piccola parte. Ci sono molte altre cose che dobbiamo fare che ci tengono occupati e ci costringono a viaggiare. Non sono le ragioni per cui corro in Formula 1, ma è una grande parte di essa", ha spiegato Räikkönen.
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Giulia GTA è testata e… omologata!
Tra i tanti impegni fuori pista c'è il legame con l'Alfa Romeo (marchio) e, più recentemente, con la Giulia GTA (e Giulia GTAm), modello che è stato sviluppato con l'aiuto dei due piloti della scuderia di Formula 1.
Ma non devono essere questi gli obblighi a cui si riferisce Kimi, non credi? Del resto si tratta dell'Alfa Romeo di produzione più potente di sempre, recuperando una sigla — GTA — che dal 1965 è sinonimo del meglio che il marchio di Arese ha da offrire in termini di dinamica e prestazioni.
Tuttavia, e secondo Antonio Giovinazzi, la pandemia di Covid-19 ha impedito al contributo dei piloti di essere così intenso come inizialmente previsto.
“Avremmo dovuto partecipare, ma a causa della situazione Covid-19 l'anno scorso abbiamo finito per non passare molto tempo al Balocco (circuito di prova).
Ci siamo andati ad ottobre e abbiamo fatto alcuni giri quando la macchina era ancora un prototipo. È stato lì che ho avuto le prime sensazioni con la macchina, i primi feedback. Poi sono tornato a correre con lui a Barcellona, all'inizio dell'anno, e ora di nuovo a Balocco, prima del GP di Imola”, ha detto il pilota italiano, che individua diverse differenze rispetto al modello che fa da base per questa versione GTA (e GTAm), più focalizzata sull'uso in pista), la Giulia Quadrifoglio.
Ancora più radicale della Giulia Quadrifoglio
“È facile vedere i miglioramenti, soprattutto in relazione alla Giulia Quadrifoglio. La GTA è più leggera e ha un'ala posteriore che genera più carico aerodinamico. Ecco perché è una macchina migliore, più veloce e più divertente da guidare, soprattutto in pista”, ha detto.
Anche Kimi Räikkönen ha già avuto modo di “mettere le mani” sull'Alfa Romeo GTA, che mantiene il blocco in alluminio Ferrari della Giulia Quadrifoglio, con 2,9 litri di cilindrata e 510 CV, ma che GTA e GTAm vedono salire di potenza a 540 cv.
“L'ho guidata solo per 4 o 5 giri ed era l'auto di prova. Non è la stessa macchina che scenderà in strada, perché è stata una delle prime vetture di prova, quindi non sono sicuro di quale sarà il risultato finale. Ma sono sicuro che sarà divertente in pista restando a proprio agio sulla strada”, ha spiegato il finlandese.
Scherzando e sapendo che l'Uomo venuto dal ghiaccio - soprannome di Räikkönen da diversi anni - si trasforma quando si tratta di famiglia, gli abbiamo anche chiesto se il suo servizio Stelvio Quadrifoglio fosse l'auto perfetta per godersi il piacere di guidare e allo stesso tempo adempiere alle responsabilità familiari .
Ed è stato perentorio nella sua risposta: “Almeno a me funziona. Naturalmente, ogni persona ha esigenze ed esigenze diverse, ma possiamo mettere tutto lì dentro e andare ovunque, c'è abbastanza spazio di carico per tutto questo”.
