Incaricato di occupare il posto che era prima della Renault nel paddock, il F1 alpino debutterà al Gran Premio del Portogallo e all'Autódromo Internacional do Algarve (AIA). Tempo appropriato per parlare con i tuoi piloti, Fernando Alonso e Esteban Ocon , sulle loro aspettative per il terzo evento in calendario.
Come prevedibile, il discorso è iniziato con l'opinione del due volte campione del mondo sul circuito portoghese, con Alonso che si è dimostrato un fan della pista dove il team Razão Automóvel ha corso anche nel Trofeo C1 (sebbene a velocità molto inferiori ).
Pur non avendo mai gareggiato nell'AIA, il pilota spagnolo conosce il circuito, non solo grazie ai simulatori, ma anche nei test che ha già avuto modo di svolgere, che lo hanno portato a descrivere il tracciato portoghese come “fantastico e stimolante". Per questo, secondo il pilota di Alpine F1, contribuisce il fatto che praticamente nessuna sezione del circuito è identica a un'altra su qualsiasi altra pista.
aspettative moderate
Se da un lato entrambi i piloti Alpine F1 hanno mostrato apprezzamento per il circuito di Portimão, dall'altro Alonso e Ocon sono stati cauti sulle aspettative per questo fine settimana. In fondo entrambi hanno ricordato che le differenze nel plotone sono molto piccole e il minimo errore o rottura di forma paga a caro prezzo.Inoltre, sia per il due volte campione del mondo che per la sua giovane collega, la A521, la monoposto Alpine F1, ha bisogno di evolversi molto di più, avendo visto addirittura un calo di prestazioni rispetto alla vettura dello scorso anno.
Ora, tenendo conto delle difficoltà della Renault a Portimão nel 2020, i piloti Alpine F1 indicano come obiettivi raggiungere la Q3 (la terza fase delle qualifiche) e segnare punti nella gara portoghese. Quanto al favorito per la vittoria, Ocon è stato irremovibile: “Penso che la vittoria sorriderà a Max Verstappen“.
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Anno ideale per innovare
Abbiamo anche potuto chiedere ai piloti Alpine F1 delle nuove gare sprint di qualificazione. A proposito di questi, entrambi i piloti si sono mostrati sostenitori del provvedimento. Nelle parole di Alonso:
Fernando Alonso"È una buona idea cambiare qualcosa per rendere i fine settimana di gara più emozionanti. Il 2021 è l'anno ideale per provare cose nuove in quanto è un anno di transizione per le nuove regole".
Per quanto riguarda le nuove regole, Fernando Alonso ha ipotizzato che questo sia il punto su cui si concentra maggiormente la F1 Alpine, in quanto consentiranno alla squadra di Formula 1 di "bilanciarsi". Le auto saranno più lente. Comunque mi sembra che sarà più facile sorpassare e le gare dovrebbero essere più serrate”.
C'è ancora molto da discutere
Guardando la rosa attuale c'è qualcosa che spicca: il “mix” tra esperienza (ci sono quattro campioni del mondo in pista) e gioventù.
Su questo tema Ocon "si è scrollato di dosso la pressione", ipotizzando che la presenza in squadra di un pilota come Alonso non solo gli permetta di imparare ma anche di motivarlo, in quanto "tutti i giovani vogliono dimostrare di poter combattere al meglio ".
Alonso ha ricordato che questa miscela consente gare in cui i vari piloti adottano approcci completamente diversi, alcuni basati sull'esperienza e altri sulla pura velocità.
Per quanto riguarda le aspettative per questa stagione di F1 Alpine, Alonso era concentrato sul futuro, mentre Ocon presumeva che ripetere un podio come ha fatto al GP di Sakhir nel 2020 sarà difficile. Tuttavia, ha ricordato che c'è ancora molto da scoprire sul potenziale della vettura.
Nessuno di loro, infine, ha voluto impegnarsi nei pronostici per il campionato. Nonostante sia Alonso che Ocon riconoscano che, per ora, tutto punta nella direzione di una battaglia "Hamilton vs Verstappen", i piloti alpini hanno ricordato che il campionato è ancora agli inizi e solo intorno alla decima o undicesima gara sarà possibile avere dati concreti che puntano nella direzione dei preferiti.