Lanciato nel 2016, il Kia Niro HEV era, fin dall'inizio, pensato per essere un modello ecologico. Per questo motivo, durante il suo sviluppo, è stato progettato per utilizzare solo motori ibridi (convenzionali o plug-in) e 100% elettrici.
Quella che oggi può essere vista come una “mossa di anticipazione” visti i trend di elettrificazione che il mercato ha adottato ha finito per dare i suoi frutti, con la Kia Niro che ha accumulato circa 100.000 unità vendute in circa quattro anni.
Ora, per garantire che quello che è stato il primo crossover ibrido nel segmento C (e il primo modello ibrido di Kia) rimanga competitivo in un segmento in cui la concorrenza si è moltiplicata, la Kia Niro HEV ha ricevuto un gradito aggiornamento.
All'esterno, la ristrutturazione è stata discreta, con la Niro dotata di nuovi paraurti e luci di marcia diurna a LED. Personalmente ritengo che la ristrutturazione sia riuscita, avvicinando il look della Niro ibrida a quello della versione elettrica, ma senza alterare eccessivamente uno stile che resta attuale.
All'interno della Kia Niro HEV
Se la ristrutturazione all'esterno è stata discreta, all'interno non si può dire lo stesso, anzi. Lì troviamo una plancia completamente nuova che si è rivelata molto vincente in termini di ergonomia e… estetica, lasciandosi alle spalle il maggior conservatorismo che guidava la precedente.
Quando si parla di qualità, il Niro segue gli standard a cui Kia ci ha abituato negli ultimi anni, caratterizzato da un'ottima resistenza e materiali piacevoli al tatto e alla vista, proprio nelle zone dove le mani e gli occhi camminano di più.
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Per quanto riguarda l'infotainment, ha già il nuovo sistema UVO composto da un touchscreen da 10,25 pollici, che già conoscevamo dalla Kia XCeed. Questo si è rivelato completo, con una buona grafica e, soprattutto, più facile da usare rispetto al precedente.
Per quanto riguarda lo spazio, Kia Niro si presenta come una buona proposta familiare. Dietro c'è spazio per due adulti per viaggiare comodi (infatti, nei sedili posteriori, le dimensioni competono con quelle dello Sportage) e il fatto che il pavimento sia quasi piatto aiuta quando vogliamo (o dobbiamo) prendere un terzo passeggero.
Lo spazio abitativo nei sedili posteriori è generoso.
Infine, l'accesso al bagagliaio è buono, non essendo troppo alto, anche tenendo conto che il Niro è un crossover.
Già i 344 litri annunciati finiscono per sapere poco, quando ci sono modelli del segmento inferiore che hanno una capacità maggiore, soprattutto se confrontati con B-SUV o crossover. Partiamo dal presupposto che la “colpa” sia delle (ingombranti) batterie, posizionate nella parte posteriore.
Il valore può essere lungi dall'essere un riferimento, certo, ma consente comunque di sopprimere la maggior parte dei bisogni di una giovane famiglia.
Al volante della Kia Niro HEV
Nonostante la ristrutturazione, la Kia Niro HEV ha mantenuto inalterata la sua meccanica.
Pertanto, continuiamo a fare affidamento su un motore a benzina a quattro cilindri da 1,6 l (che funziona con il ciclo Atkinson più efficiente) che eroga 105 cavalli e 147 Nm; e con un motore elettrico da 44 CV e 170 Nm di coppia che è alimentato da un pacco batterie agli ioni di litio da 1,56 kWh.
Il sistema di infotainment ha un menu dedicato al sistema ibrido.
Il risultato sono 141 CV di potenza combinata e 265 Nm di coppia massima combinata, che vengono trasmesse alle ruote anteriori tramite un cambio automatico a doppia frizione a sei rapporti.
Questa soluzione garantisce al Niro HEV un'impressionante scorrevolezza di funzionamento, con il passaggio tra i due motori praticamente impercettibile, risultando in un'esperienza raffinata.
In termini di prestazioni, in modalità “Sport” il Niro HEV sfrutta l'erogazione istantanea di coppia del motore elettrico per stupire, soprattutto negli sprint tra i semafori. Nella modalità "Eco", l'economia diventa l'obiettivo principale: la risposta dell'acceleratore è attenuata e il cambio cambia marcia a una marcia più bassa, ma le prestazioni non vengono danneggiate.
In termini dinamici, il crossover sudcoreano presenta un buon compromesso tra comfort e maneggevolezza. Efficace e sicuro, il Niro HEV si è dimostrato resistente al sottosterzo nell'avvicinarsi ai limiti e, soprattutto, prevedibile nelle sue reazioni. Ai piani più degradati il comfort merita una nota positiva.
Infine, è arrivato il momento di parlarvi dei consumi, argomento sempre importante, soprattutto quando si parla di modello ibrido. Durante questo test, e con molte città nel mezzo, le medie sono state comprese tra 5 e 5,5 l/100 km. Quando ho deciso di esplorare ulteriormente il potenziale dinamico e prestazionale della Niro HEV, non sono andato molto oltre i 6,3 l/100 km.
L'auto va bene per me?
Gli anni non sembrano passare da Niro HEV e la verità è che il modello sudcoreano continua a distinguersi come opzione competitiva, anche a quattro anni dal suo lancio, principalmente per i nuovi interni, con un design più attuale e accattivante , e anche al nuovo, più semplice e accattivante sistema di infotainment.
Ben costruita, spaziosa per i passeggeri — non tanto per i bagagli —, ben accessoriata, economica e con la “forma fashion”, la Kia Niro HEV rimane un'opzione da considerare, soprattutto per chi durante la settimana viaggia prevalentemente nelle aree urbane, ma non rinuncia a viaggi più lunghi nel fine settimana.
A tutto questo bisogna aggiungere anche il fatto che, come è già di regola in casa Kia, la Niro HEV ha una garanzia di 7 anni o 150mila chilometri, una risorsa per chi vuole tenere a lungo l'auto senza grandi preoccupazioni.
Nota: Kia sta attualmente conducendo una campagna che consente di risparmiare 4900 euro sull'acquisto del Niro HEV e che riduce il prezzo a 29.370 euro.