Dopo che Mercedes-Benz ha annunciato il suo ingresso in Formula E a spese del DTM, Porsche ha seguito le sue orme con un annuncio simile. Ciò conferma l'abbandono, quest'anno, della Porsche nella categoria LMP1 al WEC (World Endurance Championship). Sia Mercedes-Benz che Porsche entreranno in Formula E nel 2019.
La decisione significa la fine prematura della carriera della Porsche 919 Hybrid. Il prototipo, debuttato nel 2014, ha vinto quattro campionati nel suo curriculum, due per costruttori e due per piloti, nelle stagioni 2015 e 2016. E ci sono forti probabilità che possa ripetere l'impresa quest'anno, guidando entrambi i campionati.
Questa decisione di Porsche fa parte di un programma più ampio – Porsche Strategy 2025 -, che vedrà il marchio tedesco investire pesantemente nei veicoli elettrici, a partire dalla Mission E nel 2020.
Michael Steiner, membro del comitato esecutivo per la ricerca e lo sviluppo di Porsche AG.Entrare in Formula E e raggiungere il successo in questa categoria è il logico risultato della nostra Mission E. La crescente libertà per lo sviluppo tecnologico interno rende la Formula E attraente per noi. [...] Per noi, la Formula E è l'ambiente competitivo definitivo per guidare lo sviluppo di veicoli ad alte prestazioni in aree come la protezione dell'ambiente, l'efficienza e la sostenibilità.
La fine di LMP1 non significa l'abbandono del WEC. Nel 2018 Porsche intensificherà la sua presenza nella categoria GT, con la 911 RSR, distribuendo l'assetto destinato alla LMP1, non solo nel WEC ma anche nella 24 Ore di Le Mans e nel campionato IMSA WeatherTech SportsCar negli USA .
Toyota e WEC reagiscono
La partenza di Porsche lascia Toyota come l'unico partecipante nella classe LMP1. Il brand giapponese si era impegnato a restare nella disciplina fino alla fine del 2019, ma alla luce di questi nuovi sviluppi sta riconsiderando i suoi piani originari.
E' stato il presidente della Toyota, Akio Toyoda, a farsi avanti con le prime dichiarazioni sull'addio del rivale tedesco.
Akio Toyoda, presidente della ToyotaÈ stato un peccato quando ho saputo che Porsche aveva deciso di abbandonare la categoria LMP1 WEC. Mi sento molto triste e deluso dal fatto che non possiamo più mettere le nostre tecnologie contro questa azienda sullo stesso campo di battaglia l'anno prossimo.
Si è espresso anche l'ACO (Automobile Club de l'Ouest), che organizza la 24 Ore di Le Mans, lamentando la "partenza frettolosa" e la "decisione improvvisa" di Porsche nella categoria LMP1.
Dichiarazioni simili sono state fatte dall'organizzazione WEC, che insiste sul fatto che il suo status non è minacciato. Nel 2018 continuerà ad esserci un campionato mondiale per piloti prototipo - che comprende le classi LMP1 e LMP2 -, piloti GT e per costruttori.