Dopo due anni di SEAT come vincitori, nel 2002 il Renault Laguna pose fine al “dominio spagnolo”, vincendo in Portogallo il trofeo Car of the Year, titolo che il marchio gallico era sfuggito dal 1987, quando la Renault 21 vinse la competizione.
Lanciata nel 2001, la seconda generazione della Laguna è rimasta fedele alle forme della carrozzeria del suo predecessore (due volumi e mezzo con cinque porte e furgone), ma aveva linee molto più progressive, chiaramente ispirate a quelle della Renault Initiale Concept svelata in 1995.
Tuttavia, se nel capitolo estetico il Laguna II non ha deluso (anzi, è persino riuscito a "scappare" dal consueto grigiore del segmento), la verità è che le sue principali innovazioni erano riservate agli ambiti della tecnologia e della sicurezza.
Guarda, niente mani!
All'inizio del 21° secolo, la Renault si è impegnata ad assumere una posizione di avanguardia tecnologica e la Laguna è stata "convocata" come una delle punte di diamante di questa strategia.
Sviluppata sulla stessa piattaforma di Espace IV e Vel Satis, la seconda generazione della Laguna si è distinta per il suo allora nuovo sistema di accesso a mani libere, una novità assoluta nel segmento e qualcosa che solo un'altra vettura in Europa ha offerto: il punto di riferimento Mercedes -Benz Classe S.
In un'epoca in cui alcuni modelli non offrivano nemmeno il controllo remoto, Renault ha dotato la Laguna di un sistema che si è diffuso solo negli ultimi anni, consentendo l'ingresso e l'uscita dall'auto senza nemmeno toccare la chiave... cioè la tessera.
Ora un segno distintivo di Renault, le schede di accensione hanno fatto il loro debutto sulla Laguna II, promettendo un futuro molto più confortevole nell'accesso e nell'avviamento del veicolo. È interessante notare che anche oggi ci sono modelli che non si sono arresi a quel futuro.
Sempre nel campo della tecnologia, la seconda generazione della Renault Laguna aveva "modernità" come i sensori di pressione dei pneumatici (allora rari) o il sistema di navigazione.
Tuttavia, questa forte scommessa sulla tecnologia ha un prezzo: l'affidabilità. Diversi sono stati i proprietari di Laguna che si sono trovati alle prese con molti bug che hanno finito per minare l'immagine del modello e che hanno seguito gran parte della sua carriera commerciale.
sicurezza, il nuovo focus
Se i gadget tecnologici hanno aiutato la Renault Laguna a distinguersi dalla concorrenza, la verità è che sono stati i suoi ottimi risultati nei test di sicurezza Euro NCAP a consolidare la posizione di Renault come uno dei riferimenti in questo campo all'inizio del secolo.
Dopo che diversi marchi hanno provato, senza riuscirci, a guadagnare le ambite cinque stelle nei test Euro NCAP, la Renault Laguna è diventata il primo modello a ottenere il punteggio massimo.
Il furgone era ancora presente nella gamma Laguna, ma i sette posti disponibili nella prima generazione sono scomparsi.
È vero che i test Euro NCAP non hanno mai smesso di crescere nella domanda, ma anche così, i pretensionatori nelle cinture anteriori, negli airbag frontali, laterali e per la testa che hanno equipaggiato oggi la Laguna sono tutt'altro che deludenti e hanno reso la vettura francese la "più sicura" delle strade.
Anche nel campo della sicurezza attiva la Renault non ha voluto semplificare, e in un momento in cui molti dei suoi rivali stavano affrontando problemi causati dall'assenza dell'ESP (Mercedes-Benz con la prima Classe A e Peugeot con la 607 sono i migliori esempi), il marchio francese ha offerto tale equipaggiamento di serie su tutte le Laguna.
V6 al top, Diesel per tutti
La gamma di propulsori per la seconda generazione della Renault Laguna era molto rappresentativa del mercato automobilistico dei primi anni 2000: nessuno parlava di elettrificazione, ma c'era un motore V6 a benzina al vertice dell'offerta e diverse opzioni Diesel.
L'offerta a benzina prevedeva tre motori atmosferici a quattro cilindri — 1,6 l e 110 cv, 1,8 l e 117 cv e 2,0 l con 135 cv o 140 cv (a seconda dell'anno) — e un 2.0 l turbo che iniziava con 165 cv e terminava con 205 CV nella versione GT, come Fase II (restyling).
Fu però il 3.0 l V6 a 24 valvole a svolgere il ruolo di “top di gamma”. Frutto della collaborazione tra Renault, Peugeot e Volvo, il motore PRV aveva 210 CV e poteva essere associato solo a un cambio automatico a cinque marce.
Tra i Diesel il “protagonista” è stato il 1.9 dCi che inizialmente si presentava con 100, 110 o 120 CV e che dopo il restyling del 2005 ha visto la versione base passare da 100 CV a 95 CV. Al vertice c'era il 2.2 dCi con 150 CV. Dopo il restyling, Laguna ha visto la sua scommessa sul Diesel rafforzarsi con l'arrivo del 2.0 dCi da 150 e 175 CV e del 1.9 dCi da 125 e 130 CV.
lontano dalla concorrenza
A differenza del suo predecessore, che è diventato un appuntamento fisso al British Touring Championship (noto anche come BTCC), la Renault Laguna II non ha corso sui circuiti.
Nel 2005 ha ricevuto un restyling che ha avvicinato il suo stile a quello del resto della gamma Renault, ma che ha tolto parte del suo carattere. Già più graditi sono stati gli allora lodati miglioramenti nel campo della qualità dei materiali e dell'assemblaggio, aree dove inizialmente Laguna non aveva ricevuto le migliori recensioni.
Già meritevole di lode era sempre la comodità della modella francese e un comportamento che, nelle parole di un giovanissimo Richard Hammond, si potrebbe definire “fluido”.
Con 1 108 278 unità prodotte tra il 2001 e il 2007, la Renault Laguna non ha deluso in termini di vendite, ma è stata molto lontana dal suo predecessore, che ha venduto 2 350 800 esemplari nei suoi sette anni sul mercato.
Per via di tutta la tecnologia introdotta nel segmento e dei nuovi livelli di sicurezza raggiunti, la seconda generazione del Laguna aveva tutto per ambire ad altri voli, ma le tante microspie elettroniche e i vari problemi meccanici (soprattutto quelli legati ai Diesel) che lo affliggeva, finiva per nuocere irrimediabilmente alla sua reputazione.
Il suo successore ha in qualche modo confermato il calo di peso del nome Laguna nel segmento — pur avendo debellato i problemi che affliggevano la seconda generazione —, avendo venduto solo 351 384 esemplari tra il 2007 e il 2015. Il suo posto sarebbe stato occupato da Talisman, ma l'ascesa del SUV non ha “facilita la vita” al top di gamma francese.
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