Dopo aver visto questa macchina Avatar, il concept Vision AVTR , dal vivo, come star del Consumer Electronic Show di Las Vegas a gennaio, ora abbiamo il privilegio di poterti guidare.
Il mondo non aveva nemmeno sognato l'arrivo della pandemia e Mercedes-Benz, insieme al produttore dei due maggiori successi al botteghino della storia del cinema (Titanic e Avatar), stupisce con un veicolo 100% elettrico, potenzialmente 100% autonomo e che, come nessun altro aveva proposto prima, una fusione tra l'essere umano e il veicolo e tra questi e l'ambiente circostante.
Era gennaio a Las Vegas, e quasi non potevo credere a quello che i miei occhi mi stavano mostrando quando il CEO del marchio tedesco, Ola Kallenius, James Cameron e John Landau (rispettivamente regista e produttore di Avatar.) sono saliti sul palco di la fiera del paradiso dei giochi con una macchina a quattro ruote che camminava (sembrava) di traverso come i granchi.
Preludio a tre nuovi Avatar
Per i più distaccati dalla settima arte, l'associazione con il film del 2009 potrebbe anche non avere molto senso, dopotutto il capolavoro del duo Cameron/Landau era stato presentato nelle sale cinematografiche (con un budget di 280 milioni di dollari, poi moltiplicato di 10 in utili) 10 anni prima.
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Ma gli appassionati di cinema più esigenti sapranno che ci sono quattro sequel in lavorazione, ognuno dei quali sarà presentato in anteprima nelle sale cinematografiche di tutto il mondo nella settimana prima di Natale 2022 (Avatar 2), 2024 (3), 2026 (4) e 2028 (5) . E se un prodotto sostitutivo per questa concept-car, in produzione in serie, fosse in circolazione fino al 2028, sarebbe un buon segno, la sua contestualizzazione avrebbe perfettamente senso.
Ancor prima che i capitoli futuri siano programmati con un anticipo senza precedenti, Avatar continua ad essere considerato il massimo esponente del cinema nella presentazione del futuro virtuale: la trama è ambientata a Pandora (una delle lune del pianeta Polifemo), nell'anno 2154 , e in esso colonizzatori umani e Na'vi, nativi umanoidi, combattono per le risorse del pianeta e la conservazione delle specie autoctone. Uno scenario che ci suona sempre meno fantascienza e qualcosa di più vicino, o addirittura attuale in certi dibattiti politici.
fusione uomo/macchina
Allo stesso modo in cui in Pandora i corpi ibridi Na'vi-umani, creati dall'ingegneria genetica, servivano per l'interazione tra le due specie, questo Vision AVTR è un'anticipazione di quello che potrebbe essere un veicolo di trasporto in futuro, chiaramente prima di 2154, in cui l'essere umano si fonde un po' con la macchina che lo trasporta.
Ma proprio come Cameron ha dovuto aspettare che il progresso tecnologico gli permettesse di realizzare la sua sceneggiatura visionaria che ha iniziato a scarabocchiare nel 1994 (subito dopo Titanic, il suo più grande successo finora), Mercedes-Benz è consapevole che gran parte di ciò che il veicolo promette è semplicemente concettuale, ma dovrebbe diventare una realtà a lungo termine, a partire dal suo totale danno per l'ambiente:
“Nel 2039 Mercedes-Benz sarà un’azienda carbon neutral al 100% nella produzione dei suoi veicoli/motori in Europa, Stati Uniti e Giappone, obiettivo che si estenderà ai veicoli in circolazione fino al 2050 e a questa “concept-car” porta alcune idee che faranno parte di quel futuro"
Così mi racconta Gordon Wagener, vicepresidente del design di Daimler. “Quando abbiamo avuto i primi incontri con Cameron, abbiamo concordato che avrebbe avuto senso creare un veicolo che promuovesse un nuovo rapporto tra uomo e macchina”, aggiunge Wagener, per il quale la Vision AVTR è una chiara dimostrazione che i marchi di lusso devono accelerare la loro promozione come sostenibile, “perché sempre più coloro che non mostrano rispetto ambientale e sociale difficilmente hanno il rispetto degli altri”.
Il 6 gennaio 2020, nella sua prima (e, dopotutto, unica ad oggi) parata mondiale a Las Vegas, Vision AVTR aveva già il suo programma sovraccaricato di appuntamenti ai quattro angoli (di questo) mondo quando l'arrivo del coronavirus ha smentito ne è il protagonista. I principali saloni automobilistici mondiali stavano cadendo come il domino (Ginevra a marzo, Pechino ad aprile, ecc.) e tutti gli eventi promozionali fisici in questo settore furono banditi, quindi la loro esistenza oltre il futuristico divenne totalmente virtuale, digitale. Almeno fino a questo momento in cui ci è stata data l'opportunità di fare una breve esperienza di conduzione.
L'"essere" arriva in Europa
All'arrivo in un aeroporto militare dismesso a Baden, 100 km a ovest di Stoccarda, ci viene detto che l'“essere” è all'interno dell'hangar, per tenerlo lontano da sguardi indiscreti ea una moderata “temperatura corporea”. È lì che ci siamo diretti senza indugio.
Aprite le porte del padiglione in metallo pesante ed eccolo lì, con fibre ottiche pulsanti che eruttano davanti, ai lati e dietro come vene nervose, collegando l'esterno con l'interno e rendendo anche visibili i flussi di energia, in blu, alle ruote. Tutto ci ricorda la bioluminescenza della natura di notte a Pandora, dove di notte brillano molti esseri viventi e piante.
È vero che i sei mesi trascorsi dal suo fausto battesimo a Las Vegas non hanno tolto un briciolo di spettacolarità al design: nessuna porta o finestra incuriosisce nessuno, ma è l'aria rettiliana rinforzata dalle 33 valvole bioniche con “scala air” ”, incastonato nel “retro” del Vision AVTR (che si muove nella stessa direzione della sua accelerazione longitudinale e trasversale) che si muove, prima ancora di accedere all'interno devastato del bozzolo e proiettare un'immagine che attraversa i geni della macchina del tempo e essere vivente motorizzato.
Wagener ancora una volta spiega: “Abbiamo posto tutta l'attenzione su materiali organici e funzioni che ricordano gli organismi, come le mini porte trasparenti, che si alzano invece di aprirsi. La plancia, invece, simboleggia “l'Albero delle Anime” il luogo più sacro per i Na'vi, ed è una superficie per proiettare immagini 3D dell'esterno che ci circonda, molte delle quali potrebbero essere catturate solo da un essere. ” e che finisce per stabilire un collegamento visivo con gli occupanti, mentre c'è spazio per vedere cosa c'è sulla strada davanti al veicolo.
Qui, sul terreno disabitato dell'aeroporto militare, lo scenario è molto meno piacevole che nelle montagne cinesi di Huangshan, vicino all'albero di Hyperion alto 115 m negli Stati Uniti, o al sale rosa del lago Hillier in Australia (le immagini che giravano in la concept-car nella sua rivelazione mondiale) ma quel brivido è almeno eguagliato dalla possibilità di essere tra i primi a guidare la Vision AVTR.
Dopo i primi minuti, sulla fronte iniziano a formarsi delle goccioline di sudore, segno che le ampie superfici vetrate di questo tipo di disco volante con ruote non hanno materiali fonoassorbenti, come è naturale in una concept car, ma i bozzoli vogliono - se accogliente e protettivo e questo, realizzato solo con materiali organici o vegani (sedili in pelle sintetica, pavimento dell'auto in rattan Karuun, un materiale sostenibile realizzato con steli di palma cavi), è questo e molto altro.
L'idea che tutto sia collegato a tutto è rafforzata dal poggiatesta posteriore che è completamente inclinato in avanti, sotto il quale il guidatore siede su qualcosa che sembra più una superficie reclinabile o un divano lounge che un sedile del passeggero. L'auto misura i segni vitali degli occupanti, regola il clima e l'illuminazione come una sorta di organismo simbiotico.
il gesto è tutto
In Vision AVTR non ci sono nemmeno superfici tattili e ancor meno pulsanti, che appartengono alla preistoria. Se sollevi la mano destra, avrai una proiezione nel palmo con la quale potrai controllare le singole voci di menu.
Dimentica anche che ci sono volanti o pedali perché il movimento del veicolo è controllato da un'interfaccia spugnosa, dall'aspetto organico, che ti permette di accelerare, frenare e girare, ma che cattura anche la frequenza cardiaca attraverso il palmo della mano. la mano dell'utilizzatore, che crea la sensazione di essere trasportati da un essere vivente di cui anche noi siamo parte, rendendo evidente questa fusione tra uomo e macchina.
Se spingi leggermente in avanti il joystick con l'intero palmo della mano, l'UFO da due tonnellate inizia a muoversi silenziosamente. Per frenare, la maniglia organica deve essere tirata indietro al centro o anche indietro, in questo caso per tornare indietro nel senso di marcia. E pur trattandosi di un (costosissimo) laboratorio su ruote, il mezzo si muove con disinvoltura fino a 50 km/h, velocità alla quale siamo autorizzati a “viaggiare nel tempo”.
In un futuro autonomo sarà inoltre possibile scegliere di lasciare l'interfaccia spugnosa incorporata nella sua base e delegare la guida allo stesso Vision AVTR, che si trasforma in un'auto robot in modalità Comfort (a metà strada si può anche scegliere di comandare solo la velocità e la macchina si occupa della sterzata).
Quattro motori elettrici, 700 km di autonomia
Ci sono quattro motori elettrici, uno in prossimità di ciascuna delle ruote, che producono 350 kW (475 CV) di potenza, e questo significa che ogni ruota è azionata (movimento e rotazione) individualmente.
È una soluzione interessante, soprattutto per la speciale articolazione che permette a ciascuna ruota di girare con un angolo massimo di 30º, che può dare origine a un movimento laterale molto simile a quello dei granchi. Per il guidatore, basta inclinare l'interfaccia da un lato per un'esperienza di pendolarismo diversa da qualsiasi cosa abbia mai sperimentato. E anche molto più divertente.
Non da ultimo per il prossimo futuro, le batterie da 110 kWh promettono di coprire 700 km con una singola carica (e più velocemente), così come l'EQS, il che implica in qualche modo che è lo stesso accumulatore di energia di fascia alta che arriverà sul mercato anche prima la fine del 2021. Le batterie sono prive di metalli rari e utilizzano un'innovativa chimica delle celle organiche a base di grafene, completamente riciclabile (e senza l'applicazione di nichel o cobalto).
Anche se sembra ancora un sogno lontano, la Vision AVTR contiene principi che potremmo vedere nelle auto stradali in uno o due decenni, altri a breve termine. Un ruolo che interpreterai sicuramente come quello di un personaggio in uno dei prossimi episodi di Avatar, in un cinema vicino a te.
3 domande a...
Markus Schaeffer, Direttore della Ricerca e Sviluppo di Modelli presso Mercedes-Benz.
Cosa rende Vision AVTR un concetto speciale?
La natura è il nostro habitat e il miglior insegnante da cui possiamo imparare. In natura non esiste un'unica soluzione che non si limiti perfettamente all'essenziale, che non riutilizzi le risorse o che non le ricicli. Vision AVTR trasferisce questo principio di economia circolare chiusa ai nostri futuri veicoli, descrivendo un futuro desiderabile di mobilità in cui uomo, natura e tecnologia non sono più in contraddizione ma convivono in armonia.
Tutto questo suona lontano nel futuro. Qual è lo stato attuale di Daimler in termini di riciclaggio?
Oggi tutte le Mercedes-Benz sono riciclabili all'85%. In termini di conservazione delle risorse ci siamo posti l'obiettivo di ridurre il consumo di energia e la creazione di rifiuti nei nostri stabilimenti di oltre il 40% per veicolo nei prossimi dieci anni. Vogliamo risparmiare più del 30% per veicolo in termini di consumo di acqua. Per questo, c'è un team di quasi 18 000 persone in 28 sedi in 11 paesi che lavorano sull'innovazione tecnologica e strategica.
Questo è un veicolo di intelligenza artificiale (AI) potenzialmente caricato. Cosa significa l'intelligenza artificiale per te in questo percorso verso il futuro?
Consideriamo l'IA una tecnologia chiave per creare un'esperienza di mobilità completamente nuova. Oggi è già per noi un tassello fondamentale, sia nello sviluppo, produzione, vendita o post-vendita, ma diventerà sempre più importante nel veicolo stesso, ad esempio, permettendogli di "capire" l'ambiente, offrendo un supporto significativo per l'evoluzione della tecnologia di guida autonoma.
Un altro esempio è la Mercedes-Benz User Experience (MBUX) che è in grado di apprendere le routine del conducente per fare previsioni e raccomandazioni di natura personale. Vogliamo che i nostri clienti siano in grado di insegnare alle loro auto alcune abilità individuali, che consentirebbero loro di creare la propria IA personale e costruire un'interazione individuale tra uomo e macchina. Ma in tutto ciò che facciamo, nulla sostituisce la creatività umana e l'intelligenza sociale.
Autori: Joaquim Oliveira/Press-Inform