Mercedes-Benz ha una lunga esperienza nei coupé. Per quanto? Il C123 che vedete nelle immagini celebra quest'anno il 40° anniversario del suo lancio (NDR: alla data di pubblicazione originale di questo articolo).
Ancora oggi, possiamo tornare alla C123 e trovare gli ingredienti che influenzano l'aspetto dei suoi successori, come la Classe E Coupé (C238) di recente introduzione, ad esempio l'assenza del montante B.
La gamma di fascia media Mercedes-Benz è sempre stata fruttuosa nel numero di carrozzerie disponibili. E le coupé, derivate dalle berline, ne erano le espressioni più particolari: la C123 non fa eccezione. Derivato dalla nota W123, una delle Mercedes-Benz di maggior successo di sempre, la coupé emerse un anno dopo la berlina, presentata al Salone di Ginevra del 1977.
Inizialmente fu reso noto in tre versioni — 230 C, 280 C e 280 CE — e le informazioni messe a disposizione della stampa, nel 1977, si riferivano a:
I tre nuovi modelli sono un perfezionamento riuscito delle serie di fascia media 200 D e 280 E che hanno riscosso tanto successo nell'ultimo anno, senza rinunciare alla loro ingegneria moderna e raffinata. I coupé presentati a Ginevra sono rivolti agli appassionati di auto che apprezzano l'individualità visiva e l'entusiasmo visibile nel loro veicolo.
Stile più distinto ed elegante
Nonostante l'approccio visivo alla berlina, la C123 si distingueva per la ricerca di uno stile più elegante e fluido. La C123 era più corta di 4,0 cm e più corta di 8,5 cm in lunghezza e passo rispetto alla berlina.
La superiore fluidità della silhouette è stata ottenuta attraverso la maggiore inclinazione del parabrezza e del lunotto. E, non ultima, l'assenza del montante B. Non solo ha consentito una migliore visibilità per i suoi occupanti, ma ha anche allungato, alleggerito e snellito il profilo della coupé.
Effetto raggiunto in tutta la sua pienezza quando tutte le finestre erano aperte. L'assenza del montante B è rimasta fino ad oggi, visibile anche nella più recente Classe E Coupé.
La generazione 123 ha visto anche importanti progressi nel campo della sicurezza passiva, a partire da una struttura molto più rigida rispetto al suo predecessore. Il C123 presentava anche strutture a deformazione programmata molto prima che diventassero lo standard del settore.
In termini di sicurezza, le novità non si fermano qui. Nel 1980 il marchio mise a disposizione, in opzione, il sistema ABS, debuttato due anni prima nella Classe S (W116). E nel 1982, la C123 poteva già essere ordinata con l'airbag del conducente.
Una coupé diesel
Nel 1977, Diesel aveva ridotto l'espressione nel mercato europeo. La crisi petrolifera del 1973 ha dato una spinta alle vendite di Diesel, ma anche così, nel 1980 significava meno del 9% del mercato . E se era più facile trovare Diesel in un veicolo da lavoro che in uno di famiglia, che dire di un coupé… Oggigiorno i coupé Diesel sono la norma, ma nel 1977 la C123 era praticamente una proposta unica.
Identificato come 300 CD, questo modello, curiosamente, aveva come destinazione il mercato nordamericano. Il motore era l'invincibile OM617, cinque cilindri in linea da 3,0 l. La prima versione non aveva il turbo, solo in carica 80 cavalli e 169 Nm . Fu revisionata nel 1979, iniziando a caricare 88 CV. Nel 1981 la 300 CD viene sostituita dalla 300 TD, che grazie all'aggiunta di un turbo la rende disponibile. 125 CV e 245 Nm di coppia. E su...
Nota importante: a quel tempo, il nome dei modelli Mercedes corrispondeva ancora alla reale cilindrata. Quindi la 230 C era un quattro cilindri da 2,3 l con 109 cv e 185 Nm, e la 280 C un 2,8 l con sei cilindri in linea da 156 cv e 222 Nm.
Sia il 230 che il 280 sono stati integrati con una versione CE, dotata di iniezione meccanica Bosch K-Jetronic. Nel caso della 230 CE i numeri salirono a 136 CV e 201 Nm. La 280 CE aveva 177 CV e 229 Nm.
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La C123 sarebbe rimasta in produzione fino al 1985, con quasi 100.000 unità prodotte (99.884), di cui 15 509 corrispondevano al motore Diesel. La variante C123 che ha generato il minor numero di unità è stata la 280 C con solo 3704 unità prodotte.
L'eredità del C123 è proseguita con i suoi successori, vale a dire il C124 e due generazioni di CLK (W208/C208 e W209/C209). Nel 2009 la Classe E ha avuto di nuovo una coupé, con la generazione C207, e il suo successore, la C238 è il nuovo capitolo di questa saga di 40 anni.
