Il punto di partenza di questi due giorni di test è stato il quartier generale della Mercedes-Benz a Sintra. Questo è stato il luogo di ritrovo scelto dal brand prima della partenza della delegazione, composta da decine di giornalisti, la cui meta erano le belle strade del Douro.
In questo percorso guidiamo e siamo stati persino guidati! C'era tempo per tutto tranne che per il bel tempo...
Famiglia completa
Come sapete, la gamma Mercedes-Benz Classe E è stata completamente rinnovata ed è ora completa. Per inciso, questo è stato il motivo che ha portato Mercedes-Benz a raccogliere questa immensa flotta di modelli per i test. Ci sono versioni per tutti i gusti, ma non per tutti i portafogli. Van, coupé, berlina, cabriolet e persino una versione dedicata alle avventure fuoristrada.
In questa nuova generazione, la Classe E ha ricevuto una piattaforma completamente nuova, che ha fatto evolvere questo modello a livelli di dinamica mai raggiunti prima dalle versioni precedenti. Nota che Mercedes-Benz ha pragmaticamente guardato un modello nato a Monaco di Baviera...
Per quanto riguarda la tecnologia, i sistemi disponibili (molti dei quali ereditati dalla Classe S) mostrano la strada da seguire nel capitolo della guida autonoma. Per quanto riguarda i motori, i blocchi completamente progettati nel 2016 per questa generazione, come l'OM654 che equipaggia le versioni E200d ed E220d rispettivamente da 150 e 194 CV, sono tra i più apprezzati nel mercato nazionale.
Il marchio ha anche colto l'occasione per rivelare a nuova versione in arrivo entro la fine dell'anno. La E300d è una versione dello stesso blocco 2.0 ma con 245 CV, e che sarà disponibile nell'intera famiglia Mercedes Classe E, arrivando prima alla Station e Limousine.
L'ingresso in gamma della Classe E è costituito dalla E200, nelle versioni benzina e diesel, per la quale la calandra anteriore assume la tradizionale stella, uscendo dal cofano.
Dopo un breve briefing e conoscendo qualche dettaglio in più sulla famiglia aristocratica che risale al 1975, e che adottò la lettera “E” qualche anno dopo, nel 1993, veniamo poi introdotti al parco, con un tempo che, finalmente , la pioggia si stava avvicinando.
La Mercedes Classe E Limousine, Classe E Coupé, Classe E Cabrio, Classe E Station e Classe E All-Terrain ci hanno accolto con un occhiolino seguito da un look strappato "andiamoci". Ognuna con il proprio carattere, ma chiaramente tutte con caratteristiche linee di famiglia, con lo stemma proprio al centro della calandra.
Stazione di classe E
Abbiamo iniziato con la Mercedes Classe E Station, la più orientata alla vita familiare. Lo spazio non manca, né per i bagagli né per gli occupanti dei sedili posteriori.
Abbiamo anche avuto l'opportunità di iniziare con la versione più accattivante della gamma Diesel, la E350d. Questa versione utilizza un blocco 3.0 V6 da 258 CV che risponde con maggiore entusiasmo e linearità rispetto alle sue controparti a quattro cilindri. Diciamo che è sempre più “veloce”.
L'erogazione della potenza è istantanea e notevole l'insonorizzazione e la mancanza di senso della velocità. E pericoloso per i punti della patente di guida.
Con una giornata piovosa e ancora al tempo del traffico caotico a Lisbona, abbiamo potuto beneficiare di un po' di assistenza alla guida autonoma in transito. Attraverso il cruise control e l'Active Lane Changing Assist, la Mercedes Classe E fa tutto per noi, letteralmente tutto!
Il sistema riconosce la corsia e il veicolo che ci precede. Successivamente, si estrae, si piega e si blocca quando necessario. Il tutto senza lancette, e senza limiti di tempo, fino a una velocità che non era possibile determinare, ma che non doveva superare i 50 km/h. Il che è un peccato, perché avevo bisogno di un'altra o due ore di sonno...
Mercedes Classe E200d. La più modesta della famiglia Classe E.
All'estremo opposto c'è la versione da 150 CV del motore 2.0, ed è stato con la Mercedes Classe E Station che abbiamo avuto anche l'opportunità di provare questo motore. Con le sospensioni standard, l'Agility Control e anche sulla strada più tortuosa, non c'è nulla che possa indicare il comfort e la dinamica del modello.
Il cockpit panoramico, ora di serie su tutte le versioni, dispone di due schermi da 12,3 pollici ciascuno, dove sono possibili innumerevoli personalizzazioni. Per il guidatore, queste operazioni possono essere eseguite solo con i comandi tattili al volante. In compenso i 150 cv si rivelano più che sufficienti per il modello, anche se a volte possono nuocere ai consumi non appena si tenta di aumentare il ritmo. A partire da 59.950 euro.
Classe E Coupé
La coupé Mercedes Classe E testata era la E220d, ma questo non ci ha regalato esperienze di guida meno piacevoli.
Con un coefficiente aerodinamico molto basso e una maggiore agilità, è la versione migliore per chi vuole godersi non solo lunghi viaggi, ma anche una guida più dinamica su strade tortuose. La sospensione Dynamic Body Control opzionale consente già impostazioni di fermezza tra le modalità Comfort e Sport, il che contribuisce a migliorare la dinamica e aumentare lo smorzamento.
I sedili, in configurazione 2+2, sembrano curiosamente meno sostenuti, e decisamente meno comodi.
Certamente un coupé. Rimane l'assenza del montante centrale e dei telai delle porte.
Con il cruise control adattivo e i sistemi Active Lane Changing Assist, il modello prevede situazioni di sorpasso, manovrando in autonomia, con il guidatore che interviene solo con il segnale di cambio di direzione. L'erogazione progressiva di coppia e potenza risponde sempre all'acceleratore e, a seconda della modalità di guida, i consumi possono andare da 5… a 9 l/100 km. Da 62.450 euro.
Limousine di classe E
In una configurazione molto accattivante, con kit aerodinamico e equipaggiamento AMG a perdita d'occhio, era la limousine Mercedes Classe E che ci aspettava nel pomeriggio.
Ancora una volta, il blocco V6 della E350 d ha avuto buone esperienze per arrivare al Douro, con le curve da seguire. È qui che ho sfruttato appieno il cambio 9G Tronic, che è di serie su tutta la gamma di motori diesel della Classe E. La modalità Sport ha consentito una risposta più rapida, non solo dal cambio ma dall'acceleratore. Curva dopo curva dimenticavo le dimensioni di questa berlina.
Con il Kit Estetico AMG, la Mercedes Classe E è molto più accattivante, qualunque sia la versione.
Se ci sono sistemi che ci piace usare, ce ne sono altri di cui preferiamo non sfruttare. È il caso dell'Impulse Side, un sistema che sposta il guidatore al centro del veicolo, al fine di ridurre al minimo le conseguenze in caso di urti laterali. Beh, è meglio credere che funzionino...
Meno concentrato sulla guida, ho sfruttato il sistema audio surround Burmester, che può passare da 1000 euro a 6000 euro nell'opzione audio 3D. Non so quale ho sentito... ma che fosse in grado di dare musica all'intera regione del Douro, non ne dubito. Da 57 150 euro.
Classe E All-Terrain
La Mercedes Classe E All Terrain è la scommessa del marchio tedesco in un segmento capace di rivaleggiare con i SUV. Il mercato dei furgoni in grado di regalare momenti di evasione con molta classe, con la famiglia.
Le sospensioni pneumatiche Air Body Control di serie, consentono un'altezza maggiorata di 20 mm per garantire una migliore progressione su strade più degradate, e fino a 35 km/h.
La trazione integrale 4Matic fa il resto. In ogni momento, la gestione della modalità di trazione ottimizza la capacità di superare gli ostacoli, che possono regalarci momenti di piacere e avventura al volante.
Dotata di insolite capacità off-road, l'opzione All Terrain assume un approccio diverso rispetto ai modelli familiari, con il vantaggio di poter godere di altri ambienti con la sicurezza del sistema 4MATIC, sia in situazioni di fuoristrada che di mancanza di aderenza (Pioggia forte , neve, ecc…), e con un comfort e una raffinatezza di riferimento, caratteristici della Classe E. Da 69 150 euro.
Le sospensioni pneumatiche Air Body Control di serie sull'All Terrain consentono di alzare le sospensioni di 20 mm fino a 35 km/h.
Classe E Cabrio
Il giorno dopo il sole sarebbe tramontato ed era il momento ideale per guidare la Mercedes Classe E Cabrio, lungo la famosa EN222. Il modello che ha recentemente completato la nuova gamma della Mercedes Classe E è disponibile in una versione per celebrare i 25 anni della Classe E cabrio.
Questa versione è disponibile in due colori di carrozzeria, con il cofano in bordeaux, uno dei quattro colori disponibili per il cofano in tela della Classe E Cabrio. L'edizione del 25° anniversario si distingue anche per i dettagli esclusivi degli interni, come la pelle dei sedili in tonalità chiare a contrasto con il bordeaux e alcuni equipaggiamenti, come l'Air-Balance, un sistema di profumazione dell'aria che funziona per induzione attraverso il sistema di ventilazione.
I dettagli che segnano l'evoluzione dei modelli cabrio sono di serie, come il deflettore posteriore elettrico, l'Air-Cap – un deflettore sopra il parabrezza – o il riscaldamento per il collo chiamato airscarf. Nuovo anche il bagagliaio elettrico automatico, che impedisce lo spostamento all'indietro quando è in posizione aperta.
Tutto l'interno è in toni chiari, che contrastano con il top bordeaux.
Gli interni sono esclusivi di questa edizione che commemora il 25° anniversario della Classe E cabrio.
La designazione che identifica la versione è presente sulla consolle, sui tappetini e sui parafanghi.
Le bocchette di ventilazione sono progettate unicamente su Classe E cabrio e coupé.
I sedili "designo" fanno parte di questa edizione. L'Airscarf, riscaldatore per il collo, è di serie sulla Classe E cabrio.
Cappello aria e deflettore posteriore sono elettrici e di serie.
Al volante, è obbligatorio enfatizzare l'isolamento acustico della capote, indipendentemente dalla velocità. Anche perché non abbiamo avuto il sole a nostro favore ancora per molto. Il cofano è azionabile anche oltre i 50 km/h, il che mi ha permesso di chiuderlo mentre avvertivo le prime gocce, altro pregio utile, che per chi non ha mai avuto questa esigenza può sembrare uno spettacolo.
In seguito siamo stati “brutalmente” investiti da un temporale che ha messo a dura prova non solo l'efficacia dei sistemi di sicurezza, ma ancora una volta il notevole isolamento del tetto in tela. Se non fosse stato per la velocità ridotta a cui stava circolando, probabilmente non ha esitato a dire che aveva sparato a tutti i radar della A1, tanta era la forza del tempo.
Ecco, ci deve essere per forza una nota negativa per il cambio automatico 9G-Tronic, che non permette di “forzare” una modalità completamente manuale, così che in situazioni come questa possiamo avere l'auto con le “briglie corte”. Da 69 600 euro.
C'è qualcosa che manca?
A questo punto se lo stanno chiedendo. Che dire della Mercedes-AMG E63 S? Ho pensato esattamente la stessa cosa quando mi sono accorto che il parente più potente della famiglia Classe E non era presente, perché avevo fretta di arrivare a Lisbona sulla via del ritorno. Ma ora che ci penso meglio… mi manca anche la patente.
Fortunato per Guilherme, che ha avuto l'opportunità di guidarlo "in profondità!" ma prenditi il tuo tempo, su uno dei migliori circuiti che abbia mai preso, l'Autódromo Internacional do Algarve (AIA).
Indipendentemente dalla versione o dal motore, sembra che la nuova Classe E sia pronta per le curve. Un momento importante in un momento in cui la concorrenza non è solo tedesca. Laggiù in Svezia (Volvo) e Giappone (Lexus), ci sono marchi che non danno tregua. Chi vince sono i consumatori.