Una collaborazione tra BMW i, Designworks (consulente creativo e studio di design di proprietà di BMW) e Peter Salzmann (BASE jumper e paracadutista austriaco) ha portato all'aggiunta di due propulsori elettrici a una tuta alare, o tuta alare, per volare più velocemente e anche più tempo — è la prima tuta alare elettrificata.
Le giranti in fibra di carbonio ruotano a circa 25.000 giri/min, ciascuna alimentata da un motore elettrico da 7,5 kW (10 CV). La struttura che li sostiene è come “appesa” davanti al tronco del paracadutista. Essendo elettrici, i motori sono alimentati da una batteria che garantisce cinque minuti di energia.
Sembra poco, ma è abbastanza per aumentare la velocità oltre i 300 km/h e anche guadagnare quota.
Qualcosa possiamo vedere in questo test, dove Peter Salzmann viene lanciato da un elicottero a 3000 m di altitudine, passa sopra la cima di due montagne e poi accende i propulsori elettrificati della tuta alare per superare la terza montagna, più alta delle altre due:
Ci sono voluti tre anni per realizzare la tuta alare elettrificata — con tanto tempo trascorso in galleria del vento — partendo da un'idea originale dello stesso Salzmann.
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