Shiro Nakamura si ritira dalla Nissan dopo 17 anni. È stato a capo del design del marchio e più recentemente a capo dell'intero gruppo. Ora viene sostituito da Alfonso Albaisa, che lascia Infiniti.
Fu Carlos Ghosn, il direttore esecutivo della Renault Nissan Alliance, a portare Shiro Nakamura in Nissan nel 1999, lasciando Isuzu. Nakamura è diventato rapidamente un attore chiave nel cambiare il corso del marchio giapponese. È stato sotto la sua supervisione che abbiamo ottenuto auto che hanno segnato il settore, come la Nissan Qashqai o la "Godzilla" GT-R. È stato anche colui che ci ha portato il radicale Juke, Cube e l'elettrico Leaf. Più recentemente, ha curato un po' di tutto all'interno del gruppo Nissan, dalla low cost Datsun a Infiniti.Shiro Nakamura, ora 66enne, in un'intervista ad Autocar durante lo scorso Salone di Ginevra, ha fatto per salutare, facendo riferimento al futuro di Nissan e al passaggio di testimone dei progetti che gli erano affidati.
Il futuro della Nissan Qashqai
Secondo Nakamura, la prossima generazione sarà una sfida ancora più grande, perché deve evolversi, ma senza perdere ciò che rende il Qashqai un Qashqai. Il crossover giapponese è ancora il leader assoluto del mercato, quindi non c'è bisogno di reinventarlo. Nakamura dice che non è solo una questione di proteggere i loro punti di forza, dovranno andare oltre.
Ginevra è stata proprio il palcoscenico per la presentazione del restyling di questo modello, sempre curato da Nakamura. In altre parole, il successore sarà presentato solo tra due o tre anni. Secondo il designer, il nuovo modello è praticamente finito, ovvero il design è praticamente "congelato".
Per quanto riguarda gli interni, dove la Nissan Qashqai è stata oggetto di critiche, Nakamura afferma che è lì che vedremo i maggiori cambiamenti. Sarà l'interno a riflettere le innovazioni tecnologiche e il punto culminante più visibile sarà la dimensione crescente degli schermi.
Il rinnovato Qashqai ha ricevuto ProPilot, la tecnologia Nissan per i veicoli autonomi. Attualmente è al livello uno, ma il successore integrerà più ruoli che lo collocheranno al livello due. Quindi il design dell'HMI (Human Machine Interface o Human Machine Interface) è stato progettato da zero tenendo conto del ruolo maggiore che la guida autonoma svolgerà in futuro.
Aspettatevi un interno con funzioni sempre più avanzate, ma non vedremo più pulsanti di quelli attuali. L'aumento delle dimensioni dello schermo non solo consentirà di contenere più informazioni, ma suggerisce anche che l'accesso a nuove funzioni può essere ottenuto esclusivamente attraverso il suo utilizzo.
Il nuovo Nissan Juke
Passando all'altro crossover di successo del marchio, che avevamo già esaminato in modo più dettagliato, il successore di Juke dovrebbe essere conosciuto entro la fine dell'anno. Secondo Nakamura, “Nissan Juke deve mantenere la sua distinzione e la sua eccentricità. Abbiamo fatto del nostro meglio per mantenere la sua peculiarità. Faremo un grande passo avanti con il design, ma continuerà ad essere riconosciuto come un Juke. Gli elementi chiave devono rimanere come il carattere del viso o le proporzioni. Le auto piccole sono più facili, possono essere piuttosto aggressive”.
Ci sarà un nuovo “Godzilla”?
Ci sono state molte speculazioni su un successore della Nissan GT-R e l'argomento di discussione spesso ruota attorno all'ibridazione di nuova generazione. Tuttavia, dalle dichiarazioni di Nakamura, sembra che la domanda più corretta sarebbe “esiste davvero un successore?”. L'attuale modello, nonostante le evoluzioni annuali, festeggia quest'anno il suo 10° anniversario dalla sua introduzione. L'ultimo aggiornamento ha visto la GT-R ottenere un interno nuovo e tanto necessario.
Nakamura definisce la GT-R una Porsche 911, cioè una continua evoluzione. Se ne arriva uno nuovo, deve essere migliore in tutto. Solo quando non sarà possibile migliorare il modello attuale si passerà a un rinnovamento completo e, secondo il progettista, la GT-R non sta ancora invecchiando. Al momento tutte le GT-R continuano a vendere bene.
Un altro modello in dubbio: il successore del 370Z
Le auto sportive più o meno abbordabili non hanno avuto vita facile. È difficile giustificare finanziariamente lo sviluppo di una nuova coupé o roadster da zero quando i volumi di vendita sono spesso così bassi. Per ovviare a questa situazione, sono state stabilite partnership tra diversi produttori: Toyota GT86/Subaru BRZ, Mazda MX-5/Fiat 124 Spider e la futura BMW Z5/Toyota Supra sono il miglior esempio di questa realtà.
Se Nissan si sposterà o meno verso un modello di business simile, non lo sappiamo. Nakamura inoltre non ha nulla da aggiungere su un possibile successore della Z. Secondo il designer, al momento è difficile trovare il concept corretto. Il mercato è piccolo per i coupé a due posti e solo Porsche sembra trovare abbastanza clienti. Ci sono già molte proposte per un successore di Z, ma questi sono più esercizi "e se..." che proposte serie per un successore.
Forse è necessario un nuovo approccio. Nissan Bladeglider?
“Bladeglider è solo un esperimento, non pianificato per la produzione. Anche se possiamo produrre il giusto numero di unità al giusto prezzo, non so se il mercato è abbastanza grande. Tuttavia, è un'auto interessante, una vera tre posti”, afferma Shiro Nakamura.
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Per chi non ha familiarità con la Nissan Bladeglider, questo è uno studio per un'auto sportiva elettrica. Sviluppato come un ipotetico modello stradale del fenomenale Deltawing, il Bladeglider ha la sua forma a delta (se visto dall'alto) come caratteristica principale. In altre parole, la parte anteriore è molto più stretta della parte posteriore.Sono già stati progettati due prototipi Bladeglider, con l'ultima iterazione conosciuta durante i Giochi Olimpici di Rio de Janeiro nel 2016. Il modello consente il trasporto di tre occupanti, con una posizione di guida centrale, à la McLaren F1.
Parlando di impianto elettrico, alla Nissan Leaf si uniranno altri modelli
Qui Nakamura non ha dubbi: “Ci saranno molti tipi di veicoli elettrici in futuro. The Leaf è più un modello, non un marchio". Pertanto, non solo vedremo più modelli elettrici a Nissan, ma anche Infiniti li avrà. In primo luogo, nel 2018 verrà presentata la nuova Leaf, prontamente seguita da un altro modello, di diversa tipologia.
Gli abitanti delle città sono i veicoli ideali per un propulsore elettrico, ma è improbabile che vedremo presto tali modelli. Nakamura presume che vorrebbe portare una delle kei car giapponesi in Europa, ma ciò non è possibile a causa di regolamenti diversi. Secondo lui, un'auto kei sarebbe una città eccellente. In futuro, se Nissan avrà una city car, Nakamura ammette che potrebbe essere elettrica.
Il designer fa riferimento anche a Nismo. Qashqai Nismo all'orizzonte?
Shiro Nakamura è dell'opinione che esista l'opportunità per una gamma completa di modelli con il marchio Nismo. Anche una Qashqai Nismo potrebbe essere equiparata, ma dovrebbe esserci una revisione completa del crossover: motore e sospensioni dovrebbero offrire un altro livello di prestazioni e doti. Non può essere ridotto a semplici modifiche estetiche. Al momento, Nismo ha versioni di GT-R, 370Z e Juke, oltre a Pulsar.Il successore di Shiro Nakamura è Alfonso Albaisa, che ora prende le redini come direttore creativo di Nissan, Infiniti e Datsun. Fino ad ora, Albaisa ha ricoperto la carica di direttore del design presso Infiniti. La sua precedente posizione è ora occupata da Karim Habib della BMW.