Bernhard Maier, CEO di Skoda, aveva appena iniziato la sua presentazione rivolta ai giudici di Car Of The Year quando l'elettricità "cade" e spegne il microfono, il "video wall" ad alta definizione e tutte le luci nella stanza.
Il leader Skoda non perde le staffe, scherza ogni tanto, proietta la sua voce e continua a ragionare come se niente fosse. Sai che non otterrai l'aiuto di grafica e video, ma la verità è che i numeri sono tutti nella tua testa.
Siamo nella “sala del design” dello stabilimento Skoda di Mladá Boleslav, un edificio storico in una tradizionale zona high-tech.
posto con la storia
Due secoli fa fu installata la prima macchina a vapore in uno stabilimento che allora esisteva qui. Skoda "solo" è qui da 124 anni. Forse perché è un edificio vecchio, ha l'illuminazione naturale e Maier può continuare a dire quello che aveva preparato, partendo dall'affermare che Skoda vuole aumentare la sua attuale produzione di 1,25 milioni di auto a due milioni/anno nel prossimo decennio. Skoda vuole essere un “global player”, su questo non ci sono dubbi.Non ho tempo di aspettare la nuova fabbrica. Se avesse avuto più capacità produttiva, lo scorso anno avrebbe venduto altre 100.000 vetture.
Specialità Skoda
La misura di fiducia riposta dal direttorio Volkswagen in Skoda è molto evidente nel passaggio al marchio ceco della responsabilità per lo sviluppo dei motori MPI del gruppo (che rappresentano due milioni di auto all'anno nei mercati extraeuropei), dei cambi manuali e del tamburo Freni. Anche l'implementazione della piattaforma MQB A0 in India è responsabilità di Skoda.
nuova fabbrica
La fabbrica di Mladá Boleslav, nella Repubblica Ceca, non basta per fare gli ambiti due milioni, la sua capacità di 600 000 unità/anno è al limite . È la seconda fabbrica più grande del gruppo, subito dopo Wolfsburg, e quindi la quinta fabbrica di automobili al mondo.C'è un'altra fabbrica più piccola nel paese, a Kvasiny, che addebita 200.000 auto all'anno e il resto proviene dalle fabbriche del gruppo. Maier conferma che è già stata decisa la costruzione di un nuovo stabilimento, pronto nel 2022, ma intanto bisogna trovare spazio negli stabilimenti del gruppo, perché «non ho tempo di aspettare il nuovo stabilimento. Se avesse avuto una capacità produttiva maggiore, l'anno scorso avrebbe venduto altre 100.000 auto".
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Quando è tornata la corrente, circa un'ora dopo, si è saputo che c'era stato un taglio in tutta la città, a causa di lavori eseguiti dal distributore di energia elettrica locale, Maier si è lasciato sfuggire tra i denti: “150 auto non sono più state prodotte. , devo parlare con loro…”
Non tutto si può dire...
Skoda continua ad espandersi rapidamente, la sua formula "rapporto qualità-prezzo" ha sempre più senso agli occhi degli acquirenti. L'ultimo piano di ampliamento della gamma con cinque nuovi modelli è quasi a metà: dopo il lancio di Scala e Kamiq, ora è la volta del restyling Superb, del lancio della Superb iV ibrida e della Citigoe iV elettrica.
Poi sarà il momento di affrontare il tema della nuova piattaforma elettrica MEB, ma da qui… non posso dire altro! Ho accettato di firmare un accordo di riservatezza su tutto ciò che ho visto e sentito nella "sala del design" di Mladá Boleslav sul futuro, anche lo smartphone doveva essere lasciato fuori. E onorerò questo impegno.
Futuro annunciato a Ginevra
Tuttavia, Maier aveva già annunciato al Salone di Ginevra di quest'anno che Skoda ha un piano per l'elettrificazione, mostrando una concept car, la Skoda Vision iV che, secondo il marchio, è "una visione concreta che anticipa la prima Skoda 100% elettrica, basato sulla piattaforma MEB del gruppo.”
Skoda Vision iV Concept darà origine al primo tram del marchio ceco su MEB
Al Salone di Ginevra, Skoda non è stata avara di dettagli, affermando che la Vision iV debutta con il sottomarca "iV", da utilizzare in tutti i futuri veicoli elettrificati del marchio. Con i suoi 4.665 m di lunghezza, la concept car è stata presentata come coupé crossover a quattro porte. L'interno riflette i vantaggi della "piattaforma skid" MEB con uno spazio immenso dovuto alla cabina avanzata. Anche il cruscotto presentava un nuovo design.
Troppi dettagli rivelati
Skoda ha dettagliato a Ginevra il motore della Vision iV, dicendo che aveva due motori elettrici, quattro ruote motrici, 306 CV di potenza massima combinata e che era 0-100 km/h in 5,9 secondi. La batteria annunciata era da 83 kWh, capace di un'autonomia di 500 km, secondo il protocollo WLTP e con una ricarica dell'80% in trenta minuti.Vedremo cosa reggerà di questa Vision iV per la produzione in serie della prima Skoda elettrica costruita sulla piattaforma MEB, che è stata annunciata per il 2020.
L'ingresso nella mobilità elettrica
Per ora, l'ingresso di Skoda nella mobilità elettrica avverrà attraverso due modelli adattati. IL città iV è il Superba iV.
Nel primo caso si tratta di una versione 100% elettrica della Volkswagen up twin cityr! e SEAT Mii, ma con una batteria agli ioni di litio da 36,8 kWh, che gli conferisce una portata massima di 265 km . Il motore ha 61 kW di potenza (83 CV) e 210 Nm di coppia massima, con velocità massima limitata a 130 km/h e accelerazione 0-100 km/h pubblicizzata in 12,5 secondi. Sarà in vendita all'inizio del 2020, ma il prezzo non è ancora noto.
Nel caso della Superb iV, si tratta di una versione ibrida plug-in basata sul restyling del modello di punta del marchio, ha un motore a benzina 1.4 TSI e un motore elettrico, che erogano una potenza massima combinata di 218 CV. In modalità elettrica, la batteria da 13 kWh può 55 km di autonomia ed è in corso una modalità di ricarica (con motore a benzina). Arriverà sul mercato nel 2019.
Ma... e il presente?
Il più evidente è il Superb restyling, che ho avuto modo di guidare nella nuova versione Scout. Gli uomini della Skoda ammettono che le modifiche alla Superb che tutti conosciamo non sono molte, solo una nuova griglia più alta, fari a LED, una barra cromata sul retro e il marchio scritto per intero.
All'interno ci sono nuovi dettagli di arredo, cruscotto digitale e poco altro. Ma c'è stato un aumento degli aiuti alla guida, con l'inclusione del cruise control predittivo, che utilizza la lettura del segnale e il GPS per ridurre la velocità in avvicinamento alle curve. Dispone inoltre di una funzione di parcheggio di emergenza sul lato di un'autostrada, in caso di malore improvviso del conducente e frenata di emergenza in una città con protezione predittiva dei pedoni.
Superbo ora in Scout
La versione che ho guidato era il furgone Scout, una tradizione di 13 anni alla Skoda ma che non era mai arrivata alla Superb. Ha un pacchetto esterno fuoristrada, con paraurti specifici e un'altezza da terra maggiore di 15 mm, montando ruote da 18 pollici.
Gli interni hanno dettagli decorativi Scout, inclusa la tappezzeria dei sedili. Il controllo delle modalità di guida ha un opzione “fuoristrada” e il monitor centrale ha grafici e informazioni per la guida fuoristrada.
In questo primo contatto è stato possibile percorrere solo strade secondarie, alcune con curve molto impegnative. Il motore disponibile era equipaggiato con il nuovo motore 2.0 TSI 272 CV e DSG scatola di sette relazioni. L'altra opzione è il 2.0 TDI da 190 CV , entrambi disponibili solo con trazione integrale.
Tanto spazio e comfort
Le prime impressioni sono state di sterzo pesantemente assistito e troppo leggero, anche nella modalità più sportiva. Il motore si comporta molto bene, come ci si aspetterebbe, e il cambio DSG a sette marce è veloce e coerente. Le sospensioni si sono rivelate molto comode e la trazione ovviamente non è mai stata un problema. La dinamica non ha l'agilità come priorità, ovviamente la Superb Scout non sarà famosa per divorare le curve come una GTI.
Ma i 350 Nm di coppia massima gli permettono di mascherare molto bene i 4862 mm di lunghezza.
Inoltre, l'abitacolo rimane ben costruito e c'è molto spazio nei sedili posteriori, mentre il bagagliaio ha un'enorme capacità di 660 l, avendo ora guadagnato un ripiano a scomparti, sotto la falsa base, per facilitare lo stivaggio, uno dei “semplicemente “soluzioni intelligenti” a cui il brand tiene sempre.
Arriva in Portogallo all'inizio del 2020, ma i prezzi non sono ancora definiti.
scala è la grande scommessa
Il programma prevedeva anche di guidare la nuova Scala, che prenderà il posto della vecchia Rapid e si posiziona più vicino alla Volkswagen Golf, nonostante sia realizzata sulla base della piattaforma Polo, la MQB A0.
Per iniziare, ho guidato la versione 1.0 TFSI da 115 CV , che ha mostrato la consueta scorrevolezza e disponibilità di questo motore a benzina, che si sposa magnificamente con il cambio manuale a sei marce. Ottimo partendo dalle basse velocità e potenza nelle intermedie, avendo solo cura di lasciare la sesta marcia per l'autostrada, perché è davvero lunga.
Il comportamento su strada è preciso e prevedibile, con una buona dose di agilità e reali differenze tra le modalità di guida, che modificano lo smorzamento su due livelli, sempre sufficientemente confortevoli.
Quando arriva?
La Scala sarà in vendita a luglio, con prezzi a partire da 21.800 euro (TSI da 95 CV) con un'offerta di manutenzione di quattro anni (o 80.000 km). Ci sarà anche una versione 1.5 TSI da 150 CV.
Il volante potrebbe avere un po' più di regolazione in portata e il sedile in altezza, ma la posizione di guida non è male.
L'abitacolo utilizza materiali di qualità migliore rispetto al precedente Rapid, c'è molto spazio nei sedili posteriori, soprattutto in lunghezza, e il bagagliaio è di 467 l. Il tetto in vetro opzionale crea il collegamento tra il parabrezza e il cofano del bagagliaio, anch'esso ricoperto di vetro vicino alla targa, ottenendo un ottimo effetto.
C'era ancora un'opportunità per guidare il 1.6 115 CV TDI , che è un po' più rumoroso, come ci si aspetterebbe su un Diesel, ma ha una risposta altrettanto rapida, ancora di più con la scatola DSG. E ha il vantaggio di abbassare i consumi di quasi due litri ogni cento chilometri.
viaggio nel passato
Alla fine di un programma molto fitto, c'è stato un delizioso viaggio nel passato del marchio, in una breve prova su strada al volante di una copia del ottavia del 1960. Il modello è stato prodotto tra il 1959 e il 1964 in 309 020 esemplari e vari tipi di carrozzeria, tra cui un furgone e l'elegante coupé due porte che ho provato.
Il motore a quattro cilindri da 1089 cm3 ha solo 40 cv a 4200 giri/min , essendo alimentato da carburatore. Ma il cambio a quattro velocità con leva al piantone dello sterzo è molto corto e maneggevole, conferendogli una vivacità inaspettata.
Certo la velocità massima di 110 km/h appartiene ad altri tempi, ma con 920 kg bastava per trasportare comodamente una famiglia.
Sali sulla classica “onda”
Senza cinture di sicurezza e con un sedile anteriore “run”, un volante enorme e un'ottima visibilità, la sensazione di essere esposti al pericolo è di gran lunga superiore a un'auto moderna. Il cruscotto ha un fascino tutto suo, seppur molto semplice. Per accendere gli indicatori di direzione bisogna muovere una leva sul cruscotto e per avviare l'auto bisogna girare la chiave e poi tirare un pulsante in bachelite.
Il motore è abbastanza silenzioso e le sospensioni comode, ma con poca precisione nel controllare le masse su una strada dissestata. Ma è tutta questione di abituarsi a guidare una classica a questa età. La cosa peggiore è lo sterzo, che è molto pesante nelle manovre e nelle curve più strette, o nelle rotatorie, e poi molto impreciso in rettilineo, quando ci si avvicina alla velocità massima.
La sensazione di robustezza della carrozzeria e della meccanica, con motore longitudinale e trazione posteriore, sono stati i punti che più hanno colpito, dimostrando che Skoda ha saputo fare buone vetture da tempo.
Conclusione
Questo programma esclusivo per i membri di Car Of The Year è riuscito a mostrare un po' del presente, del futuro e del passato di Skoda, fornendo dati sufficienti per guardare alle ambizioni del marchio con tutto il rispetto. All'interno del gruppo Volkswagen, il marchio della Repubblica Ceca ha compiuto un percorso davvero notevole e non si fermerà qui, come dovrebbero essere in grado di dimostrare i prossimi anni.