Ogni giorno, 140.000 veicoli attraversano il ponte 25 de Abril. In questi 50 anni è stato un simbolo del progresso del Paese, è stato un simbolo del vecchio regime e persino della Rivoluzione d'Aprile. Era tutto questo, ma era e rimane, soprattutto, il legame tra le due sponde del Tago. È in definitiva l'opera pubblica più rilevante a livello nazionale.
La costruzione di un ponte sul Tago era un progetto molto antico del governo portoghese, ma fu solo negli anni Cinquanta che furono compiuti passi efficaci in questa direzione.
L'Ing.º José Estevão Canto Moniz, che sarebbe diventato Ministro delle Comunicazioni, lanciò una gara pubblica internazionale nel 1958, vinta dalla società statunitense United States Steel Export Company nel 1960 – 25 anni dopo aver inviato al Portogallo il primo progetto di costruzione di un ponte sospeso sul fiume Tago. La costruzione iniziò nel 1962 e terminò quattro anni dopo.
IL PONTE DEL 25 APRILE FATTI E CIFRE
1a macchina - La prima vettura civile ad attraversare il ponte è stata una Austin-Seven verde con targa DC – 72 – 48. Nelle prime dieci ore sono seguite 50.000 auto e circa 200.000 persone a bordo.
2 vassoi per binari – Il ponte 25 de Abril ha 2 impalcati ferroviari. Aperto nel 1999.
6 corsie – In origine, l'impalcato del ponte aveva solo quattro corsie. Tuttavia, secondo i progetti iniziali, in caso di aumento del traffico, il numero di corsie potrebbe aumentare a sei. È quello che succede oggi.
140 mila veicoli – Ogni giorno 140mila veicoli attraversano il ponte (in media).
19 milioni - Attraverso il solo trasporto ferroviario, 19 milioni di persone passano ogni anno sull'impalcato del ponte.
2280 metri di lunghezza – questa è la lunghezza massima del ponte, dalla sponda nord alla sponda sud.
70 metri di altezza – contati dall'impalcato del ponte fino alla superficie delle acque del Tago, ci sono 70 metri di altezza libera.
79,3 metri di profondità – dalla superficie del Tago alla base delle fondazioni del ponte, ci sono quasi 80 metri di profondità. L'intera struttura è antisismica.
190 metri di altezza – Dall'acqua alla sommità dei piloni del ponte, è alto 190 metri (il che lo rende la seconda costruzione più alta del Portogallo e uno dei ponti più alti d'Europa, con il viadotto di Millau in Francia).
58,6 centimetri di diametro di ciascun cavo principale – è il diametro dei cavi preposti alla sospensione dell'impalcato.
11 248 fili di acciaio di 4,87 millimetri di diametro in ciascun cavo (per un totale di 54,196 chilometri di filo di acciaio) – è un sacco di cavo, non è vero? Questi cavi sono uno dei garanti del ponte in caso di terremoto.
263.000 metri cubi di calcestruzzo – la quantità di calcestruzzo utilizzata per il riempimento delle fondazioni e degli accessi al ponte.
72 600 tonnellate di acciaio – totale il peso della struttura metallica del Ponte 25 de Abril.
5° ponte più lungo del mondo – La grandezza e la magnificenza del Ponte 25 de Abril è ben espressa dal fatto che, al momento della sua inaugurazione, era il quinto ponte sospeso più grande del mondo e il più grande al di fuori degli Stati Uniti. A quarant'anni dalla sua inaugurazione, occupa oggi il 20° posto nel mondo.
2,2 miliardi di conti – Il suo costo si aggirava intorno, all'epoca della sua costruzione, al valore di due milioni e duecentomila cons, che corrisponde, senza adeguamenti per l'inflazione, a circa 11 milioni di euro.
