Sia perché la squadra aveva Rúben Faria e Hélder Rodrigues come "ingegneri" per il ritorno alle vittorie 31 anni dopo, sia perché questa vittoria ha posto fine al dominio di KTM che era stato prolungato per troppo tempo per il bene della concorrenza, la vittoria della Honda alla Dakar nella categoria delle due ruote mi ha reso felice.
Detto questo, nei "postumi di una sbornia" della gara che quest'anno si è svolta per la prima volta in Arabia Saudita, una domanda mi ha colpito: Può essere che qualche marchio sia riuscito a vincere la Dakar nella categoria auto e moto? Una rapida visita a Wikipedia mi ha rivelato quello che già sospettavo: questo non era mai successo nella storia del concorso.
A prima vista, c'è una semplice spiegazione del perché sia così. Dopotutto, non sono molti i marchi che producono auto e moto.
Infatti, tenendo conto delle altre categorie, solo due marchi sono riusciti ad accumulare vittorie: Mercedes-Benz, che ha vittorie tra camion e auto (nel 1983 riuscì addirittura a vincere in entrambe le categorie contemporaneamente) e Yamaha, che ha già vinto in il quad e le moto.
L'esempio BMW
Tuttavia, un'altra visita alle statistiche della gara ideate da Thierry Sabine mi ha rivelato che ci sono due eccezioni a questa regola: BMW e Honda.
Come ben saprete, fino ad oggi, tra i due marchi solo quello tedesco ha cercato di aggiungere alla gloria ottenuta sulle due ruote una vittoria nella categoria automobilistica. Ecco perché, dopo la vittoria della Honda alla Dakar di quest'anno, mi sono chiesto: perché la Honda non sta cercando di fare ciò che nessun marchio ha fatto finora?
La partecipazione di BMW alla Dakar è iniziata con le due ruote.
I pro di un possibile tentativo
Sì, so bene che i tempi dell'industria automobilistica non sono favorevoli a grandi investimenti sportivi. Tuttavia, credo che un'eventuale partecipazione della Honda nella categoria automobilistica potrebbe portare più benefici che perdite.
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Per cominciare, in un momento in cui SUV/Crossover dominano il mercato, la partecipazione di Honda alla Dakar nella categoria auto sarebbe un modo interessante per pubblicizzare i suoi modelli più avventurosi.
Dopotutto, per quanto l'industria automobilistica sia cambiata negli ultimi anni, non mi sembra che una partecipazione di successo alla Dakar sia cattiva pubblicità. Per farlo, basta guardare esempi recenti come Peugeot con il 2008 e 3008 DKR, MINI con Countryman e, tornando un po' più indietro, Mitsubishi con il compianto Pajero.
Oltre a questo, la Honda potrebbe vedere la partecipazione alla Dakar come banco di prova per le nuove tecnologie. Riuscite a immaginare le meraviglie che un modello dotato dello stesso farebbe all'immagine del sistema ibrido Honda per ottenere un buon risultato nella più grande maratona di tutti i terreni?
Infine, tra i motivi alla base di un'ipotetica partecipazione della Honda alla Dakar, c'è un motivo più lirico: il prestigio di fare la storia.
Potete immaginare come sarebbe alla sua già lunga storia di successi sportivi (che va dalla Moto GP al Campionato Turismo, passando, ovviamente, alla Formula 1), che Honda potesse aggiungere una vittoria senza precedenti in due categorie della Dakar ? Meglio solo se riuscissi a realizzarli nello stesso anno.
Un'ipotetica vittoria della Honda alla Dakar porterebbe il marchio ad affiancare Mitsubishi e Toyota nell'elenco dei marchi giapponesi che hanno vinto la Dakar.
I contro di questo possibile tentativo
A prima vista, l'ostacolo principale a questa impresa della Honda sarebbe, ovviamente, il costo. Soprattutto se si tiene conto che l'industria vive nell'era del "politicamente corretto", con i commercialisti che hanno un peso crescente nelle decisioni dei brand.
Detto questo, non immagino sia stato facile convincere i commercialisti Honda ad accettare di rinunciare a una considerevole somma di denaro per creare un programma sportivo pensato per correre nel deserto.
Tuttavia, credo che la storia del marchio (che ha una forte tradizione nel motorsport) potrebbe aiutare a convincere i responsabili dei conti della Honda.
Un altro "contro" è la possibilità che il progetto non vada bene. Tuttavia, sotto questo aspetto penso che la tendenza metodica che normalmente caratterizza i brand giapponesi possa aiutare a ridurre questo rischio.
Inoltre, pur essendo nella categoria delle due ruote, la Honda non è esattamente una neofita della Dakar, avendo già l'esperienza necessaria per evitare “errori giovanili”.
Un sogno (quasi) impossibile da realizzare
So bene che la possibilità che la Honda provi una doppietta alla Dakar è abbastanza remota. Al momento, nelle auto, il marchio giapponese è impegnato sia nel turismo che nella Formula 1 e, onestamente, non credo che una partecipazione alla categoria automobilistica Dakar faccia parte dei suoi piani.
Tuttavia, da devoto tifoso del più grande evento all-terrain del mondo, devo parafrasare il famoso José Torres che, di fronte alle possibilità della nazionale di calcio di qualificarsi ai Mondiali del 1986 in una partita contro la Germania a Stoccarda, ha disse: “lasciami sognare ancora un po'”.
E sì, sogno un modello Honda che sfreccia tra le sabbie del deserto accanto a una moto del marchio e, forse, entra nella storia, ottenendo una vittoria in entrambe le categorie. Dopotutto, la Civic Type Overland di cui vi abbiamo parlato qualche tempo fa sembrava adatta alla Dakar o no?