Tre anni fa Toyota ha presentato la S-FR al Motor Show di Tokyo, un prototipo per un potenziale rivale MX-5 e un successore indiretto del Toyota MR2 che ha cessato di essere prodotto nel 2005.
Proprio come la MX-5 era compatta (4,0 m di lunghezza), era anche dotata di un motore atmosferico da 1,5 l e l'architettura era identica alla rivale: motore longitudinale anteriore e trazione posteriore. A differenza della MX-5, la S-FR era una coupé e grazie ad un passo generoso era in grado di offrire due posti posteriori.
Sebbene il prototipo presentato abbia più a che fare con un'auto di serie che con un concetto puro, la S-FR (ispirata alla Sport 800) non è mai arrivata nelle linee di produzione. Non sappiamo perché sia stato cancellato...
Il ritorno di MR2
Ora le voci sono di nuovo in subbuglio con una potenziale nuova piccola vettura sportiva di Toyota, posizionata sotto la GT86. Come abbiamo riportato in precedenza, Akio Toyoda, CEO del marchio, intende riavere una famiglia di auto sportive nel marchio, come accaduto in passato, facendo tornare i “Tre Fratelli”.Iscriviti alla nostra newsletter qui
In passato, questo trio di modelli era costituito da MR2, Celica e Supra. In questi giorni, la GT86 ha preso il posto della Celica, e la Supra sarà sicuramente introdotta all'inizio del prossimo anno. Cosa resta da riempire nel posto lasciato vacante dall'MR2, e con l'S-FR scartato, cosa può venire dopo?
Di cosa si discute?
Matt Harrison, vicepresidente delle vendite e del marketing europeo di Toyota, parlando con Autocar all'ultimo Salone di Parigi, ha alzato un po' l'orlo del velo. Ha detto che ci sono discussioni in Toyota su una nuova MR2 e che tutto sta procedendo senza intoppi per diventare una nuova aggiunta al portafoglio del marchio.
Quello che sembra essere certo è che se avrà il nome MR, da Midship Runabout, significherà un motore situato nella posizione posteriore centrale e che pone un problema. Toyota non ha una piattaforma con questo tipo di configurazione.
Come per la GT86 e la Supra, la soluzione potrebbe essere condividere i costi di sviluppo o acquistare una base da un altro produttore. E considerando le caratteristiche specifiche della MR2, l'unica cosa che ci viene in mente è Lotus (ora nelle mani di Geely).
Ma si sta valutando un'altra soluzione. Trasformare la MR2 in un'auto sportiva per il secolo. XXI e renderlo elettrico al 100%.
Una Toyota MR2 elettrica?
Sì, sembra essere un'ipotesi realistica e percorribile di sviluppare una nuova base, in quanto l'ipotesi MR2 elettrica potrebbe derivare da TNGA, la super-piattaforma di Toyota che già serve modelli come la Prius, la Rav4 o la Corolla.
Sebbene il TNGA sia stato originariamente progettato per le auto "tutto avanti", è pronto per un futuro elettrico. Sono già state presentate varianti ibride con asse posteriore motrice tramite motore elettrico. Non devi spingere troppo la tua immaginazione e vedere una variante più corta di questa base - con solo due posti - per fare a meno del motore anteriore a combustione interna nella parte anteriore e venire con solo il motore elettrico sull'asse posteriore.
Anche il pacco batteria non deve essere troppo ingombrante. Come l'originale MR2, Toyota potrebbe vendere la piccola auto sportiva come alternativa alla tipica "auto per pendolari", ovvero un'auto (divertente) per il pendolarismo casa-lavoro-casa di tutti i giorni, quindi la necessità di molta autonomia non sarebbe assolutamente necessario.
Stai davvero andando avanti?
Manca solo la conferma ufficiale della Toyota. Se ciò accade, è probabile che non lo vedremo fino alla metà del prossimo decennio, il che aiuta anche a rendere praticabile l'ipotesi elettrica al 100%. Il costo del kWh, secondo gli analisti, sarà inferiore e la densità energetica delle batterie dovrebbe essere maggiore, quindi sarà più facile giustificare i costi di sviluppo per un'auto di nicchia.
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