Solo i responsabili della BMW M potranno rispondere perché hanno aspettato sei generazioni di M3 per dare finalmente il via libera alla produzione di un furgone M3. Tuttavia, ciò non significa che questa possibilità non fosse stata presa in considerazione in passato e questo prototipo, perfettamente funzionante, di a BMW M3 Touring E46 ne è la prova.
Dobbiamo tornare al 2000, lo stesso anno in cui abbiamo incontrato la generazione E46 della M3 - l'ultima ad essersi aggiudicata un sei cilindri in linea atmosferica - per trovare una proposta così sfuggente.
Le probabilità che ci fosse una BMW M3 Touring E46 all'epoca erano favorevoli. La produzione della variante M3 senza precedenti era in esame e giustificava persino lo sviluppo di questo prototipo da parte del team di ingegneri della BMW M.
tecnicamente fattibile
Lo scopo del prototipo era accertarne la fattibilità tecnica. Come spiegato nel 2016 da Jakob Polschak, all'epoca capo dello sviluppo dei prototipi della BMW M:
"Questo prototipo ci ha permesso di dimostrare che, almeno da un punto di vista puramente tecnico, era possibile integrare la M3 Touring nella normale linea di produzione della BMW Serie 3 Touring con pochissime difficoltà".
Questo punto era di vitale importanza per tenere sotto controllo i costi di produzione. Il problema risiedeva proprio nelle porte posteriori della M3 Touring: le "normali" porte Touring della Serie 3 erano incompatibili con i passaruota svasati della M3.
In altre parole, per avere una M3 Touring potrebbe essere necessario sviluppare e produrre portelloni posteriori specifici, un'opzione dai costi proibitivi, forse la stessa ragione dietro l'inesistenza di una M3 E46 a quattro porte. Ma Jakob Polschak e il suo team sono persino riusciti a risolvere il problema:
“Un aspetto importante è stato dimostrare che le porte posteriori del modello normale potevano essere rielaborate per adattarle ai passaruota posteriori senza la necessità di nuovi e costosi strumenti (di produzione). Dopo essere passata attraverso la linea di produzione (del modello normale), la M3 Touring richiederebbe solo un lavoro manuale minimo per, ad esempio, assemblare parti aggiuntive e specifiche M e dettagli interni.
Problema risolto. Allora perché non c'era una BMW M3 Touring E46?
È una bella domanda, ma la verità è che una risposta ufficiale non è mai stata avanzata dalla BMW M. Possiamo solo ipotizzare: dalle incertezze sul successo che potrebbe avere un furgone M3, al lasciare questo tipo di proposta all'Alpina che aveva , ed ha in catalogo la non meno interessante B3 Touring.Iscriviti alla nostra Newsletter
Quel che è certo è che, come la M3 Coupé, il furgone M3 aveva le carte in regola per essere fenomenale come questo. Sarebbe, per lo meno, un formidabile rivale per il Audi RS 4 Avant (generazione B5, V6 biturbo da 381 CV, trazione quattro) e il più raro Mercedes-Benz C 32 AMG (Generazione W203, V6 Supercharged, 354 CV e… cambio automatico a cinque marce).
Van, sì, ma prima un M3
Si poteva distinguere la forma più pratica e versatile, ma sotto la carrozzeria, la BMW M3 Touring E46 era identica alla M3 Coupé in tutto e per tutto.
Sotto lo stesso cofano in alluminio della M3 Coupé risiedeva anche lo stesso blocco di S54 a sei cilindri in linea da 3246 cc, splendidamente atmosferico, in grado di erogare 343 CV a 7900 giri/min . La trasmissione è stata realizzata solo e solo alle ruote posteriori, tramite un cambio manuale a sei marce — gli ingredienti più desiderati, ma associati a un packaging più fruibile...
Sembra persino una bugia che non siano avanzati con la produzione di una tale proposta.
