За волја на вистината, историјата на Land Rover Defender е испреплетена со историјата на Land Rover. Во средината на Втората светска војна, тим предводен од директорот за дизајн Морис Вилкс започна со производство на прототип што може да го замени џипот што го користи американската војска и во исто време да служи како работно возило за британските фармери. Погонот на сите тркала, централниот волан и шасијата на Jeep беа одличните карактеристики на ова теренско возило, наречено Центар за управување.
Набргу потоа, првиот модел беше претставен во Amsterdam Automobile во 1948 година. Така се роди првиот од трите „Land Rover Series“, збир на возила за сите терени инспирирани од американските модели како што е Willys MB.
Подоцна, во 1983 година, го добија прекарот „Land Rover One Ten“ (110), а следната година, „Land Rover Ninety“ (90), и двете го претставуваат растојанието помеѓу оските. Иако дизајнот беше многу сличен со другите модели, тој имаше значителни механички подобрувања - нов менувач, суспензија на серпентина, дискови на сопирачките на предните тркала и хидраулично потпомогнато управување.
Кабината беше исто така поудобна (малку... но поудобна). Првите достапни погонски единици беа исти како Land Rover Series III - блок од 2,3 литри и V8 мотор од 3,5 литри.
Покрај овие два модели, Land Rover во 1983 година ја претстави верзијата направена специјално за воена и индустриска употреба, со меѓуоскино растојание од 127 инчи. Според марката, Land Rover 127 (на сликата подолу) служел за транспорт на неколку работници и нивната опрема во исто време - до 1400 kg.
На крајот на деценијата, британската марка успеа да се опорави од светската продажна криза која траеше од 1980 година, најмногу поради модернизацијата на моторите. По воведувањето на Land Rover Discovery на пазарот во 1989 година, британската марка имаше потреба да го преиспита оригиналниот модел, за подобро структурирање на растечката палета на модели.
Токму во овој момент се роди името Defender, кое се појави на пазарот во 1990 година. Но, промените не беа само во името, туку и кај моторите. Во тоа време, Defender беше достапен со турбо дизел мотор од 2,5 КС со 85 КС и V8 мотор од 3,5 КС со 134 КС.
И покрај природните еволуции во текот на 90-тите, во суштина, различните верзии на Land Rover Defender сè уште беа сосема слични на Land Rover Series I, почитувајќи го истиот тип на конструкција, базирана на челични и алуминиумски каросериски панели. Сепак, моторите еволуираа со разноврсните 200Tdi, 300Tdi и TD5.
Во 2007 година се појавува значително поинаква верзија: Land Rover Defender започнува да користи нов шестстепен менувач и 2,4 литарски турбо-дизел мотор (исто така користен во Ford Transit), наместо блокот Td5. Следната верзија, во 2012 година, дојде со порегулирана варијанта на истиот мотор, 2,2 литарскиот ZSD-422, со цел да се усогласат со ограничувањата за емисија на загадувачи.
Сега, најстарата производствена линија некогаш завршува, но тоа не е причина да се обесхрабруваме: се чини, британската марка веќе ќе смислува соодветна замена за Land Rover Defender. Речиси седум децении производство и повеќе од два милиони единици подоцна, му оддаваме почит на еден од најпознатите модели во автомобилската индустрија.