Dit is Bram. Een aardige vent maar met een gezicht van weinig vrienden. Het is het resultaat van een onderzoek dat tot doel had te ontdekken hoe mensen eruit zouden zien als we waren geëvolueerd om auto-ongelukken te overleven.
Zoals je weet, heeft ons ras er ongeveer drie miljoen jaar over gedaan om hier te komen. Tijdens deze periode werden onze armen korter, onze houding recht, we verloren haar, zagen er minder wild uit en we werden slimmer. De wetenschappelijke gemeenschap noemt ons Homo sapiens sapiens. In recentere tijden is ons lichaam echter geconfronteerd met: de noodzaak om botsingen met hoge snelheid te overleven - iets dat in deze miljoenen jaren nooit nodig was geweest - tot 200 jaar geleden. Eerst met treinen en daarna met auto's, motoren en vliegtuigen.
Zo erg zelfs dat als je tegen een muur probeert te rennen (iets dat helemaal niet ontwikkeld of intelligent is...) je zult overleven zonder grote gevolgen, behalve een paar blauwe plekken. Maar als je hetzelfde probeert te doen in een auto, is het een ander verhaal... het is beter om het ook niet te proberen. Stel je nu voor dat we waren geëvolueerd om deze effecten te overleven. Dat heeft de Transports Accident Commission (TAC) gedaan. Maar hij verbeeldde het zich niet alleen, hij deed het op ware grootte. Zijn naam is Graham en hij vertegenwoordigt het menselijk lichaam dat is ontwikkeld om auto-ongelukken te overleven.
Het resultaat is op zijn minst grotesk...
Om tot de definitieve versie van Graham te komen, schakelde TAC twee specialisten en een beeldend kunstenaar in: Christian Kenfield, traumachirurg in het Royal Melbourne Hospital, Dr. David Logan, een expert bij het Accident Research Centre van Monash University, en beeldhouwer Patricia Piccinini .
De schedelomtrek nam toe, kreeg dubbele wanden, meer vloeistof en interne verbindingen. De buitenwanden dienen ook om schokken en gezichtsvet op te vangen. De neus en ogen zijn met één doel in het gezicht verzonken: om de zintuigen te behouden. Een ander kenmerk van Graham is dat hij geen nek heeft. In plaats daarvan wordt het hoofd ondersteund door ribben boven het schouderblad om whiplashbewegingen bij stoten aan de achterkant te voorkomen, waardoor nekletsel wordt voorkomen.
Verder naar beneden ziet de ribbenkast er ook niet vrolijk uit. De ribben zijn dikker en hebben kleine luchtzakjes ertussen. Deze werken als airbags, absorberen de impact en verminderen de beweging van de borst, botten en inwendige organen. De onderste ledematen zijn niet vergeten: Graham's knieën hebben extra pezen en kunnen in elke richting worden gebogen. Het onderbeen van Graham is ook anders dan het onze: hij heeft een gewricht in het scheenbeen ontwikkeld dat breuken voorkomt en een betere impuls geeft om te ontsnappen aan (bijvoorbeeld) overreden worden. Als passagier of bestuurder absorbeert het scharnier de schokken van chassisvervorming - vandaar dat uw voeten kleiner zijn.
Verontrustend echt, niet? Gelukkig hebben we dankzij onze intelligentie veiligheidssystemen ontwikkeld die ons dit aspect besparen en ons overleven bij een auto-ongeluk garanderen.
