Het was in 1970 dat deze Range Rover met chassis nº26 werd geregistreerd. De 25 modellen die eraan voorafgingen, de VELAR, werden gebruikt voor testen en ontwikkeling.
De eerste Range Rover in de geschiedenis die werd geregistreerd voor gebruik, is nu eigendom van Andrew Honychurch, een Range Rovers-liefhebber en bekende specialist in autorestauratie in Biddenden, Kent. Andrew zag in deze tweedeurs Range Rover, de eerste Range Rover in productie, een zakelijke kans. Het gaat niet alleen om geld, voor Andrew Honychurch was het het herstel van een icoon dat in een deplorabele staat van instandhouding verkeerde en dat veranderingen had ondergaan die al zijn pracht wegnamen.
Naast het in verval geraakte chassis was zijn gigantische ziel, de originele V8 die ooit onder de motorkap zat, ingeruild voor een V8-motor van een Rover. Het eerste wat Andrew deed toen hij hem kocht, was proberen een V8 uit hetzelfde productiejaar te vinden en hem op de plaats te zetten die hij verdient. Maar daar stopt het werk niet.
Andrew Honychurch meldt dat het erg moeilijk is om originele onderdelen te krijgen en dat het een grote uitdaging is geweest om trouw te blijven aan het originele model tijdens dit restauratieproces: "Ik heb onlangs een originele tankdop gekocht voor 415 euro", zei hij in een interview . Andrew gelooft dat de toekomstige eigenaar van deze eerste Range Rover de juiste investering zal doen.
De eerste 25 Range Rovers die werden gebouwd, werden gebruikt voor tests en kregen de codenaam "VELAR". Deze Range Rover, met chassis nº 26, was de eerste die de definitieve naam van het model ontving, evenals 19 anderen, die aanwezig waren bij de wereldpresentatie aan de pers. Deze 20 "press launch"-edities zijn teruggekeerd naar de fabriek. Later, in 1973, werd deze eerste in serie geproduceerde Range Rover verkocht aan een particulier.
Bron: Hemmings Daily