Elke dag komt er nieuws over een keerpunt bij BMW: de toekomst van een merk dat zich ontwikkelt tegen een achtergrond van economische krimp.
In een tijd waarin Europa leeft in een klimaat van onzekerheid over zijn toekomst en de markt de productie niet opneemt zoals zou moeten, grijpen merken als BMW de kans aan om hun koers te wijzigen. Het is zeker geen "vrije" beslissing, die BMW ertoe brengt zijn pad opnieuw uit te lijnen, een economische situatie die verslechtert en waarin het zich niet wil mengen, maar er de voorkeur aan geeft "eraan te wennen".
Het heeft geen zin om er omheen te draaien – de beslissing om een platform voor modellen met voorwielaandrijving te produceren, voor zowel de Mini als BMW, is puur economisch, terwijl andere redenen van zo'n restbelang een afleiding zijn. Het is moeilijk, want andere tijden naderen en bodems die nog nooit eerder zijn betreden. De bazen in München zijn zeker bang, terwijl ze laten zien dat ze sterk en moedig zijn om moeilijke beslissingen te nemen.
BMW had al als merkimago "we zullen nooit voorwielaandrijving gebruiken", vandaag kunnen we zeggen "zeg nooit nooit" , maar in feite deed het Beierse bouwbedrijf wat weinigen bereid zijn te doen - in plaats van te wachten tot trots de ineenstorting van een kolos zou zijn, gaf het er de voorkeur aan eerlijk te handelen en de duurzaamheid ervan te garanderen.
Deze reflecties en koersopties doen zich meestal voor in "abnormale" situaties, waarbij we nooit vergeten dat in het bedrijfsleven marktinstabiliteit misschien meer normaal is dan velen misschien denken. Deze stabiliteit is steeds meer een mythe en de noodzaak om onszelf opnieuw uit te vinden om te overleven, een realiteit.
De comfortzone van bedrijven ligt in het stimuleren van de creatieve vaardigheden van hun leiders, die eerst een andere vaardigheid doorlopen: die van het luisteren naar de aantrekkingskracht van hun markt. Dit wil niet zeggen dat we geconditioneerde beslissingen moeten nemen, maar het reflecteren en identificeren van zwakke punten is van fundamenteel belang en dit moet gebeuren samen met degenen die consumeren wat we produceren en altijd met het oog op de concurrentie.
Als het een feit is dat BMW schuchter heeft besloten over te stappen op voorwielaandrijving, dan heeft Mercedes-Benz dat al lang gedaan. BMW is een echte leider en staat op alle fronten op het hoogtepunt van zijn geschiedenis - het rijplezier is de kers op de taart en de motoren zijn ongelooflijk. De vraag naar een zuiniger en efficiënter product, samen met de noodzaak om de productiekosten drastisch te verlagen, bracht het Duitse bouwbedrijf er echter toe zijn modellen te heroverwegen. Het besluit wordt genomen op straffe van het motto te zijn voor het ontstaan van uitspraken als: “BMW’s stonden bekend om het rijplezier”.
Toekomstige "1M" zonder achterwielaandrijving?
Dood jezelf niet, fans van het Beierse merk, BMW heeft op geen enkel moment gezegd dat het stopt met de productie van auto's met achterwielaandrijving. Met het verschijnen van de 2-serie, die, naar het beeld van de 4-serie, de coupé- en cabrio-modellen van de vorige serie zal krijgen, worden de 3- en 5-deurs 1-serie echter het instapmodel van BMW voor de vier -wiel wereld.
Met deze nieuwe definitie van niveaus komt het nieuws dat tegen 2015 de 1M zal worden uitgebracht en dat het niet langer een coupé zal zijn, aangezien deze configuratie zal worden overgedragen aan de 2M of, hoogstwaarschijnlijk, de M235i... en als de nieuwe 1 GT-serie zal het UKL-platform gebruiken, de vraag blijft - zal de toekomstige baby M, de 1M van 2015 of misschien “gewoon” de M135i van 2015, de eerste M zijn die de achterwielaandrijving achter zich laat?… Gevraagd naar de toekomst van de 1-serie, zegt BMW dat het beide overweegt, zonder zeker te weten waar het vermogen van zijn motoren naartoe zal gaan - of het nu gaat om de voorwielen, achterwielen of optionele Xdrive (vierwielaandrijving) die de mogelijkheid bieden om kies deze tractie in plaats van de achterwielaandrijving zoals dat bijvoorbeeld al gebeurt bij de M135i.
Dit is een tijd van verandering en BMW lijkt mee te willen doen met deze "golf", die naar mijn mening nog steeds geforceerd is. Het is echter begrijpelijk dat de kracht van een dalende markt nog steeds aanwezig is.
BMW denkt dat in 2013 de verkoop zal toenemen en misschien zijn de Noord-Amerikaanse en Chinese markt een goede reden om in een tegencyclus te geloven. Maar toch worden we onvermijdelijk ertoe gebracht na te denken - een M zonder eventuele achterwielaandrijving markeert niet alleen een bocht, maar markeert ook een periode die niemand zal vergeten. Draaien, maar waarschijnlijk zonder een kleine M om zijwaarts te gaan.
Tekst: Diogo Teixeira