24 uur TT Vila de Fronteira of gewoon "Fronteira". Het is de race die het offroad-seizoen in Portugal afsluit, ondanks het niet scoren van een nationaal of internationaal kampioenschap. De 24 Hours TT Vila de Fronteira is in feite een evenement dat veel verder gaat dan concurrentie.
Het is een van de hoogtepunten van alle terreinvoertuigen in Portugal, in een weekend wanneer fans van "modder, aarde en stof" op weg gaan, in een authentieke pelgrimstocht, naar het pittoreske Alentejo-stadje Fronteira.
Objectief? Het is niet alleen om de machines voorbij te zien gaan. Er is een feest buiten het feest...
dit zijn de getuigenissen
"Ik kom al vijf jaar naar Fronteira om auto's te bekijken", verzekert Edite Gouveia, die we vonden zitten in het midden van nergens, in het midden van de Alentejo-vlakte, met alleen haar jongste zoon in haar armen en haar dochter naast de deur, in een poging zichzelf te beschermen tegen de kou. Verveeld? Niet echt.
Deze Corucho, met een zware mantel en een paar meter van de baan waar de auto's passeren, zegt dat "iedereen thuis van snelheid, motoren, auto's houdt. Voornamelijk mijn man. We zijn begonnen door hem te vergezellen en vier of vijf jaar lang zijn we altijd gekomen".
Edite maakt zich weinig zorgen over de uitgestrekte stofwolken die piloten opwerpen als ze passeren, en legt uit dat "we meestal naar de showzones gaan. Dit jaar, toen we aankwamen, was er echter veel verwarring, dus besloten we hierheen te vluchten, naar een meer open plek”.
Voor de rest: “meestal blijven we niet om de hele race te zien. We zagen het op de dag van de race, we bleven tot ongeveer drie of vier uur 's nachts en keerden toen terug naar huis, want de reis is nog ver weg”, zegt hij voor de blik van zijn zoon.
"We zijn hier pas zondag vertrokken!"
Met het vallen van de avond en na nog een paar kilometer afgelegd te hebben, vind ik de eerste concentratie van jeeps - dat of het was een zigeunerkamp, zo was niet het feest en de vreugdevuren die contrasteerden met de rust van de Alentejo-vlaktes. Sommige van deze jeeps, zelfs geflankeerd door een kleine tent of huif, en bijna altijd met groepen mensen die zich proberen te beschermen tegen de kou.
Bij de landingsbaan, hier al afgebakend met een tape en met de GNR toekijkend van een afstand (er was toen al het nieuws dat een toeschouwer zich onwel had gevoeld, waardoor hij zelfs per helikopter moest worden geëvacueerd), een groep mannen , gebundeld en rond een vuur, wachtend op de volgende deelnemer. Met Paulo Loureiro, 49 jaar oud, een gepassioneerde offroader met een constante aanwezigheid in Fronteira "al drie jaar", herinnerend dat "deze groep nooit faalt! Plus één, min één, we blijven altijd tot het einde van de race”.
Komend uit Lissabon, "zijn we vandaag aangekomen", en in de bagageruimte van de jeeps "hebben we eten en drinken gebracht". Omdat we ons in een concertgebied bevinden, moesten we € 20 betalen om hier te zijn. Maar hout voor het vuur zit er al in!… ”.
"Slapen? Indien nodig slapen we in de auto's! Maar niemand denkt hier aan slapen…”, verzekert Paulo Loureiro.
All-terrain clubs maken ook deel uit van het Frontier-feest
Later en naarmate de nacht vorderde, de ontdekking van een echte stad op wielen. Met meer dan honderd terreinwagens opgesteld op een soort geïmproviseerde parkeerplaats, midden tussen de stoppels en niet ver van de toch al onoverzichtelijke onverharde weg. Waar, met tussenpozen, de concurrenten passeerden.
“We zijn allemaal lid van Clube Terra-a-Terra, uit Loures”, legt Pedro Luís uit, een van de verantwoordelijken voor de organisatie van weer een TT Loures-Fronteira Tour, waarmee we in aanraking kwamen. “We doen deze tour al 11 jaar. Dit jaar brachten we bijna 200 auto's mee. We zijn vrijdag vertrokken uit Loures, we kwamen bijna altijd langs oude wegen en kwamen pas zondag, na het einde van de race, weer terug.”
Bovendien, en ook over deze actie, die alleen gericht is op clubleden, legt Pedro Luís uit dat deelnemers verplicht zijn een deelnamevergoeding te betalen, die volgens auto grootboek hij kwam erachter dat het rond de € 40 zat, en dat is eigenlijk bedoeld "om het bedrag te dekken dat de ACP nodig heeft, zodat we hier kunnen afrekenen". Met de betaling van dit bedrag profiteren deelnemers ook van “maaltijden, namelijk twee ontbijten, lunches en dinersnacks, naast parkeren naast de baan, onbeperkt brandhout, toiletten, verzekering en roadbook voor reizen naar komen en gaan. ”
Alles om van een van de meest emblematische offroad-races op het nationale toneel te maken wat iedereen wil: een echt en oprecht feest, dat je graag wilt herhalen.
Als onze woorden u niet hebben bereikt, is deze galerij het "bewezen bewijs" dat Fronteira niet alleen concurrentie is. Dat is het, en nog veel meer...
