De eerste WTCC-race op het Vila Real International Circuit werd gekenmerkt door de regelmaat van machines en coureurs, die geen risico's namen op een circuit waar weinig avontuur was. Aan het einde van de ronde lag de focus op de wedstrijd, waarbij alle spelers onthulden dat het uiteindelijk belangrijk is om de grid goed te verlaten, waarbij de kansen om in te halen schaars en altijd riskant zijn.
Tiago Monteiro en Gabriele Tarquini pakten al snel een plek in de eerste meters, nadat Hugo Valente (Chevrolet Cruze) de start had gemist. De opwinding was ook voelbaar in de rug toen de Chinese Ma Qing Hua (Citroen C-Elysée) en de Fransman Yvan Muller (Citroen C-Elysée) Lada Vesta van de Nederlanders Jaap Van Lagen en Nicky Catsburg inhaalden.
Na deze aanvankelijke wisseling van plaats bleven de posities ongewijzigd tot het einde van de race. In de verklaringen van de piloten na de race was de eis voor de lay-out meer dan duidelijk.
José Maria LopezHet racen hier is erg veeleisend en ik was voorzichtig bij de start, wat goed was, en daarna met de auto, die meer lijdt dan op een traditioneel circuit, op een circuit waar altijd een fout kan gebeuren. Ik heb er een paar gemaakt, wat de overwinning niet verhinderde, maar de tweede race zal erg moeilijk zijn, omdat ik daar terug zal starten en ik zal zien wat er gebeurt.
Sébastien LoebDe wedstrijd was de enige keer dat ik de eerste plaats had kunnen bereiken, maar hij begon goed, ik zat dicht bij de muur. Daarna probeerde ik contact te houden, maar ik was nooit in een positie om hem aan te vallen. In de tweede race zullen we zien wat er gebeurt, maar ik heb vertrouwen in het gedrag van de auto
Norbert MicheliszDit is een fantastisch circuit, niet alleen voor het ontwerp van de baan, maar vooral voor de sfeer eromheen. Zonder Hugo's probleem zou het vanaf het begin moeilijk zijn geweest om hier te komen, aangezien inhalen bijna onmogelijk is.
James MonteiroDit is een circuit waar het leuk is om te rijden en ik begin nu veel van de verhalen die ik heb gehoord te begrijpen. De wedstrijd was cruciaal, ik wist een positie te veroveren, ik maakte de eerste ronde van de 'aanval' om te begrijpen waar ik was. Ik ben tevreden met de vijfde plaats en nu ga ik nadenken over de tweede race. Ik heb veel geleerd in deze race en nu is het tijd om te kijken waar we ons kunnen verbeteren.
Classificatie:
1e José Maria Lopez (Citroen C-Elysée), 13 ronden (61.815 km), in 26.232.906 (141,6 km/u);
2e Sébastien Loeb (Citroen C-Elysée), op 1.519 s.;
3e Norbert Michelisz (Honda Civic), bij 5.391 s.;
4e Gabriele Tarquini (Honda Civic), 5.711 v.;
5e Tiago Monteiro (Honda Civic), op 9.402 s.;
6e Ma Qing Hua (Citroen C-Elysée), op 12.807 s.;
7e Yvan Muller (Citroen C-Elysée), op 21.126 s.;
8e Jaap Van Lagen (Lada Vesta), bij 22.234 d.;
9e Nicky Catsburg (Lada Vesta), op 27.636 s.;
10e Robert Huff (Lada Vesta), bij 28.860 s.;
Nog zes piloten kwalificeerden zich.
Foto: @World