Elk jaar transformeert Genève zich twee weken lang in de wereldhoofdstad van de auto. Leer meer over de geschiedenis van dit evenement in de volgende regels.
Genève is sinds 1905 de uitverkoren stad om een soort vierwielige Champions League te organiseren: de Autosalon van Genève. De meest exclusieve auto's, het belangrijkste nieuws, de merken die ertoe doen en de mensen die het bedrijf runnen zijn er allemaal. Zo is het elk jaar, en zo zal het blijven zolang de wereldvrede het toelaat – ik herinner me dat de gebeurtenis alleen werd onderbroken tijdens de twee wereldoorlogen.
De titel van "beste salon ter wereld" is geen expliciete titel, maar een impliciete. De beste en meest verwachte wereldpremières vinden altijd plaats in Zwitserland en bij besluit van een organisatie die een soort FIFA is voor autofabrikanten, de OICA: Organization Internationale des Constructors d'Automobiles. Frankfurt, Parijs, Detroit, Tokio, New York, geen van deze steden kan een «show» geven zoals we die tegenwoordig in Genève kunnen vinden.
En waarom Genève? En niet Lissabon of... Beja! Om deze keuze te begrijpen moeten we de geschiedenisboeken raadplegen (of internet…). Hoewel de mensen van Bejão zeer rustige en gastvrije mensen zijn en Lissabon een zeer mooie en gastvrije stad is, is geen van hen neutraal terrein. En Zwitserland wel.
Zwitserland is sinds 1815 een neutraal land. Volgens Wikipedia is een neutraal land een land dat geen partij kiest in een conflict en "in ruil daarvoor hoopt door niemand aangevallen te worden". Daarom worden de grootste schermutselingen ter wereld opgelost in Zwitserland, een land dat de VN en tientallen wereldorganisaties huisvest.
Als het om auto's gaat, kan Zwitserland niet neutraler zijn. Grote bouwers zijn over het algemeen Duits, Italiaans, Amerikaans, Frans, Engels of Japans. Daarom kon het meten van krachten tussen deze motorkrachten niet in hun land van herkomst zijn, om vriendjespolitiek te voorkomen. Men was het er over eens dat de beste plaats voor de 'battle of light and glamour' op de vier wielen in Zwitserland moest zijn en dat is al 85 edities zo.
Als u tijd heeft, herinner ik u eraan dat de Autosalon van Genève tot de 15e van deze maand open is voor het publiek. Onze Diogo Teixeira was erbij en de komende dagen zal hij ons alles laten zien wat daar is gebeurd.
