In de 13e etappe keren de renners terug naar het startpunt, wetende dat een slip in de laatste special hun ambities om op te klimmen in het klassement zou kunnen verpesten.
De laatste streak is veel korter dan gisteren - "slechts" 180 km getimed - en daarom minder vatbaar voor inhalen, maar de gretigheid om de finish te bereiken zou de achterblijvende renners kunnen verraden. De route die Villa Carlos Paz met Rosario verbindt, combineert rotsachtige stukken, duinen en onregelmatige stukken, wat op zich al een extra uitdaging is.Stéphane Peterhansel zal als eerste vertrekken, ervan overtuigd dat een race zonder grote problemen voldoende zal zijn om zijn 12e overwinning in de Dakar veilig te stellen (6 op motorfietsen en vele anderen in auto's). 41 minuten scheiden de Fransman van Nasser Al-Attiyah (Mini); van zijn kant weet de winnaar van de transata-editie dat hij een perfecte race zal moeten rijden en moet wachten op een slip van de Peugeot-coureur.
ZIE OOK: 10 glories uit het verleden in een versie van de 21e eeuw
De strijd om de derde plaats zou evenwichtiger moeten zijn, rekening houdend met het verschil van iets meer dan 4 minuten tussen Giniel de Villiers (Toyota) en Mikko Hirvonen (Mini), met het voordeel lachend voor de Zuid-Afrikaan.
Op motorfietsen is Hélder Rodrigues, na het vertrek van Paulo Gonçalves, de best gepositioneerde Portugees, en mag hij zelfs een kijkje op het podium nemen in de special van vandaag. “Ik ben blij dat ik deze tweede week strijd om de voorste plaatsen”, verklaarde de Yamaha-rijder.
