De Engelsen zeggen dat ze aan de rechterkant van de weg rijden, aan de linkerkant; wij ook, aan de rechterkant. Wie leidt in dit geschil immers aan de goede kant? Wie heeft er gelijk? Zullen het de Engelsen zijn of het grootste deel van de wereld?
Waarom links rijden?
DE linker bloedsomloop het dateert uit de middeleeuwen, toen paardrijden aan de linkerkant was om de rechterhand vrij te houden om het zwaard te hanteren. Het was echter meer dan een regel, het was een gewoonte. Om een einde te maken aan de twijfels, bepaalde paus Bonifatius VIII in 1300 dat alle pelgrims op weg naar Rome aan de linkerkant van de weg moesten blijven om de stroom te organiseren. Dit systeem hield stand tot de 18e eeuw, toen Napoleon alles terugdraaide - en aangezien we in een van de geschiedenissen zitten, bedankt generaal Wellington voor het verdedigen van ons tegen de Napoleontische opmars.De slechte tongen zeggen dat Napoleon deze beslissing nam omdat hij zogenaamd linkshandig was, maar de stelling dat het de identificatie van vijandige troepen zou vergemakkelijken, is consistenter. De door de keizer van Frankrijk gedomineerde regio's hielden zich aan het nieuwe verkeersmodel, terwijl het Britse rijk trouw bleef aan het middeleeuwse systeem. . Het was wat het meest nodig was, de Engelsen kopieerden de Fransen. Nooit! Een kwestie van eer.
Middeleeuwse Formule 1-coureurs, wat hetzelfde is als 'wagenmenners' zeggen, gebruikten ook de zweep met de rechterhand om hun paarden de sporen te geven, terwijl ze de teugels met de linkerhand vasthielden en daarom naar links cirkelden om gekwetste voorbijgangers te vermijden. Een heel palet aan verhalen vinden we hier en daar herhaald. Kom dus niet op het ongelukkige idee een Engelsman te vragen waarom hij links rijdt! Je loopt het risico dat hij je trommelvliezen propt met 'saai-historische' argumenten.
Landen met oplage naar links
Nou... laten we het VK niet meer raken. Er zijn andere "schuldigen". Feit is dat het momenteel links circuleert in 34% van de landen ter wereld . In Europa hebben we er vier: Cyprus, Ierland, Malta en het Verenigd Koninkrijk. Buiten Europa zijn de 'Linksen' meestal voormalige Britse koloniën die nu deel uitmaken van het Gemenebest, hoewel er uitzonderingen zijn. We gingen "naar de ontdekkingen" om u een wereldlijst te presenteren:
Australië, Antigua en Barbuda, Bahama's, Bangladesh, Barbados, Botswana, Brunei, Bhutan, Dominica, Fiji, Grenada, Guyana, Hong Kong, India, Indonesië, Salomonseilanden, Jamaica, Japan, Macau, Maleisië, Malawi, Maldiven, Mauritius , Mozambique, Namibië, Nauru, Nepal, Nieuw-Zeeland, Kenia, Kiribati, Pakistan, Papoea-Nieuw-Guinea, Samoa, Saint Kitts en Nevis, Saint Vincent en de Grenadines, Saint Lucia, Singapore, Sri Lanka, Swaziland, Zuid-Afrika, Suriname, Thailand, Oost-Timor, Tonga, Trinidad en Tobago, Oeganda, Zambia en Zimbabwe.
In de 20e eeuw begonnen veel landen die links circuleerden rechts te rijden . Maar er waren ook mensen die voor de tegenovergestelde weg kozen: het ging naar rechts en nu gaat het naar links. Dit is het geval in Namibië. Daarnaast zijn er nog die landen met sterke culturele tegenstellingen, zoals in Spanje, die een normatieve verdeling kenden, totdat de rechtse beweging definitief werd opgelegd.
Wat als ze plotseling besluiten om de circulatieregel die in een land is geïnstalleerd, te wijzigen?
Te midden van dit bad van handgeschreven geschiedenis en aardrijkskunde is er eindelijk een foto die meer zegt dan duizend woorden en die voor het nageslacht is bewaard. In 1967 voerde het Zweedse parlement een verandering in de richting van de circulatie in naar rechts, zonder rekening te houden met de volksstemming (82% stemde tegen). Het beeld weerspiegelt de weerspiegeling van de chaos die is ontstaan in Kungsgatan, een van de hoofdstraten in het centrum van Stockholm. Daarin zie je tientallen voertuigen gerangschikt alsof het een haanspel is en honderden mirons die in het midden circuleren, in zo'n anarchie dat het zielig is.
Een jaar later trad IJsland in de voetsporen van Zweden en zette dezelfde stap. Nu het voor ons ondenkbaar is om weer links te rijden, is het even beledigend voor het VK om te denken aan het opgeven van zijn voorouderlijke traditie.
En jij, wat zou je doen als je op een dag wakker werd en gedwongen werd om links te rijden in Portugal?