Het jaar 2008 had in de autowereld niet met een grotere knal kunnen beginnen. Audi zou naar de Detroit Motor Show - die altijd in de eerste dagen van het jaar wordt gehouden - een prototype R8 brengen die de basis zou schudden van alle overtuigingen over pure sport en supersport. De blootgestelde Audi R8 was uitgerust met een enorm V12-blok ... Diesel!
Kun je je de schokgolven en verbazing voorstellen? Een supersportwagen van Diesel?!
De dissonante stemmen beweerden dat een diesel-supercar een absurd idee was. Contextualiseren van de presentatie van dit model, het was helemaal niet...
Dit was 2008 en niet 2018 (NDR: op de datum van oorspronkelijke publicatie van dit artikel).
De dieselmotor was de beste vriend van de auto. Er werden steeds meer dieselmotoren verkocht, goed voor bijna de helft van de verkoop op de Europese markt, en met name Audi had al twee overwinningen behaald in de 24 uur van Le Mans met de Audi R10, een prototype diesel – een ongekende prestatie. En daar bleef het niet bij, met in totaal acht Le Mans-overwinningen met prototypes op diesel.
Het was deze push, in de markt en in de concurrentie, waardoor diesels werden gezien als meer dan alleen zuinige motoren - bij Audi waren Le Mans-prototypes technologische showcases die werden weerspiegeld in hun straatauto's. Een opmerkelijke evolutie, die zich uitbreidde tot alle automerken.
Ondanks de "demonisering" waaraan ze vandaag worden onderworpen, is het belangrijk om het belang en de betekenis die dieselmotoren ooit hadden niet te vergeten.
de geruchten
In 2006 waagde Audi het aan om een sportwagen met middenmotor achter te lanceren, de R8 - een junior supercar, zoals sommigen in de pers het noemden. De unieke look, dynamische balans en uitmuntendheid van zijn atmosferische 4,2-liter V8 — 420 pk bij een onstuimige 7800 tpm — hebben hem snel tot een van de meest gewilde Audi- en sportwagens van dit moment gemaakt.
Ontwikkeld in sokken met de Lamborghini Gallardo, het was een ongekend voorstel in het ringenmerk. Het vertegenwoordigde het toppunt van het merk op verschillende niveaus, wat al snel aanleiding gaf tot geruchten: zou Audi met de overwinningen van Le Mans profiteren van zijn competitiesucces met de lancering van een supercar Diesel?
Audi R8 V12 TDI
Dat zou nooit gebeuren, beweerden velen. Een dieselmotor die een supercar aandrijft? Het had geen zin.
De schok
En begin 2008 keerden we terug naar Detroit. Te midden van een rookgordijn (niet van de motor) kwam de Audi R8 V12 TDI Concept - later omgedoopt tot de R8 Le Mans Concept.
Het was duidelijk een R8, ondanks duidelijke bumpers, uitlopende zij-inlaten en een NACA-vermelding (het dankt zijn naam aan de ontwikkeling door de National Advisory Committee for Aeronautics) bovenaan voor motorkoeling. En de naam bedriegde niet, Audi presenteerde een supersportdiesel.
In plaats van de V8 Otto achter de inzittenden stond een 'monster' V12 Diesel, de grootste tot nu toe in een lichte auto geplaatst: 12 cilinders in V, zoals in de meest nobele supersport, 6,0 l inhoud, twee turbo's, 500 pk en donderende 1000 Nm... bij 1750 tpm(!). En stel je voor, gekoppeld aan een handgeschakelde versnellingsbak.
Met dit soort aantallen is het geen wonder dat de grotere luchtinlaten voor de motor.
In tegenstelling tot geruchten, was de motor geen afgeleide van de 5,5 l V12 van de R10-competitie, maar deelde hij veel van de gebruikte architectuur en technologie.
Volgens de cijfers van het merk zou de Audi R8 V12 TDI, met vierwielaandrijving, in 4,2 s tot 100 km/u kunnen accelereren en een maximumsnelheid van 300 km/u halen — niet slecht...
technische complexiteit
De Audi R8 V12 TDI Concept zou een paar maanden later opnieuw verschijnen op de Autosalon van Genève en de originele grijze kleur vervangen door een veel levendiger rood. Wat nog belangrijker is, het was een werkend prototype, dichter bij de productie - sommige journalisten waren zelfs in staat om het te besturen.
De toerenteller met "redline" bij 4500 tpm… in een supersportwagen!
Maar het werd al snel duidelijk dat dit "laboratoriumexperiment" beetje bij beetje zou weten en de boosdoener was de motor, of liever de grootte ervan. Het V12-blok was langer dan de V8, dus het "drong" een deel van de cabine binnen om te passen.
En het liet geen ruimte over om een van de transmissies van de Audi R8 te installeren - bovendien was geen van hen voorbereid om het enorme koppel van 1000 Nm van het kolossale blok te weerstaan.
Ze moesten hun toevlucht nemen tot een compactere Audi A4-transmissie om het prototype van de Audi R8 V12 TDI te laten rijden, maar net als andere transmissies kon het het V12-koppel niet aan, dus het koppel werd kunstmatig beperkt, Nm, iets meer dan de helft.
Het begin van het einde
Zoals u begrijpt, bleek de taak om een V12-motor in een carrosserie te monteren die niet bedoeld was om hem te ontvangen, complex en duur te zijn. De laatste stap in de productie zou het herconfigureren van het achterste gedeelte van de R8 vereisen en het creëren van een geheel nieuwe transmissie die niet alleen in de beperkte beschikbare ruimte zou passen, maar ook 1000 Nm zou ondersteunen.
De rekeningen klopten gewoon niet - de verwachte productiecijfers voor deze 'ketterij' op wielen rechtvaardigden de noodzakelijke investering niet. Bovendien waren sommige markten die essentieel waren voor het succes, zoals de VS, waar Audi een derde van alle R8's verkocht, helemaal niet ontvankelijk voor dieselmotoren, laat staan voor een supercar met dat type motor.
Na het optreden in Detroit kreeg het een nieuwe kleur en naam voor Genève: Audi R8 TDI Le Mans Concept
Audi beëindigde het project definitief - de diesel-supercar zou beperkt blijven tot het rijk van waarschijnlijkheden. Het was het einde van de supersportwagen Diesel, maar niet het einde van het machtige blok.
Het was niet het einde van de kolossale V12 TDI... en gelukkig
Afgekeurd in de R8, vond de V12 TDI-motor ruimte in een meer geschikte carrosserie. De Audi Q7 V12 TDI, die ook in 2008 op de markt kwam, is de enige productieauto die met deze aandrijflijn is uitgerust.
Het is nog steeds de enige lichte auto met een V12 Diesel onder de motorkap — met hetzelfde vermogen en koppel als de Audi R8 V12 TDI — en een ZF zestraps automatische transmissie, versterkt om zijn duurzaamheid te garanderen bij het omgaan met 1000 Nm.
Het blijft na al die jaren indruk maken...
