DE Ford Puma ST het is de sportievere variant van de kleine Noord-Amerikaanse SUV en hoewel hij relatief recent op de markt is, is er al een evolutie van de "hete SUV" in voorbereiding.
Dit is wat we kunnen afleiden uit het testprototype dat "ingehaald" is op de Nürburgring, dat, ondanks dat het geen camouflage heeft, een onthullende gele ronde sticker op de achterruit heeft.
Een kleine sticker die ons vertelt dat we in de aanwezigheid zijn van een hybride voertuig. Hybride (zelfs mildere mild-hybride) en elektrische testprototypes moeten extern als zodanig worden geïdentificeerd, zodat, mocht het ergste gebeuren, de hulpdiensten weten met welk type voertuig ze te maken hebben.
De huidige Ford Puma ST is uitgerust met dezelfde kinematische ketting als de Fiesta ST, namelijk een 1,5 liter driecilinder met turbo die 200 pk kan leveren. Het blijft "puur" verbranding, zonder enige vorm van elektrificatie die met de aandrijflijn te maken heeft.
Dit testprototype kondigt dus aan dat we een elektrische component aan de Puma ST zullen zien toevoegen. Rekening houdend met het feit dat we geen extra oplaadpoorten zien, zou het geen plug-in hybride moeten zijn, maar een conventionele hybride of mild-hybride.
Onze gok is dat dit een mild-hybride systeem is, met hetzelfde recept als de kleinste 1.0 EcoBoost. En met de introductie van een mild-hybride systeem, wordt aangenomen dat het een boost zou kunnen geven aan de 1.5 EcoBoost van de Puma ST, zoals we zagen in de 1.0 EcoBoost, die een 155 pk-variant kreeg.
De WRC-verbinding
De elektrificatie, zij het mild, zal niet alleen een paar gram CO2 uit de uitstoot van de “hete SUV” halen, maar zal het Amerikaanse merk ook in staat stellen de band van de Puma ST met het WRC (World Rally Championship) te versterken.
Een paar maanden geleden zagen we Ford voor het eerst de Puma Rally1, zijn nieuwe wapen voor de WRC, ter vervanging van de Fiesta. Een machine die al voldoet aan de nieuwe regels voor de maximale categorie van de discipline (Rally1) voor 2022, waar we voor het eerst hybride rallyauto's zullen hebben die strijden om de suprematie in het WRC.
En wat is een betere manier om die band tussen de weg en de concurrentie te versterken met een geëlektrificeerde Puma ST?
Het is nog niet mogelijk om vast te stellen wanneer deze Ford Puma ST Hybrid zal worden onthuld, maar met de 2022 WRC die in januari 2022 begint, zou het ons niet verbazen dat dit samenviel met de eindpresentatie van de Puma Rally1.