Relatief onbekend voor de meeste mensen, hebben halfgeleidermaterialen (in dit geval hun schaarste) aan de basis gestaan van de laatste crisis die de auto-industrie heeft doorgemaakt.
In een tijd waarin auto's steeds meer hun toevlucht nemen tot circuits, chips en processors, heeft het gebrek aan halfgeleidermaterialen geleid tot productievertragingen, lopende bandonderbrekingen en het zoeken naar "ingenieuze" oplossingen zoals die door Peugeot voor de 308 werd gevonden.
Maar waar bestaan deze halfgeleidermaterialen uit, waarvan de schaarste heeft geleid tot productieonderbrekingen in de auto-industrie? Welke soorten gebruik hebben ze?
Wat zijn?
Kortom, voor zover mogelijk wordt een halfgeleidermateriaal gedefinieerd als een materiaal dat ofwel als elektrische stroomgeleider ofwel als isolator kan werken, afhankelijk van verschillende factoren (zoals de omgevingstemperatuur, het elektromagnetische veld waaraan het wordt blootgesteld, of de eigen moleculaire samenstelling).Uit de natuur zijn er verschillende elementen in het periodiek systeem die als halfgeleiders fungeren. De meest gebruikte in de industrie zijn silicium (Si) en germanium (Ge), maar er zijn ook andere zoals zwavel (S), boor (B) en cadmium (Cd).
In zuivere toestand worden deze materialen genoemd intrinsieke halfgeleiders (waarbij de concentratie van positief geladen dragers gelijk is aan de concentratie van negatief geladen dragers).
Degenen die het meest worden gebruikt in de industrie worden genoemd extrinsieke halfgeleiders en ze worden gekenmerkt door de introductie van een onzuiverheid - atomen van andere materialen, zoals fosfor (P) -, via een dopingproces, waardoor ze kunnen worden gecontroleerd, zonder de kleinste details te doorzoeken (er zijn twee soorten onzuiverheden die resulteren in twee soorten halfgeleiders, "N" en "P"), hun elektrische kenmerken en geleiding van elektrische stroom.
Wat zijn uw toepassingen?
Als je om je heen kijkt, zijn er verschillende objecten en componenten die de "diensten" van halfgeleidermaterialen nodig hebben.
De belangrijkste toepassing ervan is de vervaardiging van transistors, een klein onderdeel dat in 1947 werd uitgevonden en dat leidde tot een "elektronische revolutie" en wordt gebruikt om elektronische signalen en elektrische stroom te versterken of uit te wisselen.
Dit kleine onderdeel, geproduceerd met halfgeleidermaterialen, ligt aan de basis van de productie van chips, microprocessors en processors die aanwezig zijn in alle elektronische apparaten waarmee we dagelijks leven.
Daarnaast worden halfgeleidermaterialen ook gebruikt bij de productie van diodes, waarvan de meest gebruikte in de auto-industrie light-emitting diodes zijn, algemeen bekend als LED (light-emitting diode).