Het doel van Mercedes-Benz GLS binnen het assortiment van het merk Stuttgart is gemakkelijk te begrijpen. In feite heeft dit bij SUV's te maken met wat de S-Klasse gedurende zijn verschillende generaties in zijn segment heeft gedaan: de referentie zijn.
Als tegenstanders in het geschil om deze "titel" vindt de GLS namen als de Audi Q7, de BMW X7 of de "eeuwige" Range Rover, en ontwijkt "zwaargewichten" zoals de Bentley Bentayga of de Rolls-Royce Cullinan die "spelen" in het Mercedes-Maybach GLS 600-kampioenschap dat we ook hebben getest.
Maar heeft het Duitse model argumenten om de hoge ambities te rechtvaardigen? Of moet u met de S-Klasse nog wat 'leren' als het gaat om het stellen van maatstaven voor kwaliteit en innovatie? Om erachter te komen, hebben we hem op de proef gesteld in zijn enige versie met een dieselmotor die beschikbaar is in Portugal: de 400 d.
Imposant, zoals verwacht
Als er iets is dat je verwacht van een luxe SUV, dan is het dat wanneer het voorbij is, het (vele) hoofden draait. Welnu, na een paar dagen aan het stuur van de GLS 400 d kan ik met grote zekerheid bevestigen dat het Duitse model zeer succesvol is in deze "missie".
De CO2-uitstoot van deze test wordt gecompenseerd door BP
Ontdek hoe u de CO2-uitstoot van uw diesel-, benzine- of LPG-auto kunt compenseren.
Het is waar dat de GLB-inspiratie in de grootste van de Mercedes-Benz SUV's ervoor zorgde dat de GLS er uiteindelijk iets minder exclusief uitzag. De enorme afmetingen (5,20 m lang, 1,95 m breed en 1,82 m hoog) verdrijven echter snel alle verwarring die zou kunnen ontstaan in de geest van een minder oplettende waarnemer.
Over zijn afmetingen gesproken, ik moet erop wijzen dat de Duitse SUV indrukwekkend gemakkelijk te besturen is, zelfs in krappe ruimtes. Met meerdere camera's en sensoren die ons een 360º-beeld geven, bleek de Mercedes-Benz GLS gemakkelijker uit mijn huis te halen dan aanzienlijk kleinere modellen.
Kwaliteitsbewijs van… alles
Als de Mercedes-Benz GLS in zijn vermogen om de aandacht te trekken 'goedgekeurd' is, kan hetzelfde worden gezegd in termen van kwaliteit. Zoals je zou verwachten, vonden we geen minder edele materialen aan boord van de Duitse SUV en de kracht is zodanig dat we uiteindelijk door geplaveide straten lopen zonder te beseffen dat ze dat zijn.Vind uw volgende auto:
Met een cabine waar de twee 12,3-inch schermen (één voor het instrumentenpaneel en de andere voor het infotainmentsysteem) de "hoofdactoren" zijn, kan ik niet anders dan het feit prijzen dat het Duitse merk niet is vergeten enkele tactiele commando's achter te laten en sneltoetsen, met name voor het HVAC-systeem.
Het interieur van de GLS weerspiegelt twee dingen: de enorme afmetingen en de ervaring die het Duitse merk heeft in het produceren van cabines met een opmerkelijke kracht.
Met een wielbasis van 3,14 m verdient de bewoonbaarheid echter meer aandacht. De ruimte op de tweede zitrij is zo groot dat we er soms spijt van krijgen dat we geen chauffeur hebben. Ernstig. En zelfs met de drie rijen op hun plaats bedraagt de bagageruimte 355 liter. Als we de laatste twee stoelen neerklappen, hebben we nu een enorme 890 liter.
De voorstoelen zijn elektrisch, gekoeld, verwarmd en bieden… massages.
Een SUV voor alle gelegenheden
Aan het stuur van de Mercedes-Benz GLS 400 is het gevoel dat ons 'overvalt' er een van onkwetsbaarheid. De Duitse SUV is zo groot, comfortabel en doet ons zo goed zijn werk om ons van de buitenwereld te "isoleren" dat, of het nu gaat om het aankomen op rotondes of wanneer we tegen een "middelste rijstrook" botsen, de waarheid is dat we vaak het gevoel hebben dat we “voorrang van doorgang” krijgen.
Het is duidelijk dat de afmetingen die de Mercedes-Benz GLS tot een "wegkolos" maken, hem minder wendbaar maken als het om bochten gaat. Maar denk niet dat het Duitse model alleen maar "rechtdoor" weet te lopen. Deze heeft een "geheim wapen": de Airmatic-ophanging, waarmee je niet alleen de dempingshardheid kunt aanpassen, maar ook kunt "spelen" met de hoogte tot de grond.
Het massagesysteem op de voorstoelen is een van de beste die ik ooit heb mogen testen en helpt om lange ritten kort te maken.
In de "Sport"-modus doet hij zijn best om de Mercedes-Benz GLS aan de weg te "lijmen" en zo stevig mogelijk te worden, allemaal om zoveel mogelijk de wetten van de natuurkunde te weerstaan. De waarheid is dat het er zelfs in slaagt om het zeer bevredigend te doen, waardoor we een gebogen tempo kunnen geven dat veel hoger is dan wat je zou verwachten in een kolos met 2,5 ton.
Het is waar dat het niet zo meeslepend is als de BMW X7, maar wanneer we de bochten verlaten en de rechte stukken opgaan, is het niveau van comfort en isolatie aan boord zodanig dat we zin hebben om naar "oneindigheid en verder" te reizen. Over dat "verder" gesproken, als om daar te komen off-road gaat, laten we weten dat de "magische ophanging" ook enkele trucjes heeft voor deze situaties.
Met een druk op de knop stijgt de Mercedes-Benz GLS en wordt (nog) luider. En dankzij de "Offroad"-modus doet de Duitse SUV de rollen van zijn "oudere broer", de G-Klasse, eer aan. Het is waar dat de 23"-wielen en de Pirelli P-Zero verre van de ideale keuze zijn voor de paden van de slechteriken, maar het 4MATIC-systeem en de vele camera's maken het gemakkelijk om paden te kruisen die ... onmogelijk lijken.
Over onmogelijk gesproken, als je dacht dat een afgemeten eetlust verzoenen met een 2,5-tons SUV en 330 pk niet mogelijk was, denk dan nog eens goed na. Het is duidelijk dat wanneer we alle kracht en kracht (700 Nm koppel) benutten, het verbruik stijgt en waarden als 17 l/100 km bereikt. Bij een meer ontspannen rijstijl haalde de GLS 400 d echter gemiddeld 8 tot 8,5 l/100 km.
Daarvoor "verzoekt" hij alleen dat ze hem ertoe brengen te doen wat hij het leukst vindt: kilometers "verslinden" met een gestabiliseerde snelheid. Het is immers in deze context dat de kwaliteiten van de Duitse SUV het meest tot hun recht komen, met speciale nadruk op comfort en stabiliteit.
Omhoog gaan…
Wat betreft de motor, een zescilinder-in-lijn diesel met 3,0 l, 330 pk en 700 Nm, het beste is om ons redenen te geven waarom we op een dag de motoren zullen missen die oorspronkelijk zijn gemaakt door de heer Rudolf Diesel.
Serieus, hoe mooi de benzine- en ballistische motoren ook zijn de elektrische, deze Diesel past als een handschoen bij de GLS, waardoor we hoge ritmes kunnen printen zonder een stortbak achter ons te hoeven dragen. Dankzij de efficiëntie van de tank van 90 liter kunnen we genieten van een autonomie die meer dan 1000 km kan bedragen!
Is het de juiste auto voor u?
De algemene kwaliteit is op het niveau van het beste wat Mercedes-Benz doet (en dus op een zeer hoog niveau binnen de branche), de bewoonbaarheid is een maatstaf, het technologische aanbod is indrukwekkend en de motor stelt je in staat om lange afstanden af te leggen zonder dat je om regelmatig te stoppen om bij te vullen terwijl u goede ritmes kunt printen.
Met een basisprijs van rond de 125.000 euro is de Mercedes-Benz GLS 400 d uiteraard geen model voor de massa. Maar voor degenen die een model als de Duitse SUV kunnen kopen, de waarheid is dat het niet veel beter wordt dan dit.