Toyota Gazoo Racing presenteerde woensdag zijn "wapen" voor de 2022-editie van de Dakar Rally: de Toyota GR DKR Hilux T1+ pick-up.
De GR DKR Hilux T1+ wordt aangedreven door een 3,5 liter twin-turbo V6-motor (V35A) — afkomstig van de Toyota Land Cruiser 300 GR Sport — die het oude atmosferische V8-blok verving. De prestaties van de GR DKR Hilux T1+ zijn aangepast aan de voorschriften van de FIA: 400 pk het vermogen en zo'n 660 Nm maximum koppel.
Deze cijfers zijn bovendien in lijn met wat de productiemotor biedt, die ook twee turbo's en een intercooler heeft die we in de catalogus van het Japanse merk kunnen vinden, hoewel de oriëntatie van de laatste is gewijzigd.
Naast de motor heeft Hilux, om de Dakar 2022 te "aanvallen", ook een nieuw veersysteem dat de slag zag toenemen van 250 mm naar 280 mm, waardoor het "slijten" van nieuwe banden die ook groeiden van 32" tot 37" in diameter en waarvan de breedte toenam van 245 mm tot 320 mm.
De toename van banden was een van de hoogtepunten die de verantwoordelijken voor het team maakten tijdens de presentatie van dit model, aangezien Toyota Gazoo Racing tijdens de laatste editie van wat wordt beschouwd als de zwaarste rally ter wereld, werd getroffen door verschillende opeenvolgende lekke banden, die heeft geleid tot wijzigingen in de verordening.
Deze wijziging wordt door het team gezien als een verbetering voor een betere balans tussen de 4×4 en de buggy's en bleef niet onopgemerkt door Nasser Al-Attiyah, de Qatarese coureur die voor de vierde keer de Dakar Rally wil winnen.
"Na de vele gaten die de afgelopen jaren hebben plaatsgevonden, hebben we nu dit nieuwe 'wapen' dat we al heel lang wilden hebben", zei Al-Attiyah, die toegaf: "Ik heb het hier uitgeprobeerd in Zuid-Afrika en het was echt geweldig. Het doel is natuurlijk om te winnen.”
Giniel De Villiers, de Zuid-Afrikaanse coureur die de race in 2009 met Volkswagen won, is ook kandidaat voor de overwinning en was zeer tevreden met het nieuwe model: “Ik heb de hele tijd gelachen toen ik achter het stuur van deze nieuwe auto zat in testen. Het is echt leuk om te rijden. Ik kan niet wachten op het begin.”
drie belangrijke doelen
Glyn Hall, directeur van het Toyota Gazoo Racing-team op de Dakar, deelde het optimisme van Al-Attiyah en De Villiers en presenteerde drie doelen voor de Dakar-editie van dit jaar: de vier auto's van het team komen tot een einde; ten minste drie maken de Top 10; en win de generaal.
"We hebben de stempel gedrukt op iedereen over de hele wereld en nu moeten we die waarmaken", zei Hall bij het beschrijven van de nieuwe Toyota GR DKR Hilux T1+.
Gevraagd door Reason Automobile naar de voordelen die de twin-turbo V6-motor zou kunnen hebben ten opzichte van de oude atmosferische V8, benadrukte Hall het feit dat ze met de motor van de Land Cruiser in zijn oorspronkelijke configuratie hadden kunnen werken: "Dat betekent dat we niet 'benadruk' de motor om maximale prestaties te verkrijgen”, voegde hij eraan toe en merkte op dat dit blok vanaf het begin “betrouwbaar” was.
Definitieve lay-out om te adverteren
De 2022-editie van de Dakar vindt plaats tussen 1 en 14 januari 2022 en wordt opnieuw gespeeld in Saoedi-Arabië. De definitieve route moet echter nog worden aangekondigd, iets dat de komende weken moet gebeuren.
Naast Al-Attiyah en De Villiers, die achter het stuur van twee Hilux T1+ zullen zitten (de Qatarese coureur heeft een exclusieve verfbeurt, in de kleuren van Red Bull), zal Gazoo Racing ook nog twee auto's in de race hebben, gedreven door het zuiden Afrikanen Henk Lategan en Shameer Variawa.
