Sinds enkele jaren zijn de passagiersversies van de pick-ups niet langer louter varianten met een langere cabine en vijf zitplaatsen. Modellen als de nieuwe Isuzu D-Max ze worden steeds verfijnder en hebben een heel eenvoudig doel: een (klein in Europa) aandeel van de alomtegenwoordige SUV-verkoop veroveren.
Als het nieuws over pick-ups de laatste tijd niet de beste was, met niet alleen een daling van de verkoop in het segment in Europa, maar ook het vertrek van belangrijke modellen, contrasteren voorstellen als deze D-Max met een meer verfijnde look, meer technologische inhoud en een rol die meer gericht is op de geest van ontduiking en veelzijdigheid dan op "puur en hard" werken om klanten te boeien.
Bovendien hebben de pick-ups nog steeds echte offroad-vaardigheden waar de overgrote meerderheid van SUV's alleen maar van kan dromen.
Een goed voorbeeld hiervan is de Isuzu D-Max in de 4×4 Auto LSE twin-cab uitvoering. Om erachter te komen of het Japanse voorstel het in zich heeft om SUV-verkopen te "stelen", hebben we het al op de proef gesteld.
Onopgemerkt blijven is geen optie
In een wagenpark dat gedomineerd wordt door voorstellen uit het B- en C-segment, valt de Isuzu D-Max meteen op door zijn afmetingen. Als dit in de VS zou worden beschouwd als een middelgrote pick-up, trekt hij hier op het 'oude continent' overal de aandacht en, ware het niet voor de camera's en parkeersensoren, zou het leven ermee in een stedelijke omgeving iets ingewikkelds worden.
In het esthetische hoofdstuk valt het op door de agressieve uitstraling die Isuzu's voorstellen sinds enkele jaren geleden al kenmerkt en door de opvallende oranje verf die ervoor zorgt dat we nergens onopgemerkt blijven.
Ook aan de buitenkant is er een positief hoogtepunt op het systeem waarmee we kunnen afdekken (en vergrendelen) wat zich in de laadbak bevindt. Dit zeer robuust systeem, dat lijkt op een "luik" dat de hele laadbak bedekt, stelt ons in staat om de D-Max overal te parkeren zonder ons zorgen te maken over wat we daar hebben opgeslagen.
De agrarische en vierkante look die vroeger kenmerkend was voor pick-ups, is al lang vervangen door moderne lijnen.
zorg interieur
Zoals ik al zei, de tijden dat pick-ups uitsluitend werkvoertuigen waren, zijn voorbij en het interieur van deze D-Max bewijst dat. Als in het verleden de dashboards van deze voorstellen de eenvoudigste kunststoffen gebruikten en de uitrusting beperkt was tot een snelheidsmeter en weinig anders, hebben we vandaag een interieur dat op geen enkele manier aan een andere auto te danken is.
Aan boord van de Isuzu D-Max vinden we een zorgvuldige montage, talrijke opbergruimtes (hoewel het dashboardkastje groter zou kunnen), materialen die aangenaam aanvoelen en een aanbod van uitrusting die de jaloezie van sommige SUV's kan wekken.
Binnenin maakt de D-Max gebruik van materialen die prettig aanvoelen, niet "vanwege" SUV's.
Wat betreft de beschikbare ruimte heerst voorin het gevoel van opluchting, maar op de achterbank komt de “nederige” oorsprong van de D-Max naar boven en beenruimte is niet overvloedig. Wat betreft het “bagagecompartiment”, het is moeilijk voor te stellen wat er niet in de enorme laadbak past.
Vind uw volgende auto:
groot, zwaar maar zuinig
Als er één gebied is waarin pick-up trucks het meest verschillen van SUV's, dan is het wel in het hoofdstuk rijden. Gebaseerd op een chassis met rondhouten en dwarsbalken, kan de D-Max niet wedijveren met de SUV's op het gebied van comfort en wegligging. De bestuurderspositie is vrij hoog, wat een gevoel van veiligheid geeft dat in het geval van de D-Max volkomen terecht is (het was de eerste pick-up die vijf sterren behaalde in de EuroNCAP-tests).
Zonder lading wordt de achterkant iets "springerig" (een resultaat van de ophanging die is ontworpen om "zware lasten" te ondersteunen) en de besturing heeft niet de snelheid of precisie die we vinden in SUV's met een carrosserieconstructie. Op slechte wegen zorgen de grote wielen en het robuuste chassis er echter voor dat we obstakels passeren alsof ze er niet eens zijn, waardoor we een goed niveau van comfort kunnen bieden.
De stoelen zijn bekleed met leer (de voorstoelen hebben verwarming en, in het geval van de bestuurder, elektrische regeling en geheugen.
Wanneer het asfalt ophoudt, hebben we een van de beste all-terrain modellen op de markt. We hebben versnellingsbakken, een achterdifferentieelslot en een ophanging met een veerweg die lang genoeg is, waardoor we dromen van uitstapjes door Noord-Afrika op zoek naar de oude Dakar-tracks.
Sterker nog, het is op het platteland dat D-Max zich “thuis” voelt. Daar lijken de afmetingen niet zo groot en dankzij het niveau van verfijning kunnen we comfortabel en veilig lange kilometers over onverharde wegen afleggen. Op diezelfde wegen, als het ons niet aan talent ontbreekt, stelt achterwielaandrijving ons in staat om van wat meer leuke momenten te genieten bij het naderen van sommige bochten.
Het "deksel" voor de laadbak is robuust en een aanwinst op het gebied van beveiliging.
Wat betreft de motor, de Isuzu D-Max is uitgerust met een 1.9 l Turbo Diesel met 164 pk en 360 Nm koppel: het is een "power well"! Het zorgt voor goede prestaties en stelt alleen teleur op het gebied van verfijning (hoewel ik, een fan van Isuzu Diesels van weleer, ik was blij om het te horen "snurken" onder de motorkap zoals in het verleden).
Deze motor wordt ondersteund door een automatische zesversnellingsbak die wordt gekenmerkt door zijn lange stappen. Iets traag en besluiteloos als het gaat om het verminderen, dit kan handmatig worden geregeld (de oplossing die we uiteindelijk gebruiken wanneer we de 164 pk willen "knijpen"). Het beste is dat dit "stille" karakter van de doos zich vertaalt in zeer interessante consumpties.
Toen ik de D-Max naar het moerasgebied van Ribatejo bracht, kwam hij uit op gemiddelden van 7,5 l/100 km, terwijl in steden de gemiddelden opliepen tot 10 l/100 km, waarden die meer dan acceptabel zijn in een model met deze kenmerken.
De automaat met lange trappen zorgt voor een goed verbruik, maar is geen voorbeeld van snelheid.
Is het de juiste auto voor u?
De Isuzu D-Max is het levende bewijs van de evolutie van pick-ups in de afgelopen jaren. Deze modellen, die voorheen werkvoertuigen waren, bieden nu uitrustingsniveaus en kwaliteit waarmee ze kunnen concurreren met SUV's zonder grote complexiteit, en profiteren ook van een lagere IUC-waarde die is afgeleid van het feit dat het gemengde personen- en vrachtwagens zijn.
Het is waar dat de D-Max niet de dynamische kwaliteiten van een SUV op het asfalt heeft, maar wanneer het eindigt, biedt het Japanse voorstel ons een echte ontwijkingscapaciteit, waarbij alle SUV's achterblijven, inclusief die met vierwielaandrijving. Dit alles gebeurt in een cabine met prettige materialen, robuust en goed uitgerust.
Dat gezegd hebbende, als u op zoek bent naar een robuust, veelzijdig model met een interessante uitrusting, is de Isuzu D-Max misschien wel de ideale keuze, die werk en vrije tijd op een aangenaam verrassende manier combineert. Kortom, de Japanse pick-up truck is als goede leren laarzen, die zich even snel aanpassen aan de stallen als aan het managementkantoor van een boerderij.