Er zijn geen grote observatievaardigheden nodig om te concluderen dat in segment C, degene waar de nieuwe Citroen C4 wordt ingevoegd, wordt de "volgende formule" meestal bepaald door een model: de Volkswagen Golf.
Na jaren en jaren van leiderschap heeft het Duitse model zichzelf gevestigd als de referentie en er zijn veel modellen die de formule van Volkswagen proberen na te bootsen. Veel, maar niet allemaal.
Uit Frankrijk komt de nieuwe Citroën C4 die de strijd wil aangaan in het segment met een typisch Frans "recept": de gok op comfort en een gedistingeerde uitstraling.
Maar heb je daar argumenten voor? Heeft het de succesvolle formule kunnen repliceren die als basis diende voor veel van uw voorouders? Om daar achter te komen, hebben we de C4 op de proef gesteld met zijn krachtigste benzinemotor, de 1.2 Puretech 130 pk en achttraps automaat.
Visueel stelt niet teleur
Van kinds af aan staat een Citroën voor mij synoniem voor een ander design dan de andere modellen op de parking. De schuldige"? Een Citroën BX van de buren die zich elke ochtend verwonderde over de hydropneumatische vering en de half beklede achterwielen.
Met enig genoegen zag ik deze Citroën weer wedden op een look “out of the box” op de C4. Is het ieders smaak? Natuurlijk niet. Maar modellen als de Ami 6, GS of BX waren dat niet en om die reden stopten ze met succes.
Een mix tussen een 'coupé'-crossover en een hatchback, de nieuwe C4 blijft niet onopgemerkt - hetzij door de kenmerkende lichtgevende handtekening aan de voorkant of door de spoiler die de achterruit verdeelt (die een borstel mist) - en dat kon' t zijn verder afgedwaald van het generieke en anonieme uiterlijk van de oude C4 (niet de C4 Cactus).
Interessant is dat de binnenkant discreter is, hoewel behoorlijk functioneel. De materialen zijn meestal hard, maar met een aangename uitstraling dankzij het feit dat ze getextureerd zijn en de montage kritiekloos is.
Het interieur oogt soberder, met een goede ergonomie. Hier zijn geen herinneringen aan de Citroën uit het verleden.
We hebben ook fysieke bedieningselementen voor de klimaatregeling (bedankt voor ergonomie), een eenvoudig en compleet infotainmentsysteem om te gebruiken en een digitaal instrumentenpaneel dat, ondanks het kleine schermformaat, goed wordt ondersteund door de (optionele maar bijna verplichte) hoofd- weergeven.
comfort boven alles
Als op het gebied van esthetische durf de nieuwe C4 niet faalt voor zijn voorouders, stelt het Gallische model ook niet teleur op het gebied van comfort.
Het is prettig om te zien dat in een tijdperk waarin er veel merken zijn die lijken te wedden op een meer geschikte dynamiek voor sportwagens, Citroën besloot de tegenovergestelde weg in te slaan en comfort opnieuw op de voorgrond te plaatsen.
De bagageruimte van 380 liter ligt in lijn met het segmentgemiddelde.
Op deze manier zijn de dynamische capaciteiten van de C4 redelijk, met een directe en nauwkeurige besturing q.s., waarbij de carrosserie een zekere slingering aangeeft wanneer we de C4 dicht bij de limiet van zijn dynamische capaciteiten brengen. Dat gezegd hebbende, verwacht niet dat de nieuwe C4 de "Koning van de Nürburgring" wordt, want dat is niet zijn doel.
De C4 blijkt een goede reisgenoot en de 'koning' van de hobbelige straten, die enkele grote onregelmatigheden oversteekt zonder dat je merkt dat je net op een mini-maankrater bent gestapt.
En aangezien veel van onze wegen meer op landelijke wegen lijken dan op een circuit, is deze gok op comfort misschien geen slecht idee. Op de goed geasfalteerde snelwegen hebben we een goede stabiliteit, comfortabele stoelen en geluidsisolatie die, ondanks dat we een paar gaten onder sommige Duitse concurrenten liggen, niet teleurstellen.
De 1.2 PureTech-motor wordt goed ondersteund door de soepele achttraps automatische transmissie en komt van zijn beste kant in de “Normale” rijmodus. In deze modus bereikt hij een goed verbruik (gemiddeld 5,5 l/100 km was wat ik kreeg) zonder de prestaties te schaden, waardoor interessante ritmes konden worden opgelegd.
Door dit soort details onderscheidt de C4 zich van de concurrentie.
In “Eco” stand lijkt de 130 pk lusteloos, waarbij het gaspedaal veel gevoeligheid verliest, is het aan te raden deze stand alleen te gebruiken bij lange ritten op snelwegen op kruissnelheid; terwijl de "Sport"-modus, ondanks het feit dat hij de motor nuttiger lijkt te maken, uiteindelijk een beetje indruist tegen het meer ontspannen en comfortabele karakter van de nieuwe C4.
Is het de juiste auto voor u?
Als u op zoek bent naar een klein gezin, maar wel een die opvalt in verschillende aspecten van de concurrentie (van het uiterlijk tot het karakter zelf), dan zou de Citroën C4 wel eens het interessantste alternatief in het segment kunnen zijn.
Het heeft niet de soberheid van de Volkswagen Golf, het dynamische gedrag van de Ford Focus of Honda Civic of het ruimteaanbod van de Skoda Scala, maar het is waarschijnlijk de meest comfortabele in het segment en het blijkt aangenaam om te zien een voorstel uit het C-segment dat probeert in te spelen op de wensen van een ander type consument.