Het nu gepubliceerde onderzoek van Nature Communications laat de gevolgen zien van overmatig gebruik van het navigatiesysteem (GPS) tijdens het rijden.
Tegenwoordig is er geen auto die niet is uitgerust met een GPS-navigatiesysteem, een systeem dat nu ook beschikbaar is via elke smartphone. Daarom is het logisch dat chauffeurs deze tool steeds vaker gebruiken. Maar GPS biedt niet alleen voordelen.Om erachter te komen wat de effecten zijn van het gebruik van gps op onze hersenen, besloten onderzoekers van University College London een experiment uit te voeren. Een groep vrijwilligers legde (vrijwel) tien routes af in de straten van Soho, Londen, waarvan vijf met de hulp van GPS. Tijdens inspanning werd de hersenactiviteit gemeten met een MRI-machine.
CHRONICLE: En u, rijdt u ook om te decomprimeren?
De resultaten waren overweldigend. Toen de vrijwilliger een onbekende straat binnenkwam en werd gedwongen te beslissen waar hij heen moest, registreerde het systeem pieken in hersenactiviteit in de hippocampus, een hersengebied dat verband houdt met het oriëntatiegevoel, en de prefrontale cortex, geassocieerd met planning.
In situaties waarin vrijwilligers alleen instructies volgden, observeerde het systeem geen hersenactiviteit in deze hersengebieden. Aan de andere kant, wanneer geactiveerd, was de hippocampus in staat om de voortgang tijdens de reis te onthouden.
"Als we de hersenen als een spier beschouwen, dan zijn sommige activiteiten, zoals het leren van de plattegrond van Londen, als krachttraining. Over het resultaat van dit onderzoek kunnen we alleen maar zeggen dat we niet aan die delen van onze hersenen werken als we alleen op het navigatiesysteem vertrouwen.”
Hugo Spiers, studiecoördinator
Dus je weet het al. De volgende keer dat je in de verleiding komt om de GPS-instructies onnodig tot op de letter te volgen, kun je maar beter twee keer nadenken. Ook omdat de GPS niet altijd correct is…