Manuel Bobine, geboren in Vila Alva, in de gemeente Beja, is de man van het moment. Al meer dan 40 jaar verleent hij assistentie en onderhoud aan voertuigen en landbouwwerktuigen in deze rustige stad in Alentejo in de werkplaats «Bobine & Filhos Lda.».
Maar Manuel Bobine is niet alleen een monteur, hij is autodidact. Geïnteresseerd in kennisgebieden als astrofysica, mechanica, landbouw en chemie, ontwikkelde 's werelds eerste verbrandingsmotor voor rode wijn.
Nu 50 jaar oud en vierend 40 jaar in het vak - andere keren, toen mensen op jonge leeftijd begonnen te werken... - Manuel Bobine heeft voltooid wat hij beschouwt als het "project van je leven". Er was 10 jaar werk gewijd aan de ontwikkeling van een technologie die Portugal moet bevrijden van fossiele brandstoffen.
Rode wijn, de Portugese biobrandstof
De Europese Unie heeft zeer strikte limieten voor de wijnproductie en overtollige productie mag niet aan het publiek worden verkocht. Het was in deze Europese regelgeving dat Manuel Bobine zijn kans zag.Abonneer op onze nieuwsbrief
In een gesprek met Razão Automóvel onthulde deze monteur uit Alentejo zijn motivaties:
De bestrijding van verspilling moet een voorrecht van ons allemaal zijn. Het gebruik van overtollige wijnproductie om Portugal in beweging te brengen was mijn grootste drijfveer.
Hoe werkt deze technologie?
Op basis van de motor van een Renault 4L begon Manuel Bobine met het ombouwen van een benzinemotor (Otto-cyclus) tot een verbrandingsmotor voor rode wijn.
De keuze voor het Franse model was gebaseerd op drie factoren, “ten eerste, de mechanische eenvoud. Door de afwezigheid van complexe elektronica kon ik het ontstekingstijdstip van de motor aanpassen aan de behoeften van rode wijn, en door de overvloed aan onderdelen kon ik verschillende componenten veranderen zonder veel geld uit te geven, totdat ik de ideale slag- en compressieverhouding vond voor deze brandstof.” onthulde deze uitvinder aan ons.
Het meest complexe werk werd onthuld op het niveau van carburateurs. “Net als bij menselijke consumptie is het noodzakelijk om de wijn te laten ademen om zijn volledige potentieel te benutten. Daarom heb ik een weerstand aangepast die vergelijkbaar is met die van dieselmotoren: de auto start pas nadat de wijn de carburateurtanks heeft ingeademd”. Volgens Manuel Bobine maakte dit proces het mogelijk om het motorvermogen met 20% te verhogen en de uitstoot met 21% te verminderen.
Nog twee jaar tot de ingebruikname
Vooralsnog is het belangrijkste obstakel voor deze technologie de opbrengstdaling door de wijn. Volgens Manuel Bobine is wijn een uitstekende brandstof, maar hij heeft een grote variabele: het alcoholgehalte.
Het alcoholgehalte verstoort niet alleen de smaak van de wijn, maar ook de prestaties. In dit opzicht zijn gesmoorde en versterkte wijnen degene met de beste opbrengst, maar de slechtste milieuprestaties.
Het was vooral vanwege het milieu dat de uiteindelijke keuze op rode wijn viel. De druivensoorten, de periode van rijping in vaten en het wijngebied zijn factoren die er niet zo veel toe doen, waardoor de productie van wijn als brandstof in verschillende delen van het land mogelijk is.
Manuel Bobine rekent nu op de hulp van zijn zoon, Francisco Bobine, die zijn vrije tijd besteedde aan het herprogrammeren van de ECU's van dieselmotoren, om de moderne mechanica aan te passen aan deze brandstof.
Als het ons lukt om de motorregeleenheid in staat te stellen het alcoholgehalte van de wijn te analyseren, kunnen we de mengsels maken die we in de tank willen, omdat het elektronische beheer van de auto zich zal aanpassen.
Voor Manuel Bobine was deze baan een dubbele voldoening: “Ik slaagde er niet alleen in om een oplossing te vinden voor de wijnverspilling, maar ik slaagde er ook in mijn zoon te overtuigen om het amateuristisch herprogrammeren van dieselmotoren op te geven. De luchtkwaliteit in de parochie is enorm verbeterd”.
Aan het einde van het interview - gehouden op 1 april - vertrouwde Manuel Bobine ons toe dat hij had geprobeerd deze technologie toe te passen op olijfolie, maar hij realiseerde zich al snel dat de concurrentie in Portugal te groot was.
Fijne 1 april, 1 april. Nu we ons hebben vermaakt, kunt u onze reguliere artikelen hier blijven bekijken en u abonneren op ons YouTube-kanaal.