We hadden hem ongeveer twee maanden geleden al gezien op een online evenement, maar nu pas leren we al zijn geheimen kennen op het Kenshiki Forum: hier is de Lexus ROV (Recreational Off-Highway Vehicle).
Het is een uniek prototype, in de vorm van een tweezitsbuggy (UTV), die volgens het Japanse merk is ontworpen om aan te tonen dat "een meer stimulerende manier van rijden kan samengaan met een koolstofvrije samenleving".
En dat komt omdat dit kleine prototype op waterstof rijdt, maar het is geen elektrische brandstofcel.
Net als de GR Yaris H2 die ook in Brussel werd onthuld, maakt de Lexus ROV gebruik van een verbrandingsmotor. Hij heeft een inhoud van slechts 1,0 l en is technisch gezien dezelfde 1,0-motor als de Yaris, maar gebruikt geen benzine als brandstof, maar waterstof.
Dit wordt opgeslagen in een hogedruktank voor gecomprimeerde waterstof die precies wordt geleverd door een directe waterstofinjector.
Volgens Lexus produceert deze waterstofmotor bijna geen uitstoot, een getal dat niet nul is vanwege een "onbeduidende hoeveelheid motorolie" die "tijdens het rijden wordt verbrand".
Lexus heeft de specificaties van deze motor niet onthuld of de records die de ROV zal kunnen behalen, maar onthult dat het geluid vergelijkbaar is met dat van een verbrandingsmotor en dat het koppel bijna onmiddellijk is, het resultaat van de snellere verbranding van waterstof in vergelijking met benzine.
Spiros Fotinos, directeur van Lexus EuropeDe Lexus ROV is ons antwoord op de groeiende passie voor het buitenleven en de avontuurlijke geest van luxeconsumenten. Als conceptauto verenigt het onze wens om ook lifestyle-georiënteerde producten te ontwikkelen door continu onderzoek te doen naar nieuwe technologieën die bijdragen aan CO2-neutraliteit. Het is niet alleen een opwindend voertuig om mee te rijden, het heeft ook bijna geen uitstoot dankzij de waterstofaangedreven motor.
gedurfd ontwerp
Volgens de Japanse fabrikant was het doel van het team van ontwerpers om een voertuig te creëren dat er goed uit zou zien in allerlei natuurlijke omgevingen.
En vandaar kwam deze offroad met zichtbare ophanging, beschermende kooi en offroad-banden, die zich nog steeds presenteert in de vorm van een zeer compact model: 3120 mm lang, 1725 mm breed en 1800 mm hoog.
Aan de voorkant valt, ondanks het ontbreken van een conventionele grille, de spoelvormige vorm van de koplampen/kuipset die we associëren met de Lexus grille en die voor zijschokbrekers, die zijn ontworpen om de ROV tegen de stenen te beschermen, op. Daarachter is de waterstoftank volledig afgeschermd, evenals alle functionele onderdelen.
Binnenin vinden we, ondanks het type voertuig dat het is, de montage en materialen waar Lexus ons al aan heeft gewend.
Het stuur is van leer, de versnellingspook is gemodelleerd en de stoelen (in synthetisch leer) hebben hun eigen veerelementen die avonturen langs slechte wegen comfortabeler maken.
Lexus Driving Signature
Ondanks zijn robuuste en avontuurlijke uiterlijk zorgen de verantwoordelijken van het Japanse merk ervoor dat dit een voertuig is met een opwindende dynamiek, dankzij de zeer lichte carrosserie met een buizenstructuur.
De zeer lange veerweg zorgt er echter ook voor dat je overal naartoe kunt gaan, wat het gebruiksbereik van een 'speeltje' als dit, dat volgens Lexus buitengewoon wendbaar is, verder vergroot.
Maar belangrijker dan het uitgesproken imago en het rijplezier, deze Lexus ROV onderscheidt zich als een uitstekend testplatform voor de waterstoftechnologie van de Japanse fabrikant, die deze functie in de toekomst mogelijk in sommige van zijn modellen zal gaan produceren.