Het originele model uit 1959 wist zijn deuren te sluiten met 22 mensen erin, in het derde millenniummodel kregen 28 krappe vrijwilligers toegang tot het Guinness book of records, maar de MINI viel nooit op als een functionele en ruime auto. Nu het prototype MINI Vision Urbanaut breekt met deze en verschillende andere tradities in het merk.
Retro-imago — van binnen en van buiten — sportieve houding (vaak vergeleken met een skelter op de weg) en een jong, premium imago (in dit geval heel anders dan het originele model uit 1959 gemaakt door Alec Issigonis) hebben MINI-modellen vergezeld, vooral sindsdien het Engelse merk – vanaf 2000 in handen van de BMW Group – werd 20 jaar geleden herboren.
Nu kunnen de meestal emotionele kenmerken worden vergezeld door concepten als functionaliteit en veel binnenruimte, wat niet verwonderlijk is gezien het succes dat MINI de afgelopen twee decennia heeft gehad met deze positionering.
"Ons doel was om mensen alles te laten zien wat ze in de toekomst met en in hun auto kunnen doen", legt Oliver Heilmer, designdirecteur van MINI uit, die ook het unieke karakter van dit project benadrukt: "voor het eerst werd het ontwerp van het ontwerpteam geconfronteerd met de taak om een auto te creëren die niet in de eerste plaats bedoeld was om mee te rijden, maar eerder een ruimte om te gebruiken als een uitgebreide habitat.”
Minivan vorm verrassingen
De eerste revolutie is in de vorm van de monolithische carrosserie van slechts 4,6 meter lang, die we in de automobielsector gewend zijn "minibusjes" te noemen.
Abonneer op onze nieuwsbrief
Puristisch design, ontdaan van kreukels in de grijsgroene carrosserie (of grijsgroen, afhankelijk van de kijker en het omgevingslicht), met vormen en verhoudingen die misschien herinneren aan twee bekende en iconische Renaults, de originele Twingo en de Espace.
Maar het is een MINI, zoals we ook kunnen zien aan twee van de gebruikelijke elementen van het Britse merk, zij het met een duidelijke mutatie: aan de voorkant zien we de veranderende aard van deze visie op de toekomst, waar het dynamische matrixontwerp naar voren en achterkoplampen tonen verschillende veelkleurige afbeeldingen voor elk individueel moment, en bieden ook een nieuwe manier van communicatie tussen de auto en de buitenwereld.
De koplampen worden pas zichtbaar als de auto wordt gestart, waardoor een parallel wordt getrokken met levende wezens die bijna altijd hun ogen openen als ze wakker worden.
drie verschillende omgevingen
Dezelfde 'live' en 'gemuteerde' ervaring is duidelijk zichtbaar in de 'skatewielen' van de MINI Vision Urbanaut — in de kleur Ocean Wave — transparant en van binnenuit verlicht, waarbij hun uiterlijk varieert naargelang het 'MINI-moment'.
In totaal zijn er drie: “Chill” (ontspannen), “Wanderlust” (verlangen om te reizen) en “Vibe” (levendig). Het doel is om verschillende stemmingen te stimuleren die de momenten van het rijden en aan boord van een auto kunnen markeren (door de geur, verlichting, muziek en omgevingslicht aan boord te variëren, naast de configuratie van de ruimte).
Deze verschillende "gemoedstoestanden" worden gekozen via een afneembare ronde opdracht (die eruitziet en qua grootte vergelijkbaar is met een gepolijste ontspanningssteen), die verschillende bevestigingspunten heeft op de centrale tafel, die elk een duidelijk "MINI-moment" veroorzaken.
Het 'Chill'-moment verandert de auto in een soort toevluchtsoord of isolement, een toevluchtsoord om te ontspannen - maar afzondering kan ook dienen om tijdens een rit met totale concentratie te werken.
Wat betreft het "Wanderlust"-moment, het is de "tijd om te vertrekken", wanneer de bestuurder autonome rijfuncties kan delegeren aan de MINI Vision Urbanaut of het stuur kan overnemen.
Ten slotte zet het 'Vibe'-moment de tijd van anderen in de schijnwerpers terwijl de auto zich volledig opent. Er is ook een vierde moment (“My MINI”) dat kan worden geconfigureerd om een persoonlijke ervaring te bieden.
Auto of woonkamer?
Vision Urbanaut is te openen via een “slim” apparaat zoals een mobiele telefoon. In overeenstemming met uw toekomstige mobiliteitsvoertuigprofiel, is het toegankelijk voor iedereen in een gedefinieerde kring van familie en vrienden.
Ze kunnen op elk moment bijdragen of toegang hebben om de juiste afspeellijsten, audioboeken en podcasts te verrijken, of anders concentreren op wat de reisorganisator laat zien, met tips en interessante punten die voor elk individu zijn gepersonaliseerd.
U komt binnen via een enkele schuifdeur, aan de rechterkant, en de "woonkamer" is ontworpen om door maximaal vier personen te worden gebruikt (of meer, wanneer deze stilstaat). Het interieur presenteert zich als geschikt voor elke reis, maar maakt ook deel uit van het doel van de reis, omdat het, na het bereiken van de bestemming, in een paar eenvoudige stappen kan worden omgevormd tot een sociale ruimte.
Als de auto stilstaat, kan de bestuurdersruimte een comfortabele rustruimte worden, het dashboard kan worden neergelaten in een "slaapbank" en de voorruit kan worden geopend om een soort "balkon naar de straat" te creëren, allemaal met behulp van grote draaibare fauteuils.
Het “gezellige hoekje” aan de achterzijde is het rustige gedeelte van deze MINI. Daar strekt zich een met stof beklede boog uit over de stoel, met de mogelijkheid om een LED-achtergrondverlichting weer te geven en beelden te projecteren boven het hoofd van iedereen die zit of ligt.
Het ontbreken van zichtbare knoppen bevordert een “digital detox” effect en het gebruik van uitsluitend duurzame materialen (er is geen chroom of leer in dit interieur, maar een breed gebruik van stoffen en kurk) bevestigt de moderniteit van deze concept car.
het zenuwcentrum
In het midden van de cabine is een vrije ruimte voor snelle toegang. Dit kan ook dienen als een ruimte voor inzittenden om in te zitten wanneer de MINI Vision Urbanaut stilstaat, en kan samenkomen rond een digitaal display dat een analogie trekt met traditionele MINI circulaire instrumenten.
Ondanks deze analogie verschijnt dit display niet, zoals traditioneel, in het midden van het dashboard, maar boven die centrale tafel, zodat het informatie en entertainment kan overbrengen en zichtbaar is voor alle inzittenden van de MINI Vision Urbanaut.
Op de achterstijl, aan de bestuurderszijde, bevindt zich een gebied waar herinneringen aan bezochte plaatsen, festivals of andere evenementen in de vorm van spelden of stickers kunnen worden bevestigd, een beetje alsof het collectorsitems zijn die in een etalage worden uitgestald.
Creativiteit, een essentieel werkinstrument voor elke ontwerper, was hier des te noodzakelijker omdat het niet alleen in het object van het werk werd gebruikt, maar ook in het proces zelf.
Als product van onze tijd dwong de opsluiting van de samenleving, die begon in het midden van het ontwerpproces, veel meer taken virtueel en in een soort gemengde realiteit uit te voeren.
Natuurlijk is deze MINI Vision Urbanaut 100% elektrisch en beschikt hij over geavanceerde autonome rijfuncties (het stuur en het digitale instrumentenpaneel verdwijnen in robotmodus), maar dit zijn technische elementen die, meer dan niet bekend gemaakt door het Engelse merk, zullen niet eens volledig worden gedefinieerd.