Tijdens de presentatie van zijn nieuwe strategie New Auto, liet de uitvoerend directeur van de Volkswagen Groep, Herbert Diess – die zijn contract tot 2025 verlengde voordat het lot van de Duitse gigant zou verlopen – niet nalaten een kleine provocatie te lanceren toen hij verklaarde dat CUPRA al verkoopt meer dan Alfa Romeo.
Onlangs berichtten we over hoe de Volkswagen-groep in 2018 opnieuw probeerde om Alfa Romeo van de FCA te kopen.
Een voorstel van Herbert Diess zelf aan de (toenmalige) FCA, op verzoek van Ferdinand Piëch (inmiddels overleden), nadat destijds geruchten suggereerden dat de Italiaans-Amerikaanse groep het historische Italiaanse merk zou kunnen afsplitsen zoals het had gedaan, met enorme succes, met Ferrari een paar jaar eerder.
Van de FCA kwam via de toenmalige uitvoerend directeur Mike Manley een "nee" voor een antwoord, maar het lijkt erop dat de "obsessie" van de Volkswagen Group met Alfa Romeo - die al tientallen jaren duurt - nog niet voorbij lijkt te zijn . Kijk en luister naar Herbert Diess tijdens de presentatie van het strategisch plan van de groep:
Als het commerciële succes van CUPRA gemakkelijk kan worden bevestigd, impliceert een vergelijking van zijn commerciële prestaties met die van Alfa Romeo dat de Volkswagen Groep zijn jonge Spaanse merk als een concurrent ervan beschouwt.
Voorlopig kunnen we ze nauwelijks als rivalen zien, omdat beide tegenwoordig niet eens "kruisen" in de markt. Ondanks de sportievere focus van CUPRA, is het steeds groter wordende aanbod geconcentreerd in het C-segment: Ateca, Leon, Formentor en, binnenkort, Born. Alfa Romeo bewoont momenteel een segment daarboven, de D, met twee modellen, de enige in zijn portfolio, de Giulia en de Stelvio.
Vanaf volgend jaar keert Alfa Romeo – na het einde van de Giulietta in 2020 – terug naar het C-segment met de Tonale, een mid-range SUV waarin we onder zijn potentiële rivalen de CUPRA Formentor als een van hen kunnen beschouwen.
Maar kunnen we CUPRA beschouwen als een rivaal van Alfa Romeo? Of is dit de wens (en intentie) van de Volkswagen Groep, uitgedrukt in deze korte maar prikkelende uitspraak van Diess?
