Opgericht door de Italiaans-Oostenrijkse Carlo Abarth in 1949, Abarth het werd beroemd om twee dingen: ten eerste omdat het een schorpioen als symbool had, en ten tweede omdat het gedurende een groot deel van zijn geschiedenis toegewijd was aan het transformeren van stille Fiat in auto's die hoge prestaties en grote doses adrenaline kunnen bieden.
Laat u echter niet misleiden door de (lange) verbinding tussen Abarth en Fiat. Ondanks het feit dat Abarth zich praktisch sinds zijn geboorte heeft toegewijd aan de transformatie van modellen voor het Italiaanse merk, en uiteindelijk zelfs door Abarth werd gekocht in 1971, is de waarheid dat de relatie tussen de twee niet exclusief was.
Als voorbereider en bouwbedrijf konden we de schorpioenmerken als Porsche, Ferrari, Simca of Alfa Romeo bekijken, en zonder te vergeten dat het zelfs zijn eigen modellen maakte.
Je krijgt 9 niet-Fiat Abarth, plus een "extra":
Cisitalia 204A Abarth Spider Corsa
Interessant is dat het eerste model dat de naam Abarth droeg, tegelijkertijd het laatste was dat Cisitalia heette (een merk dat kort daarna failliet zou gaan). Geboren in 1948, zouden er in totaal vijf eenheden van deze sport worden gemaakt.
Abonneer op onze nieuwsbrief
De Cisitalia 204A Abarth Spider Corsa, ontwikkeld met het oog op de concurrentie, won in totaal 19 races, waarbij de beroemde Tazio Nuvolari zijn laatste overwinning behaalde aan boord van de Cisitalia 204A Abarth Spider Corsa.
Onder de motorkap bevond zich een motor die was afgeleid van die van de Fiat 1100 met twee Weber-carburateurs en een vermogen van 83 pk in combinatie met een handgeschakelde vierversnellingsbak waarmee de Cisitalia 204A Abarth Spider Corsa tot 190 km/u kon worden voortgestuwd.
Abarth 205 Vignale Berlinetta
Nadat hij Cisitalia had verlaten, wijdde Carlo Abarth zich aan het creëren van zijn eigen modellen. Allereerst was er deze prachtige 205 Vignale Berlinetta, die dezelfde viercilinder Fiat-motor gebruikte als de Cisitalia 204A Abarth Spider Corsa.
De carrosserie werd toevertrouwd aan Alfredo Vignale, terwijl de ontwerptaak aan Giovanni Michelotti werd toevertrouwd. In totaal werden er slechts drie exemplaren van deze kleine coupé geproduceerd, met een gewicht van 800 kg.
Ferrari Abarth 166 MM/53
Ontworpen door Carlo Abarth en gebouwd op de Ferrari 166, blijft de Ferrari-Abarth 166 MM/53 Abarth's enige "vinger" Ferrari. Het was een verzoek van de piloot Giulio Musitelli die met hem racete. Onder de door Abarth ontworpen carrosserie bevond zich een Ferrari V12 met slechts 2,0 l en 160 pk.
Porsche 356 Carrera Abarth GTL
In september 1959 werkte Porsche samen met Carlo Abarth om in eerste instantie 20 raceauto's te maken op basis van de 356B. Het resultaat was de 356 Carrera Abarth GTL, klaar voor de concurrentie in de GT-categorieraces.
Lichter dan het model dat als basis diende en met een aparte carrosserie ontworpen en geproduceerd in Italië, gebruikte de "Porsche-Abarth" viercilinder boxermotoren van 1,6 l met vermogens van 128 pk tot 135 pk en 2,0 l met vermogens van 155 pk tot 180 pk.
Hoewel de 356 Carrera Abarth GTL succesvol was in de races waaraan hij deelnam, besloot Porsche het contract met Abarth te annuleren nadat de eerste 21 auto's klaar waren. De reden voor de terugtrekking was simpel: het gebrek aan kwaliteit van de eerste prototypes en de aanvankelijke vertragingen leidden ertoe dat Porsche werd "gemarkeerd" en tot echtscheiding leidde.
Abarth Simca 1300 GT
Toen Simca besloot een snellere versie van de bescheiden 1000 te maken, twijfelde het Franse merk niet en schakelde de diensten van Carlo Abarth in. De overeenkomst dicteerde dat Abarth enkele prototypes zou maken op basis van de Simca 1000 en het resultaat was iets heel anders dan de originele auto, de Abarth Simca 1300 die tussen 1962 en 1965 werd geproduceerd.
Met een nieuwe carrosserie die veel aerodynamischer (en sportiever) is, werd een nieuwe motor — de kleine 0,9 l en 35 pk motor maakte plaats voor een 1,3 l en 125 pk motor — waarbij de 1000 weinig meer droeg dan het chassis, de ophanging en sturen, aangezien de remmen nu schijfremmen zijn op alle vier de wielen.
Het resultaat was een kleine sportwagen met een gewicht van slechts 600 kg (200 kg minder dan de Simca 1000) en een indrukwekkende snelheid van 230 km/u. Daarna volgden de 1600 GT en 2000 GT, waarbij de laatste een 2,0 l van 202 pk had waarmee hij 270 km/u kon halen.
Simca Abarth 1150
De tweede vermelding op onze lijst van de samenwerking tussen Abarth en Simca is de pittige versie van de Simca 1000. In tegenstelling tot wat er gebeurde in het geval van de 1300 GT, was in deze het recept iets minder radicaal en is de Simca 1150 niets anders dan een verbeterde versie van het bescheiden Franse model.
Het werd eind 1964 uitgebracht en was korte tijd te koop toen de aankoop van Simca door Chrysler zijn verdwijning in 1965 dicteerde. Verkrijgbaar in vier versies, het vermogen varieerde van 55 pk tot 85 pk, met tussenversies beschikbaar met 58 pk en 65 pk.
Autobianchi A112 Abarth
De Autobianchi A112 Abarth, geproduceerd tussen 1971 en 1985, had als hoofddoel het opnemen tegen de Mini Cooper en zijn Italiaanse versie, de Innocenti Mini.
In totaal waren er zeven versies van de Autobianchi A112 Abarth, met 121.600 exemplaren van de stadsduivel. De A112 Abarth, die aanvankelijk in 1971 was uitgerust met een 1,0 l-motor en 58 pk, had verschillende uitvoeringen, vooral die met een handgeschakelde vijfversnellingsbak of een 1,0 l met 70 pk.
Abarth 1300 Scorpione SS
De Abarth 1300 Scorpione SS werd tussen 1968 en 1972 geproduceerd door het Italiaanse bedrijf Carrozzeria Francis Lombardi en had verschillende namen. Het waren OTAS 820, Giannini en natuurlijk Abarth Grand Prix en Scorpione gedurende zijn hele leven.
De Abarth 1300 Scorpione SS, gepresenteerd op de Autosalon van Genève in 1968, zou het laatste product worden dat door Abarth als onafhankelijk merk werd ontwikkeld (in 1971 zou het worden gekocht door Fiat).
Technisch gezien had hij een 1.3 viercilinder-in-lijn, twee Weber carburateurs, 100 pk, handgeschakelde vierversnellingsbak, onafhankelijke vierwielophanging en vier remschijven.
Lancia 037
Gedeeltelijk gebaseerd op Beta Montecarlo, was de 037 een creatie van Abarth.
Na de overname door Fiat was Abarth verantwoordelijk voor de voorbereiding en ontwikkeling van de competitiemodellen van de groep. Een voorbeeld hiervan was de Lancia 037, de laatste achterwielaangedreven auto die wereldkampioen rally werd.
Met een centrale motor achterin, een buisvormig subchassis, onafhankelijke wielophanging en twee enorme motorkappen (voor en achter), had dit "monster" dat Abarth samen met Lancia en Dallara ontwikkelde ook een wegversie voor homologatiedoeleinden, de 037 Rally Stradale, waaruit 217 eenheden werden geboren.
Een andere door Abarth ontwikkelde Lancia zou de opvolger zijn van de 037 in de rallysport, de machtige Delta S4, die net als zijn voorganger ook een wegversie had voor homologatiedoeleinden, de S4 Stradale.
Abarth 1000 Eenzitter
De Abarth 1000 Monoposto, volledig ontwikkeld door Carlo Abarth in 1965, was verantwoordelijk voor het aanbieden van het 100e wereldrecord aan het merk en voor het vestigen van vier wereldrecords. Onder zijn bevel stond Carlo Abarth zelf, die op 57-jarige leeftijd werd onderworpen aan een streng dieet waardoor hij 30 kg moest afvallen om in de krappe cockpit te passen.
Deze zwaar aerodynamisch gefocuste eenzitter werd aangedreven door een 1,0 l Fiat-motor die was afgeleid van de motor die in 1964 in de Formule 2 werd gebruikt. De Twin-cam-motor leverde een indrukwekkende 105 pk die diende om de enige 500 kg aan te drijven die de eenzitter woog.
Abarth 2400 Coupé Allemano
Oké... dit laatste voorbeeld is afgeleid van een Fiat, de 2300, maar de uniek ontworpen carrosserie en het feit dat het een van Carlo Abarth's favorieten is - het was zijn dagelijkse auto voor meerdere jaren - betekende dat hij ervoor koos om onderdeel van deze groep.
De Abarth 2400 Coupé Allemano, onthuld in 1961, was de evolutie van de 2200 Coupé op basis van de Fiat 2100. Giovanni Michelotti was verantwoordelijk voor het ontwerp en de productie door de Allemano-studio (vandaar de naam).
Onder de motorkap bevond zich een in-line zescilinder met drie Weber twin-body carburateurs die 142 pk konden leveren, en de Abarth 2400 Coupé Allemano had ook een volledig nieuw ontworpen uitlaatsysteem.
Interessant genoeg besloot Carlo Abarth, ondanks het einde van de productie in 1962, om een exemplaar van de Abarth 2400 Coupé Allemano mee te nemen naar de Autosalon van Genève in 1964, zo hoog was zijn waardering voor de auto.