Als alle discussies over BMW de laatste tijd alleen lijken te draaien om hoe groot zijn dubbele nier is, in het geval van de 2 Serie Gran Coupé, die begin 2020 werd gelanceerd, werd het hele ontwerp uiteindelijk een kwestie van debat.
De typische rivaal van de Mercedes-Benz CLA bracht geen dubbele XXL-nier, maar bracht ongekende proporties met zich mee voor BMW en, net als de 1-serie (F40) waarmee hij zoveel deelt, bracht hij nieuwe interpretaties van de typische styling van het merk elementen die ze ook niet uit de weg gingen.
De discussie over het uiterlijk van de Series 2 Gran Coupé leidt echter af van de andere kenmerken van dit model, die in veel opzichten superieur zijn aan de CLA. En hetzelfde geldt als we hiernaar verwijzen BMW 216d Gran Coupé getest, een van de stappen om toegang te krijgen tot het assortiment.
BMW 216d Gran Coupé: toegang tot diesel
We kunnen precies beginnen met de 216d Gran Coupé als opstap naar dieselmotoren in het gamma. Ik moet toegeven dat, gezien mijn laatste ervaring met deze 1.5 l driecilinder in de vorige 1 Serie (F20), de verwachtingen niet de hoogste waren. Ondanks dat hij zeer bekwaam was, bleek hij in de oude 116d ongeraffineerd te zijn, met extra trillingen, die al zijn driecilinder karakter toonde.
In deze nieuwe iteratie en opstelling (positionering is nu transversaal en niet longitudinaal) verrast. De trillingen zijn nu veel beperkter, verfijnder en zelfs... romiger in gebruik, terwijl het reactievermogen en het enthousiasme voor toeren duidelijk superieur is - (serieus) soms voelde het meer als een benzinemotor, met een grote levendigheid bij het bereiken van 3000 tpm, blijft vrolijk trekken tot en boven de 4000 toeren.
Pas als we de motor van de BMW 216d Gran Coupé 'wakker' maken, blijft hij koppig trillen.
Aangenaam verrast door de verfijning en levendigheid van de BMW driecilinder Diesel
Als de motor een positieve verrassing was, was het huwelijk met de versnellingsbak met dubbele koppeling, de enige beschikbare, niet ver achter. Ondanks dat ik een zelfverklaarde fan ben van handmatige dozen, denk ik niet dat ik in dit geval beter van dienst zou zijn. Ze staat altijd klaar om te reageren, ze heeft altijd de juiste relatie en het is erg moeilijk om haar ongelijk te krijgen - ze leek zelfs haar gedachten te kunnen lezen...
Ook in de handmatige modus (geen peddels, we moeten onze toevlucht nemen tot de stick) bleek het zeer aangenaam en correct te gebruiken, evenals in de Sport-modus (maakt geen onnodige reducties en onderhoudt geen relatie met een gedwongen hoog regime zonder nauwkeurig te zijn).
De 216d Gran Coupé wordt standaard geleverd met 16" wielen, maar die gaan tot 18" als we kiezen voor de M sportversie. Ze zien er beter uit zonder dat dit ten koste gaat van een zeer goed rolcomfort en geluidsisolatie.
Oké... Het lijkt erop dat de 216d Gran Coupé een 'kanon' is - dat is het niet. Het is slechts 116 pk, een bescheiden waarde, maar de levendigheid en beschikbaarheid van de motor samen met de zeer goed gekalibreerde box maken de 216d Gran Coupé een even geldige optie als de krachtigere (en duurdere) 220d. Verder bleek de driecilinder een matige eetlust te hebben, met een record tussen 3,6 l/100 km (90 km/u gestabiliseerd) en 5,5 l/100 km (gemengd rijden, met veel steden en enkele snelwegen).
Overtuigend rijden en gedrag
Zijn attributen zijn niet beperkt tot de kinematische keten. Zoals ik al heb gezien bij de krachtigere 220d en M235i, overtuigt de 216d Gran Coupé op het dynamische vlak volledig. Het is niet de meest vermakelijke, maar het is ook niet saai - zoals ik al zei in mijn eerste contact iets meer dan een jaar geleden, zien we het beste van de 2 Serie Gran Coupé op 80-90% van zijn capaciteiten, waar het harmonieus lijkt te vloeien over het asfalt.
Het onderscheidt zich door de balans en samenhang in de actie van al zijn commando's, besturing (een dunner stuur zou worden gewaardeerd) en pedalen, en voor de antwoorden die ze bieden - beter dan zijn aartsrivalen in Stuttgart -, weerspiegeld in een chassis dat garant staat voor effectief en vooruitstrevend gedrag.
Ook al is hij voorzien van het sportonderstel en zitten we op de optionele sportstoelen, het rijcomfort blijft op een goed niveau, al neigt de demping naar het droge. Dat gezegd hebbende, "ademt" hij beter op asfalt dan de CLA 180 d die ik in het verleden heb getest, zelfs bij snelheden op de snelweg (er was een klein maar constant karnen in de CLA), wat een hoge stabiliteit en een hoge verfijning aan boord aantoont ( geluidsisolatie bereikt).
En meer?
Ondanks de vier deuren leiden de gemaakte esthetische keuzes, vooral die met betrekking tot het silhouet dicht bij de coupé, tot compromissen. Het zicht naar achteren laat te wensen over en achterin is de toegang tot de achterbank redelijk goed, maar de hoogte is beperkt. Mensen van 1,80 meter lang of met een groter bovenlichaam zullen met hun hoofd tegen het plafond strijken/aanraken - een CLA, of zelfs de Series 1 waarmee ze zoveel delen, is beter op dit niveau.
Sportstoelen zijn ook optioneel (520 euro) en voegen elektrische verstelling van de lenden- en zijsteun toe (zakken vullen of laten leeglopen, waarbij de "greep" op de ribben wordt gewijzigd).
Bovendien, zoals we hebben gezien in verschillende 2 Serie Gran Coupé en ook in de 1 Serie, ligt de kracht aan boord van deze BMW 216d Gran Coupé op een hoog niveau, boven zijn belangrijkste rivaal. En het interieurontwerp heeft, ondanks dat het conventioneler is, een kortere leercurve en betere ergonomie dan andere modellen die ook besloten zwaar op digitaal in te zetten.
Er zijn nog steeds fysieke commando's voor de meest gebruikte functies die ons niet dwingen om te communiceren met het infotainmentsysteem, ook al is dit een van de beste in de branche (minder submenu's zouden nog beter zijn). Er is ruimte voor verbetering, zoals het aflezen van het digitale instrumentenpaneel, dat soms verwarrend wordt, en ik zou graag afzien van de "omgekeerde" toerenteller.
Interieur gemodelleerd naar de Series 1, maar verliest er niets door. M-sportstuur voelt prettig aan, maar de velg is te dik.
Is het de juiste auto voor u?
Het uiterlijk blijft een punt van discussie, maar gelukkig beginnen en eindigen de attributen van de Series 2 Gran Coupé niet met zijn uiterlijk. Mechanisch en dynamisch overtuigt hij meer dan de overeenkomstige CLA, evenals de waargenomen interieurkwaliteit.
Het is echter zeker niet de meest betaalbare. De prijs van de 216d Gran Coupé ligt in lijn met die van de CLA 180d, beginnend bij 39.000 euro, maar ons toestel voegde daar nog eens 10.000 euro aan opties aan toe. Hebben we ze allemaal nodig? Natuurlijk niet, maar sommige zijn "verplicht" en zouden zelfs standaard moeten zijn, zoals de Pack Connectivity (die onder andere connectiviteit heeft met mobiele apparaten, Bluetooth en USB, met draadloos opladen), die de prijs "laadt" op 2700 euro.
Onze sportieve M-versie is ook vrij duur, maar - om terug te komen op het onderwerp looks waar we nooit echt onderuit zijn gekomen - voelden we ons bijna gedwongen om ervoor te kiezen om de Series 2 Gran Coupé wat meer gratie te geven. Deze (ten onrechte) vierdeurs "coupés" zijn vooral het vermelden waard vanwege hun meer verfijnde imago, dus de "versieringen" M helpen veel in dit hoofdstuk. Het is geen wonder dat styling een van de grootste troeven van de CLA blijft ten opzichte van de Series 2 Gran Coupé.