Na twee jaar SEAT als winnaars te hebben behaald, werd in 2002 de Renault Lagune hij maakte een einde aan de “Spaanse dominantie” door in Portugal de Auto van het Jaar-trofee te winnen, een titel waaraan het Gallische merk was ontsnapt sinds 1987, toen de Renault 21 de competitie won.
De tweede generatie van de Laguna, gelanceerd in 2001, bleef trouw aan de carrosserievormen van zijn voorganger (twee en een half volume met vijf deuren en bestelwagen), maar had veel meer vooruitstrevende lijnen, duidelijk geïnspireerd door die van de Renault Initiale Concept onthuld in 1995.
Als de Laguna II in het esthetische hoofdstuk echter niet teleurstelde (in feite is hij er zelfs in geslaagd om te "ontsnappen" aan de gebruikelijke grijsheid van het segment), is de waarheid dat de belangrijkste innovaties waren voorbehouden aan technologie en veiligheid.
Kijk, geen handen!
Aan het begin van de 21e eeuw zette Renault zich in om een technologische voorhoedepositie in te nemen en de Laguna werd "geroepen" als een van de speerpunten van deze strategie.
Ontwikkeld op hetzelfde platform als Espace IV en Vel Satis, viel de tweede generatie van de Laguna op door zijn toen nieuwe handsfree toegangssysteem, een absolute primeur in het segment en iets dat alleen een andere auto in Europa bood: de Mercedes-benchmark -Benz S-Klasse.
In een tijd dat sommige modellen niet eens afstandsbediening boden, voorzag Renault de Laguna van een systeem dat pas de laatste jaren wijdverbreid is geworden, waardoor het in- en uitstappen mogelijk is zonder de sleutel zelfs maar aan te raken... ik bedoel, kaart.
Nu een kenmerk van Renault, maakten ontstekingskaarten hun debuut op de Laguna II, wat een veel comfortabelere toekomst beloofde bij het openen en starten van het voertuig. Interessant is dat er zelfs vandaag de dag modellen zijn die zich niet hebben overgegeven aan die toekomst.
Nog op het gebied van techniek had de tweede generatie van de Renault Laguna “moderniteiten” zoals de (toen nog zeldzame) bandenspanningssensoren of het navigatiesysteem.
Deze sterke inzet op technologie heeft echter een prijs: betrouwbaarheid. Er waren verschillende Laguna-eigenaren die met veel bugs worstelden die uiteindelijk het imago van het model ondermijnden en die een groot deel van zijn commerciële carrière volgden.
veiligheid, de nieuwe focus
Als technologische snufjes de Renault Laguna hielpen om zich te onderscheiden van de concurrentie, is de waarheid dat het zijn uitstekende resultaten in de Euro NCAP-veiligheidstests waren die de positie van Renault als een van de referenties op dit gebied aan het begin van de eeuw bevestigden.
Nadat verschillende merken hebben geprobeerd om de felbegeerde vijf sterren te verdienen in de Euro NCAP-tests, maar dit mislukte, is de Renault Laguna het eerste model geworden dat de maximale beoordeling heeft behaald.
Het busje was nog aanwezig in het Laguna-gamma, maar de zeven beschikbare stoelen in de eerste generatie verdwenen.
Het is waar dat de vraag naar Euro NCAP-tests nooit stopte, maar desondanks zijn de gordelspanners in de voorgordels, de front-, zij- en hoofdairbags waarmee de Laguna vandaag is uitgerust verre van teleurstellend en hebben ze de Franse auto de "veiliger" van de Europese wegen.
Op het gebied van actieve veiligheid wilde Renault het ook niet gemakkelijk maken, en in een tijd waarin veel van zijn rivalen problemen hadden door het ontbreken van het ESP (Mercedes-Benz met de eerste A-Klasse en Peugeot met de eerste 607 zijn de beste voorbeelden), bood het Franse merk die uitrusting standaard aan op alle Laguna.
V6 bovenaan, Diesel voor iedereen
Het aanbod aan aandrijflijnen voor de tweede generatie van de Renault Laguna was begin jaren 2000 zeer representatief voor de automarkt: niemand had het over elektrificatie, maar er stond een V6-benzinemotor bovenaan het aanbod en verschillende dieselopties.
Het benzineaanbod bestond uit drie atmosferische viercilindermotoren — 1,6 l en 110 pk, 1,8 l en 117 pk en 2,0 l met 135 pk of 140 pk (afhankelijk van het jaar) — en een 2,0 l turbo die begon met 165 pk en eindigde met 205 pk in de GT-versie, als Phase II (restyling).
Het was echter de 3.0 l V6 met 24 kleppen die de rol van "top of the range" speelde. Het resultaat van een samenwerking tussen Renault, Peugeot en Volvo, de PRV-motor had 210 pk en kon alleen worden geassocieerd met een automatische vijfversnellingsbak.
Bij de Diesels was de 'ster' de 1.9 dCi die zich aanvankelijk presenteerde met 100, 110 of 120 pk en die na de restyling in 2005 de basisversie zag dalen van 100 pk naar 95 pk. Bovenaan stond de 2.2 dCi met 150 pk. Na de restyling zag Laguna zijn inzet op Diesel versterkt worden met de komst van de 2.0 dCi van 150 en 175 pk en de 1.9 dCi van 125 en 130 pk.
weg van de concurrentie
In tegenstelling tot zijn voorganger, die een vaste waarde werd op het British Touring Championship (ook bekend als BTCC), reed de Renault Laguna II niet op de circuits.
In 2005 kreeg hij een restyling die zijn stijl dichter bij die van de rest van het Renault-gamma bracht, maar die een deel van zijn karakter wegnam. Al meer welkom waren de toen geprezen verbeteringen op het gebied van kwaliteit van materialen en montage, gebieden waar Laguna aanvankelijk niet de beste recensies had gekregen.
Al lof verdiende altijd de troost van het Franse model en een gedrag dat, in de woorden van een zeer jonge Richard Hammond, als "vloeibaar" kon worden omschreven.
Met 1 108 278 geproduceerde eenheden tussen 2001 en 2007, stelde de Renault Laguna niet teleur in termen van verkoop, maar stond hij ver af van zijn voorganger, die in de zeven jaar dat hij op de markt was 2 350 800 exemplaren verkocht.
Dankzij alle technologie die hij in het segment introduceerde en de nieuwe veiligheidsniveaus die hij bereikte, had de tweede generatie van de Laguna alles om andere vluchten na te streven, maar de vele elektronische bugs en de verschillende mechanische problemen (vooral die met betrekking tot diesels) die , heeft haar reputatie onherstelbaar beschadigd.
Zijn opvolger bevestigde min of meer de daling van het gewicht van de Laguna-naam in het segment - ondanks dat hij de problemen van de tweede generatie had uitgeroeid - en had tussen 2007 en 2015 slechts 351 384 exemplaren verkocht. Zijn plaats zou worden ingenomen door Talisman, maar De opkomst van de SUV 'maakte het leven van de Franse topklasse niet gemakkelijker'.
Wil je de andere winnaars van Auto van het Jaar in Portugal ontmoeten? Volg de onderstaande link: