voor de Audi Grandsphere Concept vooruitgaand, had het alles om een van die dagen te worden die vaak nachtmerries zijn voor auto-ontwerpers.
Het onderwerp was de opvolging van de Audi A8 en Marc Lichte, Audi's design director, zou zijn ideeën presenteren aan het management van de Volkswagen Group.
Vaak wordt in dit soort situaties de creativiteit van de ontwerpers vertroebeld door de druk om iets te moeten creëren dat geaccepteerd wordt. Opmerkingen als 'te duur', 'technisch onhaalbaar' of simpelweg 'niet naar de smaak van de klant' komen vaak voor als reactie op de gepresenteerde voorstellen.
Oliver Hoffmann (links), lid van de raad van bestuur voor technische ontwikkeling, en Marc Lichte (rechts), Audi design director
Maar deze keer ging alles veel beter. Herbert Diess, algemeen directeur van de Volkswagen Group, was een eeuwige relatie met Marc Lichte toen hij hem vertelde: "Audi is altijd succesvol geweest als ontwerpers dapper waren", waardoor hij een vrijgeleide kreeg, zodat het project kon lopen en nieuwe wegen voor het merk werden geopend. van ringen.
Een soortgelijke reactie ook van de kant van Markus Duesmann, de president van Audi, die niet blij was met wat hij zag.
Anticiperen op de A8 van 2024
Het resultaat is deze Audi Grandsphere Concept , die een van de sterren zal zijn van de Autosalon van München 2021, met een zeer specifieke visie op de volgende generatie Audi A8, maar ook de tastbare realisatie van het Artemis-project.
Marc Lichte is erg blij met de snelheid waarmee zijn team erin geslaagd is om het voertuig te produceren dat 75-80% representatief is voor het uiteindelijke productiemodel en dat begint met het creëren van een sterke visuele impact door zijn enorme lengte van 5,35 m. wielbasis van 3,19 m.
Het toekomstige vlaggenschip van Audi, dat naar verwachting een tijdperk zal inluiden in Audi's stylingtaal in de overgang van 2024/25, breekt met veel conventies. Ten eerste bedriegt de Grandsphere de kijker visueel: van achteren gezien lijkt hij een relatief normale motorkap te hebben, maar als we naar voren gaan zien we dat er niet veel meer over is van de motorkap, die ooit een statussymbool was voor krachtige motoren.
“De motorkap is echt heel klein… de kleinste die ik ooit op een auto heb ontworpen”, verzekert Lichte. Hetzelfde geldt voor het elegante silhouet van dit concept, dat meer op een GT lijkt dan op een klassieke sedan, waarvan de tijd waarschijnlijk voorbij is. Maar zelfs hier is de indruk misleidend, want als we de Audi Grandsphere willen catalogiseren, moeten we bedenken dat het meer op een busje dan op een sedan lijkt als het gaat om het aanbod van binnenruimte.
Trucs zoals de enorme zijruiten die plotseling naar binnen drijven, aansluiten op het dak, en de indrukwekkende achterspoiler vertalen zich uiteindelijk in belangrijke aerodynamische voordelen, die vervolgens positieve implicaties hebben voor de autonomie van de auto, die ook dankzij de 120 kWh-batterij , moet groter zijn dan 750 km.
Audi-ingenieurs werken aan 800 V-technologie voor het opladen (die al wordt gebruikt in de Audi e-tron GT en in de Porsche Taycan waarvan het afkomstig is), maar er zal nog veel water door de aangrenzende Donau stromen bij de eind 2024.
750 km autonomie, 721 pk…
Aan vermogen zal de Audi Grandsphere ook niet ontbreken, afkomstig van twee elektromotoren met in totaal 721 pk en een koppel van 930 Nm, die de topsnelheid van meer dan 200 km/u mede verklaren.
Dit is pure soevereiniteit van de rijdynamiek, maar van de 'oude wereld', omdat de 'nieuwe wereld' meer van zijn retoriek zal richten op technologieën voor autonoom rijden.
De Grandsphere zal naar verwachting een niveau 4 "robotauto" zijn (in de autonome rijniveaus is niveau 5 voor puur autonome voertuigen die de bestuurder niet volledig nodig hebben), kort na zijn presentatie als definitief model, in de tweede helft van het decennium. Het is een ambitieus plan, gezien het feit dat Audi de derde klasse van de huidige A8 moest opgeven, meer vanwege het gebrek aan regelgeving of hun vaagheid, dan de mogelijkheden van het systeem zelf.
Van Business Class naar First Class
Ruimte is de nieuwe luxe, een realiteit die Lichte welbekend is: “We transformeren het algehele comfort en brengen het van Business Class-normen naar de tweede rij First Class-stoelen, zelfs op de linker voorstoel, wat een authentieke revolutie is. ”.
Als de inzittende dat wil, kan de rugleuning 60° naar achteren worden gekanteld en testen op deze stoelen hebben uitgewezen dat het echt mogelijk is om 's nachts door te slapen, zoals aan boord van een vliegtuig, op een snelwegrit (vanaf 750 km) van München naar Hamburg. Iets dat wordt vergemakkelijkt door het feit dat het stuur en de pedalen zijn ingetrokken, waardoor dit hele gebied vrijer is.
Het smalle, gebogen instrumentenpaneel, versierd met een doorlopend digitaal display over de volledige breedte, draagt ook bij aan het grote gevoel van ruimte. In deze conceptcar zijn de schermen ontworpen in houten toepassingen, maar het is niet zeker dat deze ingenieuze oplossing er zal komen: “We zijn nog bezig met de implementatie ervan”, geeft Lichte toe.
In de eerste fase zal de Audi Grandsphere worden uitgerust met meer conventionele schermen, die niet alleen kunnen worden gebruikt om informatie over snelheid of resterende autonomie door te geven, maar ook voor entertainment met videogames, films of televisieprogramma's. Om dit infotainmentsysteem te implementeren, gaat Audi partnerschappen aan met hightechgiganten als Apple, Google en streamingdiensten zoals Netflix.
Zo wordt een lef in de vorm van een auto voorbereid.
Auteurs: Joaquim Oliveira/Press-Inform