De recente en snelle verdwijning van Sergio Marchionne , die het lot leidde van de Fiat Group, Chrysler - die zou opgaan in de FCA - en Ferrari (na zijn spin-off), lieten een leegte achter in het auto-universum. Een niet-consensuele, onvermoeibare figuur, hij was ook een van de meest veeleisende CEO in de branche. Erkend om zijn directheid, had hij nooit problemen om de dingen te zeggen zoals ze zijn, zonder "warme doeken"; regisseerde met ongebruikelijk pragmatisme twee groepen die allemaal zeiden dat ze gedoemd waren, en maakte ze winstgevend, duurzaam en schuldenvrij.
Maar als het gaat om auto's - objecten met een hoge emotionele lading, ver verwijderd van Marchionne's pragmatische management - waren maar weinig mensen blij met zijn beslissingen.
We verzamelden enkele auto's uit het "Marchionne-tijdperk", degenen die de mouche raakten, andere niet echt, en de echte "badass" ...
Het goede
We belichten de Fiat 500, de Alfa Romeo Giulia en praktisch alles met het Jeep-symbool. Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan, de Chrysler Pacifica en de onvermijdelijke Ram Pick-up, en niet te vergeten de "andere" Fiat, die uit Zuid-Amerika, met modellen als de Toro of Argo pick-up, die de opvolger zou kunnen zijn van de Interpunctie hier in de buurt.
Modellen die opvielen en opvielen door hun commerciële succes, samen met uitstekende winstgevendheid . In het geval van Giulia, nog belangrijker, is het misschien wel de meest serieuze poging en, vanuit ons oogpunt, met de beste kansen op succes, om het Italiaanse merk terug te krijgen.
Jackpot. Een van de weinige succesverhalen van de "retro"-aanpak. De Fiat 500 werd gelanceerd in 2007 en veroverde de markt als leider in zijn segment. Goedkoop om te produceren, onderdelen delen met Fiat Panda, maar verkocht tegen prijzen in het B-segment. Het is de meest winstgevende van de stadsbewoners.
De slechte
Markeer duidelijk de Fiat 500e , niet voor de auto zelf - die altijd uitstekende recensies heeft gekregen - maar voor het effect op de rekeningen van FCA. De woorden van Marchionne zijn berucht:
Ik hoop dat ze het niet kopen, want elke keer dat ik er een verkoop, verlies ik $ 14.000. Ik ben eerlijk genoeg om je dat te zeggen.
Chrysler-klonen met het Lancia-symbool konden worden vermeden - kort na de overname van Chrysler was er zelfs sprake van een plan om van Chrysler en Lancia twee kanten van dezelfde medaille te maken, een beetje zoals Opel en Vauxhall. De Lancia Thema, Flavia en Voyager - "pure en harde" badge-engineeringoefeningen van respectievelijk de Chrysler 300, 200 Convertible en Town&Country - verschenen even snel als ze verdwenen. Laat het gezegd worden dat ze Lancia geen plezier hebben gedaan...
Het gebruik van de naam Thema op een Chrysler 300 viel niet goed bij de fans van het merk. Het feit dat het ook geen "Europees vriendelijke" motoren heeft, zoals een 2.0 Turbo Diesel, heeft niet bijgedragen aan zijn duurzaamheid op de markt.
Chrysler 200 en Dodge Dart saloons, zoals de 500e, zijn geen slechte auto's Beide voorstellen waren gebaseerd op het CUSW-platform - een evolutie van het Alfa Romeo Giulietta-platform - maar bleken ontoereikend. Niet alleen hebben "compacte" sedans (zoals de Amerikanen ze noemen) geleden in de markt tegen SUV/crossovers, hun winstgevendheid is onvoldoende - verkoop aan vloten voegt volume toe, maar niet het noodzakelijke rendement. Alweer, we herinneren ons de woorden van Marchionne:
Ik kan je nu vertellen dat zowel de Chrysler 200 als de Dodge Dart, hoewel ze goede producten waren, de financieel minst lonende ondernemingen waren die we de afgelopen acht jaar binnen de FCA hebben gedaan. Ik ken geen investering die zo slecht was als deze twee.
Het verdiende meer geluk, maar in een markt met stijgende SUV/Crossover-verkopen, werden de Chrysler 200's alleen "verzonden" met grote kortingen bovenop de motorkap. Niet goed voor de rekeningen.
De Dodge Dart leerde een tweede leven kennen als Fiat Viaggio in China, waarvan de Fiat Ottimo, de tweedeurs vijfdeursversie, werd afgebouwd, maar kende ook geen groot succes.
De slechterik
Wij maken deel uit van deze groep de machines die ons bloed laten koken . Ze in de 'goede' groep plaatsen leek ontoereikend - ze zijn meer dan dat. Ze spreken onze donkere kant aan, de geur van verbrand rubber, het geluid van krachtige motoren aangedreven door een hoog octaangehalte... en gelukkig, de FCA is ze niet vergeten. Ondanks al het pragmatisme dat aanwezig was in de administratie van Sergio Marchionne, zou er een soort petrolhead in de CEO moeten zitten.
Hoe een nieuwe Viper rechtvaardigen? Of de Hellcat... alles? Een merk met weinig middelen als Dodge heeft zijn imago nieuw leven ingeblazen met deze obscene Supercharged V8 (Hellcat is de naam van de motor) met meer dan 700 pk, die uiteindelijk zijn weg vond naar de Challenger, Charger en... Jeep Grand Cherokee. En dat zou de oorsprong zijn van de vernietiger van de "drag strips" Demon, de enige productieauto die een "paard" kan maken!
Abonneer je op ons Youtube-kanaal.
Het maakte van Abarth bijvoorbeeld ook een volwaardig merk, met pareltjes als de 695 Biposto. De wedergeboorte van Alfa Romeo vond plaats met de 4C junior supercar en de eerste Giulia die we ontmoetten was de almachtige Quadrifoglio, met een "by Ferrari"-motor. En over Ferrari gesproken - SUV-controverses terzijde - het was met zijn goedkeuring dat we wezens hadden zoals de hybride LaFerrari, of het laatste en glorieuze hoofdstuk van de atmosferische V8's van het merk, de 458.
De grootste bedreiging voor het bestaan van banden is de Challenger Hellcat
Wat volgt?
De komende jaren zullen we ook producten zien die onder leiding van Sergio Marchionne zijn bedacht. Het op 1 juni gepresenteerde plan onthulde wat we kunnen verwachten: forse investeringen in elektrificatie, vooral in Maserati, maar ook in Alfa Romeo, Fiat en Jeep. Wat specifieke producten betreft, verwacht een baby-Jeep, gepositioneerd onder de Renegade; de opvolger van de Fiat 500 en Panda; nieuwe SUV's van Alfa Romeo, maar ook een nieuwe GTV — een coupé met vier zitplaatsen — en de 8C, een supersportwagen. Maserati krijgt ook een nieuwe coupé en spider, evenals een kleinere SUV dan de Levante. Laten we ook niet vergeten dat de beruchte FUV - Ferrari Utility Vehicle - onderweg is.
Er komen zeer interessante jaren aan voor de FCA. Niets van dit alles zou mogelijk zijn zonder de erfenis van Sergio Marchionne.