Na de wereldrevelatie in de "lichtstad", koos Kia de Portugese landschappen uit om aan journalisten over de hele wereld haar nieuwe voorstel voor het segment B te presenteren: de Kia Rio . En eigenlijk had ik geen geschiktere locatie kunnen kiezen: naast het klimaat, het hotelaanbod en de prachtige nationale wegen, vertegenwoordigt Kia Rio 35% van de verkoop van het merk in Portugal, een percentage dat in de loop van de jaar voor jaar.
In deze vierde generatie is het aanbod voor de binnenlandse markt het grootste ooit – vier motoren en vier uitrustingsniveaus – om de referenties in het segment het hoofd te bieden: Renault Clio, Peugeot 208 en Volkswagen Polo.
Heeft de nieuwe Kia Rio wat nodig is?
Uiterlijk twijfelen we er niet aan dat dit een echte evolutie is in vergelijking met het vorige model. De carrosserie met rechtere lijnen, de in de koplampen geïntegreerde 'tijgerneus'-grille en de rechtere achterkant maken van de nieuwe Rio een robuuster model. Deze nieuwe generatie is 15 mm langer en 5 mm korter dan zijn voorganger.
De algehele toename van de afmetingen van de auto wordt weerspiegeld in de binnenruimte – Kia claimt “de ruimste cabine in zijn klasse”. Maar ruimte voor de passagiers op de achterbank en de toevoeging van 37 liter bagageruimte zijn slechts enkele van de argumenten voor de nieuwe Kia Rio.
Later werd het in de middenconsole ingebouwde scherm vervangen door een 5-inch zwevend touchscreen (7-inch scherm komt pas eind dit jaar beschikbaar), waarmee smartphone-integratie via het bekende Apple CarPlay en Android Self .
Het Kia Rio-gamma bestaat uit LX-, SX-, EX- en TX-uitrustingsniveaus, met de fundamentele veiligheidssystemen aan de basis. Gemeenschappelijk aan de vier uitrustingsniveaus zijn elementen als Bluetooth-technologie, USB-aansluiting, airconditioning, cruisecontrol met snelheidsbegrenzer, lichtsensor of de boordcomputer. Op de tussenliggende niveaus is het al mogelijk om toegang te krijgen tot de parkeercamera achter, naast de led-dagrijverlichting en directionele koplampen.
Eerste indruk
De nieuwe Kia Rio zal in Portugal verkrijgbaar zijn met drie motoren: 1.2 CVVT van 84 pk, 1.0 100 pk T-GDI en 1.4 CRDI van 77 pk of 90 pk vermogen , in eerste instantie uitgerust met een handgeschakelde 5- of 6-versnellingsbak - automatische transmissie zal binnenkort beschikbaar zijn.
Met het complete motorenaanbod tot onze beschikking gingen we op weg naar de Serra de Sintra met de Diesel 1.4 CRDI-versie van 90 pk. Hierbij wordt bijzondere aandacht besteed aan de geluidsisolatie van de cabine, trillingen en aerodynamica, die volgens het merk met 4% zijn verbeterd. Het is niet verrassend dat deze versie ook niet teleurstelt: het rijden is aangenaam en de motor bekwaam in alle snelheidsbereiken. Wetende dat dit nauwelijks de ideale plek zou zijn om een recordverbruik te behalen, vertoonde het instrumentenpaneel uiteindelijk waarden in de buurt van 6 l/100 km.
Na de welverdiende rust gingen we richting Guincho met de 1.2 CVVT-versie van 84 pk en konden we opnieuw de kwaliteiten bewijzen van een motor die we al kenden van de vorige generatie. De route was kort, want in werkelijkheid was onze aandacht alleen gericht op de nieuw 100 pk 1.0 T-GDI blok , een blok van de nieuwste generatie motoren van het merk, die zijn debuut maakt in de nieuwe Rio.
Deze driecilinder turbomotor met directe injectie maakt het juist mogelijk om een levendiger tempo te printen: de 100 pk vermogen is beschikbaar bij 4500 tpm en het maximumkoppel van 172 Nm tussen 1500 en 4000 tpm. Aan de andere kant slaagt het erin soepel en flexibel te zijn in meer stedelijke omgevingen, zonder de efficiëntie te verwaarlozen.
Met het circuit van Estoril zo dichtbij, kon Kia het niet laten om ons uit te nodigen voor een testsessie – nee, we hebben geen volledige ronde gereden in de "flat-out"-modus, maar het was niet door gebrek aan wil. In plaats daarvan konden we ook de dynamische verbeteringen van dit bedrijfsvoertuig zien in een oefening die het chassis, de besturing en de ophanging van de nieuwe Rio op de proef stelde, de lichtere, preciezere besturing en het stijvere chassis. Uiteindelijk was er nog tijd om de inzendingen van dichtbij te testen:
Terugkomend op de initiële vraag, en bij wijze van conclusie: heeft de nieuwe Kia Rio het in zich om de referenties van het segment het hoofd te bieden? Wij geloven van wel. Zonder in een bepaald aspect uitzonderlijk te zijn, voldoet de Kia Rio uiteindelijk in elk hoofdstuk: een model met een aantrekkelijk exterieur- en interieurdesign, meer standaarduitrusting en een reeks competente motoren, plus 7 jaar garantie.
De nieuwe Kia Rio wordt in de tweede helft van maart in ons land op de markt gebracht, met prijzen vanaf € 15.600 voor benzinemotoren en € 19.500 voor dieselmotoren.