Als er een tijd is om een traan te laten, dan is het nu... Jaren en jaren met fans en enthousiastelingen die schreeuwen om een nieuwe Evolution, en hier is een antwoord in de vorm van een zevenzitter MPV: Mitsubishi Xpander AP4.
We zullen deze nieuwe... machine niet zien in het WRC. Het doel is om in de regio Azië-Pacific, vooral in Indonesië en Nieuw-Zeeland, te racen zodra dit soort races weer op de weg komen (dit jaar werden de races geannuleerd vanwege de pandemie).
Gezien de omvang is het geen wonder dat achter deze creatie Mitsubishi Indonesia zit in samenwerking met merkambassadeur en rallyrijder Rifat Sungkar. De Xpander AP4 presenteert zich daarmee als de eerste officiële rallyminivan.
Minivan-carrosserie, hart van evolutie
Deze minivan deelt echter iets met de nieuwste Evolution, de Lancer Evolution X. De 4B11T-motor is hetzelfde als de rallylegende, maar met minder cilinderinhoud (hij ging van 2,0 l naar 1,6 l vanwege regelgeving). Resultaat: de Mitsubishi Xpander AP4 heeft 350 pk en 556 Nm koppel.
Abonneer op onze nieuwsbrief
Ondanks de omvangrijke carrosserie - het is een MPV die tot zeven passagiers kan vervoeren - weegt de Xpander AP4 slechts 1270 kg op de schaal, een zeer bescheiden cijfer, met een massa die 55% over de voorkant en 45% over de achterkant is verdeeld.
Het idee om de Mitsubishi Xpander aan te passen voor rallyracen kwam nadat Rifat Sungkar de productieversie van de minivan in Japan uitprobeerde.
Rifat Sungkar, rallyrijder en ambassadeur voor Mitsubishi IndonesiëSinds ik de Xpander voor het eerst probeerde in Okazaki, Japan, wist ik dat er iets anders was aan dit model (…) het gedraagt zich hetzelfde als de Mitsubishi Lancer Evolution X. Het meest verrassende was om te ontdekken dat het een gewichtsverdeling had van 49,9 :50,1 (wegversie).
Welke categorie is dit waar is de Mitsubishi Xpander AP4?
Gericht op rallykampioenschappen in de landen van de regio Azië-Pacific, was de oprichting van de AP4-categorie gebaseerd op een eenvoudig doel: rallyauto's maken zonder dat een budget van een miljoen dollar nodig was.
Met enige overeenkomsten met de R5-categorie van het WRC, moeten de modellen in de AP4-categorie afgeleid zijn van productiemodellen met minimaal vier zitplaatsen.
De regels maken het mogelijk de carrosserie aan te passen aan de mechanica, wat de verbreding van de wielkasten en natuurlijk de rolroeren en meer diverse vleugels rechtvaardigt.
Technisch gezien is het minimumgewicht van deze auto's 1250 kg, ze hebben allemaal vierwielaandrijving, ze kunnen niet meer dan 1,6 l cilinderinhoud hebben en de versnellingsbak kan handmatig of sequentieel zijn.
Interessant is dat de openstelling van de AP4-categorievoorschriften al heeft geleid tot de opkomst van rallyversies van kleine SUV's zoals de Toyota C-HR of de SsangYong Tivoli.
Het team van Razão Automóvel zal 24 uur per dag online blijven tijdens de COVID-19-uitbraak. Volg de aanbevelingen van de Algemene Directie Volksgezondheid op, vermijd onnodig reizen. Samen zullen we in staat zijn om deze moeilijke fase te overwinnen.