Jaren gaan voorbij, maar de originele Lotus Elise blijft een van de puurste sportwagens ooit. Toen het voor het eerst verscheen, in de jaren 90, woog het iets meer dan 700 kg, had het geen ABS, tractiecontrole, stuurbekrachtiging of iets dat niet strikt noodzakelijk was dat massa kon toevoegen.
Toch was er nog ruimte om het meer... puur te maken. Dit is waar de Lotus 340R binnenkomt, de meer naakte en gefocuste "broer" van de Lotus Elise.
De productie was beperkt tot slechts 340 eenheden en een daarvan is nu te koop op het Collecting Cars-portaal, met slechts 9424 km op de teller.
Gepresenteerd op de Birmingham Motor Show 1998, nog steeds in de vorm van een prototype, had het een hypothetische 340 pk per ton, wat de oorsprong van zijn naam is. De productieversie, die in 2000 verscheen, voldeed uiteindelijk niet aan die gewicht/vermogensverhouding, maar was daarom niet minder indrukwekkend.
Gebouwd op het aluminium platform van de Elise, heeft de 340R de deuren, het dak en bijna alle carrosseriepanelen verwijderd, waardoor hij ongeveer 50 kg van het gewicht van de Elise kon "snijden", tot een totaal van slechts 675 kg. .
Bovendien werd deze 340R in plaats van de 1.8 120 pk (118 pk) motor van Elise aangedreven door een krachtigere versie van Rover's K-Series (VHPD of Very High Power Derivative) met 179 pk (177 pk), waardoor hij kon accelereren van 0 tot 100 km/u in slechts 4,6 s. Optioneel was er ook een specifiek circuitpakket dat het vermogen van de K-serie opvoerde tot 195 pk (192 pk).
De eenheid die nu te koop is, heeft OEM Technomagnesium-wielen gemonteerd op Yokohama A038R-banden en een aangepast uitlaatsysteem, attributen die de meer dan 52.000 euro van het hoogste bod tot nu toe helpen verklaren.
Terwijl Lotus zich voorbereidt om de Emira te presenteren, het laatste model met verbrandingsmotor voordat het elektrische tijdperk ingaat, is deze 340R een geweldige herinnering aan alles waar het merk, opgericht door Colin Chapman, voor staat.