De sticker "Elektrisch testvoertuig" verraadt het. We kijken naar een prototype voor het testen van de volgende generatie van de MINI 3 deuren elektrisch, veel eerder dan normaal — de komst van een nieuwe generatie wordt pas in 2023 verwacht.
Maar ondanks het elektrische karakter van het prototype, zal de volgende generatie MINI verbrandingsmotoren in de catalogus behouden. Zoals onlangs bevestigd, is het pas in 2025 dat we de lancering van de laatste MINI met een warmtemotor zullen zien. Vanaf dan zullen alle nieuwe releases 100% elektrische modellen zijn.
De nieuwe generatie 3-deurs MINI behoudt het iconische silhouet van het model - het is in alle opzichten de MINI "911", dus niemand wil de formule bederven - maar de afmetingen zullen naar verwachting iets kleiner zijn in vergelijking met aan het huidige model, voldoen aan de kritiek dat de 3-deurs MINI… mini weinig had.
Rekening houdend met het feit dat de "all-ahead"-platforms (motor en voorwielaandrijving) die beschikbaar zijn in de BMW Group, zijn gedimensioneerd voor grotere modellen, in het C-segment (bijvoorbeeld BMW Series 1, en de toekomstige MINI Countryman), dwong het ons om een alternatieve oplossing te vinden om ervoor te zorgen dat de volgende MINI zo compact mogelijk bleef.
De oplossing werd gevonden aan de andere kant van de wereld, meer bepaald in China, waar de joint venture die BMW heeft met Great Wall zal worden versterkt door het delen van een nieuw platform tussen de twee fabrikanten. Deze Chinees-Duitse combinatie zorgt voor schaalvoordelen die nodig zijn om de kosten onder controle te houden en biedt MINI ook de mogelijkheid om commercieel te groeien in China; naast dat het in Europa geproduceerd blijft worden, zal het voor het eerst ook in China worden geproduceerd, waarbij de huidige hoge invoerbelastingen worden vermeden.
Wat laten spionagefoto's zien?
Op dit moment is er weinig of niets bekend over de eigenschappen of specificaties van de nieuwe generatie MINI 3-deurs — van hetzelfde platform zullen er naar verwachting andere varianten komen, zoals een vijfdeurs carrosserie.
Hoewel het silhouet onmiddellijk herkenbaar is, moeten we sommige elementen die erop zijn geplaatst, namelijk de koplampranden of achterlichten, die niet de definitieve zijn, niet serieus nemen, evenals de valse luchtinlaat boven de motorkap. Er zijn echter duidelijke verschillen tussen deze nieuwe generatie en de huidige, die we vooruit kunnen zien.
Let op de snijlijnen die de motorkap scheiden van de bumper en andere carrosseriepanelen; de kap in schaalstijl van het huidige model zou plaats moeten maken voor een meer conventionele oplossing.
Ook aan de achterkant, in de kofferbak, loopt een nogal eigenaardige snijlijn - enigszins zigzag in zijn oriëntatie - door de valse achterste optiek.
Uit verklaringen van MINI-topman Bernd Körber aan Autocar blijkt dat het 3-deurs ontwerp van de volgende generatie "de grootste stap van de afgelopen 20 jaar" in de geschiedenis van het model zal zijn, maar het blijft duidelijk een MINI.
Het is ook mogelijk om een glimp op te vangen van het nieuwe interieur, dat heel anders belooft te worden dan het huidige model. Uit het weinige dat we kunnen zien, kunnen we zien dat het dashboard zou moeten worden gedomineerd door een of twee schermen - een configuratie die tegenwoordig steeds meer in zwang is - en het lijkt het centrale cirkelvormige element te hebben verloren dat de MINI sindsdien kenmerkte ... voor altijd.
