Elon Musk, de CEO van Tesla, voorspelde "Production Hell" voor de komende zes maanden, verwijzend naar Model 3. Het meest betaalbare model kwam met de belofte dat Tesla al in 2018 een half miljoen auto's per jaar zou produceren Een aantal ver, ver weg van de bijna 85.000 geproduceerde eenheden vorig jaar.
En zo veel en zo snel groeien zal pijnlijk zijn. De wachtlijst overschrijdt al de 500.000 klanten die hem vooraf boekten door 1.000 dollar als aanbetaling aan Tesla te overhandigen. Als curiositeit hebben 63.000 sinds de eerste presentatie vorig jaar de pre-booking opgegeven, met het beloofde rendement van 1.000 dollar. En ondanks dat een deel van hen ze al heeft ontvangen, wacht een groot deel nog steeds op de teruggave van het bedrag, waarbij de beloofde deadline voor de teruggave al ruimschoots overschreden is.
Maar de enorme initiële vraag blijft en is moeilijk te bevredigen. Iets meer dan een week is verstreken sinds de presentatie van Model 3 en de uitdrukking "productiehel" die door Musk werd gebruikt. Nu kondigt Tesla de uitgifte van 1,5 miljard dollar aan schuld (circa 1,3 miljard euro) aan. Het doel lijkt duidelijk: omgaan met het ongekende productieniveau van Model 3.
Tesla daarentegen beweert dat het slechts een preventieve maatregel is, een vangnet voor eventuele onvoorziene gebeurtenissen, aangezien het merk meer dan drie miljard dollar in contanten heeft. Wat zeker is, is dat Tesla geld "verbrandt" zoals weinig anderen. De grote investeringen en kosten overtreffen de omzet van het bedrijf ruimschoots - de laatst gepresenteerde kwartaalresultaten lieten een verlies zien van 336 miljoen dollar. Tesla kan niet uit het rood komen.
Ongeacht Tesla's rechtvaardigingen, zou een sprong van deze omvang in productiecapaciteit - vijf keer groter - in zo'n korte tijd altijd enorme sommen geld kosten.
Elon Musk bevestigt batterijcapaciteit van Model 3
Wel blijft de Model 3 nader bekend.Het certificeringsproces van de US Environmental Protection Agency (EPA) bleek meer data aan het licht te brengen, maar zorgde voor meer verwarring dan opheldering, vooral over de capaciteit van de batterijen.In tegenstelling tot de Model S vermeldt de Model 3 de capaciteit van de batterijen niet bij de identificatie - de Model S 85 is bijvoorbeeld gelijk aan 85 kWh. Volgens Musk is het een manier om de autonomiewaarden van de auto te benadrukken en niet te focussen op de batterijen zelf. Zoals al was aangekondigd, wordt Model 3 geleverd met twee verschillende batterijpakketten die een autonomie van 354 en 499 km mogelijk maken.
Musk bevestigde echter zelf de capaciteiten van de twee opties: 50 kWh en 75 kWh. Informatie is niet minder belangrijk voor zowel consumenten als beleggers. Musk beloofde een brutomarge van 25% op Model 3 en door de capaciteit van de batterijen te kennen, kunnen we hun impact op de kosten van de auto bepalen.
Als de kosten per kWh bijvoorbeeld 150 euro zouden zijn, zouden de kosten van batterijen variëren tussen 7.500 euro en 11.250 euro, afhankelijk van de versie. De variatie in kWh-kosten zal van fundamenteel belang zijn voor de Model 3 om de gewenste marges te bereiken. En om de rekeningen goed te laten verlopen, is het essentieel dat de kosten van batterijen omlaag gaan.
Er zijn geen harde cijfers, maar Tesla verklaarde eerder dat de kosten per kWh minder dan $ 190 zouden zijn. De intrede van Gigafactory in de scene betekent in potentie een kostenbesparing van 35%. En Musk heeft gezegd dat hij teleurgesteld zou zijn als de kosten tegen het einde van het decennium niet onder de $ 100 per kWh zouden blijven.
Model 3 nog sneller
Langzaam is iets wat de Tesla Model 3 niet is. De toegangsversie haalt 5,6 seconden van 0 naar 96 km/u en de versie met hogere capaciteit verkort deze tijd met 0,5 seconden. Snel, maar verre van de 2,3 seconden die de Model S P100D in dezelfde meting behaalde. Met een gewicht van 400 kg minder dan de Model S, zou een "gevitamineerde" versie van de Model 3 hem de snelste van de Tesla kunnen maken.
En een versie met meer prestaties is precies wat Musk bevestigde, met een presentatie die al in 2018 werd aangegeven. Maar voor degenen die hopen de 100 kWh-batterijen van de Model S in de Model 3 te zien, reken er niet veel op. De kleinere afmetingen hiervan laten dit niet toe. Er wordt voorspeld dat de "super" Model 3 wordt geleverd met batterijen met een grotere capaciteit dan 75 kWh, maar niet veel meer. En natuurlijk moet hij worden geleverd met een tweede elektromotor vooraan, die volledige tractie mogelijk maakt. Een emissievrije rivaal voor de BMW M3?