Afgelopen juni, Ford en Volkswagen een memorandum van overeenstemming getekend voor een strategisch partnerschap gericht op de ontwikkeling van bedrijfsvoertuigen. Ten eerste, niets ongewoons hier. Businessgroepen of fabrikanten gaan voortdurend samenwerkingsverbanden met elkaar aan, of het nu gaat om de ontwikkeling van nieuwe producten, diensten of technologieën.
En is dit niet de eerste samenwerking tussen de twee giganten - AutoEuropa, wie dan ook...? Maar in het gepubliceerde document zijn er hints dat het het begin van iets anders zou kunnen zijn. Zoals het memorandum aangeeft, onderzoeken beide bedrijven projecten op verschillende gebieden - niet alleen bedrijfsvoertuigen - en zijn ze ook van plan om "beter te voldoen aan de veranderende behoeften van klanten".
Industrieanalist "sensoren" raakten overbelast met deze aankondiging. Volgens The Detroit Bureau, dat de mogelijkheid van zelfs een fusie tussen de twee bedrijven, Ford en Volkswagen, naar voren bracht, is dit te wijten aan het moment van de gebeurtenissen.
Sterren op een rij?
Als aan de ene kant de Ford lijkt een duidelijk pad voor de toekomst te ontbreken, met veel intenties, maar weinig praktische maatregelen - zowel op het gebied van elektrificatie, autonoom rijden als zelfs mobiliteits- en connectiviteitsdiensten -, de Volkswagen , aan de andere kant, heeft deze toekomst niet alleen veel beter afgebakend, maar zou het ook een solide aanwezigheid hebben op de Noord-Amerikaanse markt die zo gewild is - een positie die moeilijker te bereiken werd na de Dieselgate - toen het begon te groeien hebben toegang tot veel winstgevende F-150, toekomstige Ranger en andere populaire SUV's.
Schrijf je hier in op onze nieuwsbrief
Met andere woorden, het zou niet veel verschillen van gesprekken die in het verleden met de FCA werden gevoerd, omdat het toegang zou geven tot de steeds sterker wordende Ram en de steeds mondialer wordende Jeep. Bovendien zou het neerwaartse traject van de waarde van de Ford-aandelen in de afgelopen tijd de perfecte gelegenheid kunnen zijn voor Volkswagen om het aan een goedkopere waarde toe te voegen.
Ford heeft het bovendien moeilijk op verschillende wereldpodia, zoals Europa, Latijns-Amerika en China, precies waar Volkswagen sterk staat. Vooral in Europa namen de problemen met de Brexit toe, aangezien het Verenigd Koninkrijk de belangrijkste markt is in dit continent, een land waar het ook productie-eenheden heeft.
de ontkenning
Ford heeft dergelijke geruchten echter al weerlegd. In een gesprek met Motor1 verklaarde een vertegenwoordiger van Ford dat "Zowel Volkswagen als Ford heel duidelijk waren: elke strategische alliantie zou geen deelnameovereenkomsten omvatten, inclusief uitwisseling van aandelen".
Er zijn zeer reële obstakels om deze kans te realiseren: de mogelijke weigering van de Ford-familie, die nog steeds een enorme beslissingsbevoegdheid heeft binnen het bedrijf; evenals de culturele verschillen tussen deze bedrijven aan beide zijden van de Atlantische Oceaan - een van de redenen voor de splitsing van DaimlerChrysler, bijvoorbeeld.
De nauwere relatie tussen Ford en Volkswagen mag echter niet verder gaan dan samenwerking in sommige projecten, zoals vermeld in het memorandum van overeenstemming, zoals in het verleden al is gebeurd met de MPV's in Palmela. En als de relatie wordt verdiept, kan de fusie een scenario zijn dat (voorlopig) opzij wordt gezet en een soortgelijk model volgt als degene die de alliantie tussen Renault en Nissan begon.