De belofte was om tegen eind maart 2500 Model 3 per week te produceren , maar zelfs dat doel werd niet bereikt. Sinds de laatste week van de maand bleek het bijzonder slecht uit te pakken voor de Californische bouwer.
Zelfs de laatste inspanningen van de afgelopen dagen, waaronder zaterdag, de laatste dag van de maand, om de productie van de Model 3 te verhogen, waren niet genoeg. Zoals Autonews meldt, werden er sofa's geïnstalleerd, werd er een DJ ingehuurd en was er zelfs een foodtruck aanwezig om de arbeiders te ondersteunen. Tesla nodigde zelfs werknemers van de productielijnen van Model S en Model X uit om vrijwilligerswerk te doen en te helpen bij de productie van Model 3.
Er is de afgelopen weken zeker een productiestijging geweest en in een e-mail die Elon Musk begin laatste week van maart aan zijn "troepen" stuurde, zei hij dat alles op schema lag om te bereiken de 2000 Model 3 mark per week — ongetwijfeld een opmerkelijke evolutie, maar nog ver verwijderd van de oorspronkelijke doelstellingen.
De vraag rijst: hoe zal de haast om de productie te verhogen, waardoor investeerders grotere aantallen kunnen tonen, de kwaliteit van het eindproduct beïnvloeden?
Zorgen buiten de productie
Alsof de "productiehel" en de groeipijnen om in korte tijd een grote bouwer te worden niet genoeg waren, was het einde van de maand en het kwartaal - Tesla onthult elke drie maanden al zijn cijfers - het was een " perfecte storm” voor Elon Musk en Tesla.
Het merk wordt opnieuw onder de loep genomen door regelgevers na alweer een dodelijk ongeval met een Tesla Model X en de Autopilot - het rijhulpsysteem - en heeft ook een terugroepactie aangekondigd voor 123.000 Model S, geproduceerd vóór april 2016, om een onderdeel te vervangen dat verband houdt met begeleid rijden.
Om (niet) te helpen, verlaagde ratingbureau Moody's het merkniveau tot B3 - zes niveaus onder "rommel" - daarbij verwijzend naar een combinatie van productielijnproblemen en verplichtingen die zich blijven opstapelen, met het merk aan de macht dat er een nodig heeft kapitaalverhoging in de orde van grootte van twee miljard dollar (ongeveer 1625 miljoen euro), om te voorkomen dat het geld opraakt.
Het is te verwachten dat de aandelen van Tesla aanzienlijk zijn gedaald. Van de ruim $300 per aandeel aan het begin van de laatste week van maart, gisteren, 2 april, was dat slechts $252.
VOLG ONS OP YOUTUBE Abonneer je op ons kanaal
Beleggers met "geloof" geschokt?
Beleggers zelf beginnen onrustig te worden. "Tesla stelt ons geduld op de proef", zegt Gene Munster, managing partner bij Loup Ventures, een durfkapitaalbedrijf, dat Tesla altijd heeft gesteund. Al beginnen met de laatste ontwikkelingen twijfels te ontstaan: “(…) geloven we nog in dit verhaal?”
De 1 april-grap van Elon Musk hielp niet.
Elon werd bewusteloos aangetroffen tegen een Tesla Model 3, omringd door "Teslaquilla" -flessen, de sporen van opgedroogde tranen nog steeds zichtbaar op zijn wangen.
Dit is geen toekomstgerichte verklaring, want wat heeft het natuurlijk voor zin?
Gelukkige nieuwe maand! pic.twitter.com/YcouvFz6Y1
— Elon Musk (@elonmusk) 1 april 2018
Maar het antwoord van Loup Ventures op zijn eigen vraag is "ja". Gene Munster, nogmaals: "Het bedrijf (Tesla) is uniek gepositioneerd om te profiteren van de dramatische veranderingen (in de auto-industrie)." Hij voegt daaraan toe dat hij denkt dat Tesla "zowel zal innoveren op het gebied van elektrische voertuigen (technologie) als op het gebied van autonoom rijden, en een nieuw paradigma in productie-efficiëntie zal introduceren."