Type R is een van de meest gepassioneerde namen voor liefhebbers van sportwagens. Deze aanduiding verscheen voor het eerst op Honda-modellen in 1992, met het debuut van de NSX Type R MK1.
De doelstelling van het Japanse merk was om een snel en zuinig model op het circuit te ontwikkelen - voorzien van een 3.0 liter V6-motor en 280 pk -, maar zonder afbreuk te doen aan het rijplezier op de weg.
Het gewichtsreductieprogramma resulteerde in een verlies van ongeveer 120 kg ten opzichte van de standaard NSX en bracht nieuwe Recaro-stoelen in lichtere materialen in plaats van elektrisch verstelbare lederen stoelen. Tot vandaag…
Voor het eerst werden de rode bekleding en de witte racekleur geïntroduceerd op een productiemodel van Honda. Een kleurencombinatie die hulde bracht aan Honda's Formule 1-erfgoed, een weerspiegeling van de kleurstelling van de RA271 (de eerste Japanse auto die in de Formule 1 racete) en RA272 (de eerste die de Japanse Grand Prix won) eenzitters.
Beiden waren wit geschilderd, met een rode "zon-afdruk" - geïnspireerd op de officiële vlag van Japan - en zetten de trend die later alle Type R-varianten zou markeren.
EN n 1995 introduceerde Honda de eerste generatie van de Integra Type R , officieel alleen beschikbaar voor de Japanse markt. De 1.8 VTEC viercilinder, 200 pk motor stopte pas bij 8000 tpm en was verantwoordelijk voor de introductie van de naam Type R bij een veel breder publiek. De verbeterde versie was lichter dan de standaard Integra, maar behield zijn stijfheid en had een handgeschakelde vijfversnellingsbak en verbeterde ophanging en remmen. Lees hier meer over Integra Type R.
Twee jaar later volgde de eerste Honda Civic Type R, alleen geproduceerd in Japan en waar we het hier al over hadden. De Civic Type R (EK9) was uitgerust met de beroemde 1,6-liter B16-motor – de eerste atmosferische motor met een specifiek vermogen van meer dan 100 pk per liter in een serieproductiemodel. De Type R had een steviger chassis, een voor- en achterwielophanging met dubbele draagarmen, verbeterde remmen en een mechanisch spiraalvormig differentieel (LSD).
In 1998 werd de Integra Type R voor het eerst op de Europese markt geïntroduceerd. Het jaar daarop werd de eerste vijfdeurs Type R uitgebracht.
De overgang naar de 21e eeuw betekende het debuut van de tweede generatie Integra Type R (voor de Japanse markt) en de lancering van de tweede generatie Civic Type R (EP3) – voor het eerst werd een Type R-model in Europa gebouwd bij Honda van de UK Manufacturing in Swindon.
In 2002 ontmoetten we de tweede generatie van de NSX Type R, die de door de concurrentie geïnspireerde filosofie voortzette. Koolstofvezel was een veelgebruikt materiaal om het gewicht te helpen verminderen, ook in de grote achterspoiler en geventileerde motorkap. De NSX Type R blijft een van de zeldzaamste modellen in de Type R-lijn.
De derde generatie van de Civic Type R werd gelanceerd in maart 2007. Op de Japanse markt was het een vierdeurs sedan (FD2) met een 2.0 VTEC-motor van 225 pk en was uitgerust met een onafhankelijke achterwielophanging, de Type R “ European (FN2) was gebaseerd op de vijfdeurs hatchback, gebruikte een 201 pk sterke 2.0 VTEC-eenheid en had een eenvoudige vering op de achteras. We weten dat er in Portugal minstens één Civic Type R (FD2) is.
De vierde generatie van de Civic Type R werd in 2015 gelanceerd met een aantal technische innovaties, maar de focus lag op de nieuwe VTEC Turbo – tot nu toe de krachtigste motor om een Type R-model aan te drijven, met 310 pk. Op de Autosalon van Genève dit jaar presenteerde Honda de nieuwste Civic Type R, de eerste echt 'wereldwijde' Type R, die ook voor het eerst in de VS zal worden verkocht.
In deze 5e generatie is de Japanse sportwagen de krachtigste en meest radicale ooit. En zal het ook de beste zijn? De tijd zal het leren…
